根雕，是以树根（包括树身、树瘤、竹根等）的自生形态及畸变形态为艺术创作对象，通过构思立意、艺术加工及工艺处理，创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术。在根雕创作中，大部分应利用根材的天然形态来表现艺术形象，少部分进行人工处理修饰，因此，根雕又被称为
“根的艺术”或“根艺”。因为自然条件的限制，我省的根艺一直处于很平常的状态，但是，在运城市却出现了一座根艺博物馆。
运城根艺博物馆位于盐湖区大渠街道办事处，是一座专门收藏根雕作品的场馆，占地500平方米，目前有来自全国各地的根艺品近600件，耗费资金400余万元。这样一座从面积、馆藏品到资金投入都堪称华北最大的根艺馆，却是由私人兴建的，它的主人叫李群英。
在运城市，李群英是个成功的企业家，但很少有人知道，李群英还是一个对书法、绘画、雕刻、园艺等有着广泛爱好的人。
直到2006年，李群英在自己的工厂附近建起了一座占地几十亩的南国风光生态园，人们才忽然发现李群英还是个非常有情趣的人。
原来，在李群英的生态园中，除了罕见的植物、满眼的名家字画，最引人注目的还是那些体格巨大、形态各异、木质珍贵的根雕作品，应门而立的就是一个直径在4米以上的根雕孔雀，接下来是用来做吧台的据称中国最大的根艺茶台，再往里面走，绿树红花掩映下，黄杨、檀木、榉木、柏木、榆木、红豆杉、铁花梨等等奇异、珍贵树种的根雕作品无处不在。活着的树和死去几十年、上百年甚至千年的树根组成了一个独特而和谐的世界。
2007年5月，在生态园入口处的最显眼的位置，李群英为陆续收集回来的根雕作品单独辟出一块地方，建成了根艺博物馆。
变废为宝其乐无穷
“根雕最大的特点就是化腐朽为神奇。一个被砍伐了几年、几十年、上百年的树根，本来没有价值了，但被艺术家巧妙加工后，形成一个个耐人寻味的艺术品，这是一件多么有意思的事情。”说到根雕，李群英就话多起来。在博物馆内，他指着一件达摩像作品说：“你看，没有艺术家雕刻的这几笔，这不就是一块烧火的劈柴么。可是艺术家利用它的自然形状，仔细琢磨之后，稍稍给那么几刀，就成了一件难得的艺术品。根雕创作有四个原则：一是寻奇觅美；二是巧借天然；三是突出意趣；四是讲究构图。这四要素是根艺创作的最基本的原则。”
李群英介绍，看根雕作品，行家要先看材地，再看造型工艺。根艺所使用的材质材料应该比工艺更有审美价值，因为每一件根雕作品的表现力更多依赖于根材本身的自然美。一般地说，根材要选坚硬一些的，过于腐烂松软的根没有太大的创作价值。根的形态方面主要指根材要能体现出根的特色；而且要选一些形态比较复杂的根材，这样才能找出更多的命题，“花梨木树根厚感十足，且易于保存；樟木树根色泽丰富，同时还能发出香味；红豆杉树根则为最佳材料，不易开裂、变形、腐烂，颜色也特别喜人，而且紫杉醇对预防癌症有明显效果。一般来说，生长较慢、质地坚硬的珍稀木材较为珍贵，如有健身效果，价值就更高了”。
收获颇多也有遗憾
目前在李群英的根艺博物馆中，根艺品近600件，每一件都有一个故事。
在博物馆中有一件非常罕见的花梨木作品，浑身长满了结疤，在艺术处理后如同一只只眼睛，整体像一只奔跑的猎豹。它原本摆在福建的一家名气很响的根雕店里，李群英第一眼就看上了，可上去问价时，店员的答复是：那是我们老板的得意之作，只能看，不卖。李群英没有再吭声，而是认真地挑选其他的东西，选中一件就告诉店里的人“打包”，在选购了十几件作品要付钱的时候，他提出，非买那个红豆杉根的猎豹不可，要不其他价值几十万元已经打包好的东西，一件都不要了。无奈，店员请出老板，最后老板为了生意不得不割爱。
老李侃价也是有一套的。生态园大厅中摆放的那个全国最大的根艺吧台，原本是一个茶台，长12米，最宽处近2米，而且是珍贵的红豆杉材质。“当时要买的时候，对方开出价格真是天价，我就和老板说，你的这件东西是好，但是除了我，没有别的人会要。他说不可能吧。我就分析给他听，这么大的茶台，居家的人肯定是不要的，因为太大了放不下。有别墅的人把它放院子里还有点舍不得糟蹋。因为占地方，其他做生意也不会要。我把自己给这件作品的安排用途告诉了他，只有博物馆才是它最好的去处，你做出来只能卖给我了，不信等着，保证几年也遇不到我这样真心要货的买家……”最后的结果当然是老李以一个合适的价格买到了这个茶台。
老李虽然有钱，但是也不胡花。在博物馆的收藏作品中，有不少是他自己买了原材料，再后期创作的。著名的根艺雕刻家郑大木和李群英是好朋友，在老李筹建根艺博物馆时给了很大的帮助，他曾陪着李群英多次进山买树根，买到后再把自己创作的灵感无偿奉献出来，让工人按他的创意，把一个个树根变成一件件根艺品。
被迫经营销路良好
在李群英的概念中，根艺博物馆主要作用是为生态园营造一个浓厚的文化氛围，甚至更多的是为满足自己的个人爱好，并没有指望拿它来盈利，因此免费参观。
2007年5月，根艺博物馆开馆的时候，正值夏天来临，博物馆里充足的冷气，使附近村庄的小孩子们找到了一个纳凉的好地方，孩子们除了吃饭几乎一整天都在里面呆着，吃方便面、吃水果后的小手在根雕作品上乱摸，更小的孩子还在里面撒尿。无奈中，李群英在门上贴了一张纸条：门票2元。其实，他并不是为了收费，只是为了挡住小孩子随便出入。
来生态园就餐、旅游、休闲的人们多数要到根艺馆中去看一下，经济条件好的看上了就想买，老李一般婉拒，不过也有例外。
一个来自临汾的客人，看中了馆里墙上挂着的根雕书法作品“寿比南山”，正赶上家里有长辈要过寿了，就提出非买不可。员工没有办法，请李群英亲自出面解决，可是李群英偏是一个面情软的人，见面后聊了几句，就把那件作品转手了。
根艺博物馆内，曾经有一件让李群英珍爱的茶台。“紫檀根，应该是一个几百年甚至上千年的老根了。最难得的是，根里面自然包着一块质地好、品相也好的石头，锯开之后，石头和根形成一个平面，色彩、花纹都漂亮极了，工艺手法也好，算得上我的镇馆之宝之一。”这样一件好东西，自然人见人爱，李群英不知拒绝了多少人的购买要求，可最后还是没能留住。一位朋友见到后，喜欢得不得了，非要不可，至于要多少钱，可以付现金。这样的朋友让李群英拒绝不得，考虑再三后，李群英说，茶台可以拿走，但是不能卖给你，你实在喜欢，运回去摆在家里就行了，但是，我自己想要见的时候，随时可以去见，摆几年你有了更好的再还给我，“那朋友也够意思，茶台进不了家，刚装修好的房子，从侧面墙上掏了个大洞给放进去了……”老李笑了，有人珍惜自己的爱物，对李群英来说也是一种骄傲。“现在有商家搞活动的时候，提出租我们馆内的藏品去，比如一家品牌瓷砖的促销会，说这样能提高他们的档次。我们也在考虑这种方式是不是可以继续做下去，毕竟对博物馆的运作费用是个补充。”
“私博”兴起 还当探索
“这些年来，私人兴建博物馆的风气很盛，国家的政策也鼓励私立博物馆的发展，在税收方面也给予一定的优惠，还有的人、有的部门说，私人博物馆将成为博物馆发展的主流。对于这样的形势，我也是能看到的，但是，实在说，如果没有其他项目作为经费补贴，根艺博物馆很难存在下去，目前的情况下，单单凭借博物馆自身循环还提供不了博物馆生存的土壤。”李群英说。
记者采访时了解到，在文化底蕴深厚的运城市，像李群英这样热衷于民间收藏的人为数不少，截至目前，运城市已经有3家私人博物馆存在。而从发展状况来看，比较而言，根艺博物馆经营状况还属于3家博物馆中最好的一个。根艺博物馆本身藏品的流通能够带来一些收入，其他两家则因为种种原因，基本上处于既少有人参观、也没有藏品更新，完全依靠举办者个人继续投入维持运转的境地。
李群英认为，他创办根艺博物馆还处于探索阶段，如何让博物馆走上自力更生的良性循环，目前还没有更好的办法，“即使没有太好的办法，我也一直要把它办下去，往大了说毕竟是一个公益事业，往小了说，谁让自己爱这个呢？再说，贴钱也还贴得起吧，哈哈……” |
