隋开皇十年（公元 590年），文帝杨坚率文武大臣乘舟沿汾河北上巡幸晋阳。出霍州不久，进入了汾河弯道处，峰回水曲，河床多积石，龙舟无法前行，隋文帝只好命人傍汾开山取直。突然在汾河谷地发现一块巨石，高六尺，宽六尺，厚七尺。正视形如碑碣，有文书其上“大道永吉”。侧看状若座椅，面呈黑色，略有光泽。敲击铮铮有声，音如铁器钝击。巨石遍布孔洞，灵瑞异常。自诩为佛王阿育的隋文帝惊奇不已，视为天降福祗，护佑杨氏。遂命人在此设庙以祀，建灵石事，御书其上。并析介休、霍州地置灵石县，以后历代县名均不改。灵石因奇石建县，县因奇石闻名天下。今人访灵石，都要到旧城北门外的吕祖庙内观石、赏石、读石。

　　三晋多山，山中多石，三晋人对石以乎熟视无睹。然则“天地至精之气，结而为石。状为奇怪，或岩窦透漏，峰岭层棱……物象宛然，得于仿佛。”（孔传语）。世间怪怪奇奇，像人、像物，非常逼真，然而又得之于仿佛之间，似是而非，似非而是，能够引起人们无限联想的石头，堪为世间精品、自然杰作。像灵石县的这块发现于1300多年前的瑞石，更是绝无仅有。古人曰：“奇石之美，美在瘦、透、漏、皱。”山西灵石四者占其三，惟其体不瘦也。戏剧评论家李渔评石：“此通于彼，博通于此，若有道路可行，所谓‘透’也；石上有眼，四面玲珑，所谓‘漏’也。”透、漏之石，显得峰峦峭拔、石脉奔注，既有千岩万壑之状，又有夏云奔涌之势，余下无孔处的石面，自然无一处平坦，隐隐起皱，更加增添了灵石的动感。赏石家计成《园冶·选石》说：“石以高大为贵，惟宜植立轩堂前……罗列园林广榭中，颇多伟观也。”山西灵石，为灵石县人之圣物，自然不会容他人移往平原园林中赏读，所以在此建亭筑园，以飨外乡之赏石名家。此石高大秀伟，冠于汾河诸石，冠于三晋。又有专家研究，断定其石为天之陨石，来自苍宇。此说更为灵石蒙上了一层神秘面纱，使其身价陡增，如若此说成立，千年陨石，可谓中华美石之冠王。

　　灵石县近年来在海内外名声大噪，除了天赐灵石之外，更重要的是引出了一段资寿寺十八罗汉佛头回归奇遇记，在海峡两岸友好往来中添出一段佳话。资寿寺，坐落在灵石城东的苏溪村。庙宇轩昂，规模宏大，为山中名胜。尤其是十八罗汉像塑工精彩绝伦，为释教珍品，数百年藏在深山人未识。近年竟然有不法之徒把偷猎的目标，瞄准了地处深山腹地的资寿寺。乘月黑风高之夜，把十八罗汉佛头盗锯而去。从此，名贵文物亡于海外，空留佛身盼头归。今春夏之际，从宝岛那边传来一个令人惊喜的消息：失落数年的山西灵石资寿寺十八罗汉佛头，被一位台商出巨资收回。台商愿无偿捐赠，完壁归赵。此举一出，成为当时华人世界的头号新闻，两岸人民无不为之庆幸动容。灵石县十八罗汉佛头飘泊数载，终于失而复得。这其中体现着海内外中华儿女对中华文化共同的关爱和呵护。佛禅奇遇、两岸亲情，构成了一道奇特的祥瑞意境。

　　山西灵石，名声日显。还有一处引人入胜的地方，那就是位于县城东南静升村的“三晋第一宅”——王家大院（太原道注：有关王家及王家大院参见本站晋商文化栏目）。“三晋文化名城走笔”的前几章中，笔者曾不惜笔墨写过数处晋商大院，不过着眼点都不相同。如写乔家大院、渠家大院，着重从中探究晋商的崛起和兴盛；写平遥的雷家大院，侯家大院、日升昌票号，着重从中探究晋商的经营策略和商战思想；写太谷三多堂、孔家大院，看重从中探究晋商的衰亡和末落。此处，我想通过王家大院，来窥视晋商宅院在建筑美学上的一些共同特征。

　　王家大院是典型的官商结合式的北方民居。王家初祖为山东琅琊王氏的一脉，宋初迁往山西太原，宋末为避乱迁往灵石县沟峪滩村。元皇庆年间王诚斋率家族入住静升村。后人王兴旺、王谦受、玉谦和、王正居，经商累积致富，成为当地的豪门望族，王氏家族中人才济济，有的为名吏显宦，有的为诗画名儒，大多为理财能手，各成一系。保留至今的王家大院包括东大院、西大院和孝义祠。王家大院的总体部局为规整式，直追宫庭建筑和皇家园林，其美学特征最明显的表现就是中轴正直、左右对称、层次分明和主体突出。东大院以两座对称并排的主院为核心，分设堂屋、客厅、绣房、厢房、过厅、书院和厨房，此外，东北的柏树院，与西南的花园，又形成了对称的休闲偏院。西大院以龙鳞街为中心，把整个大院一分为二，彼此呼应。王家大院就个体建筑而言，又形成了同中求异，巧妙地使似乎重复的事件表现出不同的情节内涵和个性特点。亭、台、楼、阁、堂、馆、轩、斋、室、门楼、照壁，无论是砖雕、木雕、石雕，力求达到“同树异枝、同枝异叶、同叶异花、同花异果之妙”。如此纷繁复杂、眼花缭乱，但很少产生重复雷同的感觉。就东、西两院相比较，同样是城堡式布局，西大院是标准规则的封闭型住宅群，而东大院却是不规则串联住宅群。中国的民房建筑常有个被人忽视的传统，这就是“集萃”。所谓“集萃”，通俗一些，就是把不同类型的“零件”集纳起来，荟萃于一体，创造出“非驴非马”奇特的新的艺术形象。王家大院的三雕作品中，常有头似牛、嘴似驴、眼似虾、角似鹿、鳞似鱼、须似人、腹似蛇、足似凤等等一系列神禽异兽，让人似曾相识，而又难以准确辨识，这些崭新的建筑艺术作品，适应了主人求异、变化、生新的审美需要。

　　王家大院等晋商宅院与东南苏杭园林宅院最大的区别在于：主人地位、身份、心态和意趣不同。东南园林宅院的主人多为失意官吏或洁身养志的文人，他们厌倦了森严的统治秩序，精神上追求逃离皇权的束缚，必然要构建追求自由、反中轴、反对称的山水园林庭院。晋商大多与官府有着密切的联系，有的本身就是皇商、官商，也有的子弟在官场中做事，他们的发展兴盛多依附于皇权官府，所以在宅院设计上很大程度参照了皇家官邸的模样，讲究秩序井然、端正对称、统一连贯、尊卑有序。灵石的王家大院无疑是这一类型的标准典范。

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