夏县古称安邑，相传是夏禹建都处。古史中所说的“禹都安邑”就是指这方土地。
禹，通常称大禹?熏他是传说中与尧、舜并称的上古圣王，也是夏王朝的开国君主。据文献记载，他姓姒氏，名文命，字密。但一般还称他为夏禹，是先秦时期以国为氏的称谓习惯。
大禹治水的故事历来为人们称颂。相传帝尧时代，黄河流域受到洪灾的严重破坏，“洪水滔滔，天下沉渍，九州阏塞，四渎壅闭”。尧派鲧去治水，可是他用堵塞的办法，不但治理不了洪水，反而愈堵水愈高，结果失败。舜即帝位后，又派鲧的儿子禹去治水。禹认真总结了父亲失败的教训，将堵塞之法改为疏导，即采取顺其自然为洪水找出路的方法，他先后凿龙门，发吕梁，将黄河水引至下游，导入大海，才解除了水患。
大禹治水最感人之处是他艰苦卓绝的精神和坚忍不拔的意志。相传他“居外十三年，三过家门而不入”，他无暇顾及家庭，更无暇顾及自己，而是栉风沐雨，躬亲劳动，全心全意投入到为民兴利除害的事业中。他治理了山川，开通了沟渠，组织灾民恢复了农业生产，并受到人民的衷心爱戴和拥护。由于大禹功勋卓著，帝舜就将他定为继位人选，后来禅位于他，国号曰夏后。禹死后其子启继位，表明原始社会向阶级社会的过渡完成，中国历史开始进入了家天下的时代。
夏县古称安邑，战国时期为魏国都城，西汉置安邑县，治所即今夏县禹王城。“安邑”一名的来历含义乃是“洪水既平，民始安居。”这里是一个安居乐业的城邑。《安邑县志》中曾这样自豪地说：“安邑古称禹都，殆因洪水既平，民始安居，因以为名，纪禹之功，实乃奠定山河之嘉称也。”
北魏神元年（４２８年），在禹王城西南２０公里别置安邑县，治所在今运城市安邑街道办事处。太和十一年（４８７年），又分安邑县东部地区，在禹王城南７．５公里处置南安邑县。十八年，又改南安邑县为夏县，以县域为夏禹旧都而命名。
传说中的夏禹旧都遗址叫禹王城，也叫夏王城。上世纪五十年代以来，考古工作者对其遗址进行过全面考察，但初步认定为战国时期所筑，是战国时期魏国都城的遗存。据文献记载，魏之先世毕万以军功封于魏（今芮城县境内），是魏悼子徙居于霍（今霍州市境内），前５６２年，魏昭子始居安邑，即今禹王城。到战国时，魏惠王三十一年（前３３９年）才迁居大梁，其间安邑作为魏都共计２２３年。秦汉时期又成为河东郡治所和安邑县治所。由于禹王城几度兴起，所以形成了大、中、小三城并列的格局。北魏时安邑县治迁走后，此城才逐渐荒废。
顺便应该提及的是，《尚书·禹贡》曾托名夏禹而论述全国地理，书中的贡道即九州向都城输送贡赋和物产的途径，都明确无误地指向今夏县的禹王城。这从一个侧面证实，“禹都安邑”的概念早在《禹贡》成书的战国初期就已经深入人心了。■ |
