榆社县地处太行山深处,素有
“化石之乡”的美称。化石，俗称“龙骨”。该县境内丰富的古脊椎动物化石，填补了人类距今500万至200万年前生物进化的空白，代表着距今600万至100万年地球历史的重要阶段，在我国及世界古哺乳动物研究方面占有特殊的地位。
“全县14个乡镇，336个村，就有10个乡镇，165个村的土地下蕴藏着大量的古生物化石，占全县总面积的百分之五十左右。”说起榆社化石，县文物局局长、化石博物馆馆长王太明兴味盎然。
“该县丰富的化石资源，必将使得这儿成为古生物学研究史上一颗璀璨的明珠。”美国考古学家、加利福尼亚大学博士德纳斯·埃特勒在对该县境内多次考察后，作出了这样的评价。
榆社化石博物馆成立于1980年6月，是我省惟一的一座县级化石专题博物馆，共展有各类化石1000余件，包括一级品85件、二、三级品915件，其中榆社剑齿象、大唇犀、三趾马、剑齿虎等都是该县独有、闻名全球的珍品。
与化石相媲美的，还有至今国内惟一的吴季子剑，以及享誉世界的石佛、石刻、青铜器、瓷器等。
2007年12月23日，记者来到榆社县时，正逢改扩建完成的化石博物馆竣工不久。十米高的钢筋混凝土建筑，辅以雕梁画栋、五彩琉璃的装饰，如今的榆社化石博物馆，成了该县境内不可不去的著名景点之一。
4年前，记者曾有幸参观过这里，当时，闻名全球的“剑齿象”化石就寂寞地躺在馆内大厅的对面，上面落满了灰尘；世人瞩目的“剑齿虎”，则被挂在大厅的墙壁上，无声地诉说着沧桑。
这次重来到化石馆，原本粗糙的水泥地面上，铺上了崭新的地毯。各个时期、年代的化石、古物，被放置进明亮的玻璃橱窗内，在声光电的辅助下，一度不为当地人重视的“古董”焕发出了勃勃生机。
当年“龙骨”不值钱
人们无法想象，数百万年前，在被全球古生物专家们称为“榆社群”的一带，究竟发生过什么，但透过保存完整的三趾马、大唇犀、剑齿象的化石，众多国内外专家最终还原出了这一带曾经的繁盛。
大约在1000万年前，榆社地区河湖纵横，四季炎热，大量三趾马、大唇犀、剑齿象、剑齿虎等各种猛兽栖息于此，和羚羊、鹿、狗，还有生长在河湖岸边的树林、灌木、各种水生动物，构成了一个繁茂的生态圈。
大约700万至100万年前，地壳运动让榆社全境渐渐发展成了今天层峦叠嶂、少湖少川的典型山区。成群的野兽、成片的水草地被泥水洗刷、岩层填埋，它们的坚硬部分(如动物的骨骼、牙齿等)被岩石中的矿物质填充交融形成化石，为当地留下了众多至今为世界瞩目的地质、生物资源。
“那时，一盒人们看来很奢侈的‘黄金叶’香烟一毛多钱，但一颗龙牙，碰对的时候就能换来两三毛钱，甚至几块钱。从我们这儿到与武乡县临界的王宁、任家垴村等地，村民们都以挖龙骨为乐事。”
正是北方严寒的冬日，记者来到了该县云竹镇马会村，村民宁三明的回忆，将记者带入了上个世纪七八十年代。那时，村民们每天天刚蒙蒙亮，就赶着起床，带上前一天准备好的烧饼、馒头等干粮，上山刨寻“龙骨”。
“真傻，那东西能当吃，还是能当喝？”不知化石珍贵的村民们还自以为是，嘲笑那些走村串巷收购“龙骨”的小贩。“也就是卖给药店，治病用。”小贩们鬼鬼祟祟，也不做更多的解释。
世代生长在这块贫瘠土地上的人们哪里知道，在他们看来连病都治不了的所谓“龙骨”，其实是被世界古生物界喻为“百万年前生物标本”的化石。这些“烂骨头”，早在上个世纪初便被国内外的学者、专家们追捧。多年来，来自民间的大量化石，就这样通过小贩、通过“洋人”，以极低的价格，被美国、法国等地的自然博物馆等当珍宝收藏。
劫后余生古化石
上世纪初，榆社县潭村的药商乔六福在贩运中药材时，将部分龙骨作为中药，微利卖给了上海市的一家药行。1918年冬的一天，一个高鼻梁、蓝眼睛的外国人来到该药店，不经意中发现，店员的手中拿着一块角状化石，正准备粉碎。“上帝！”店员举起的锤子，被洋人挡住。睁着碧蓝的眼睛，洋人扑到了那块不起眼的“骨头”前。洋人名叫安德森，来自瑞典，是一个古生物学家。十多天后，安德森几经打听，一路翻山越岭赶到了榆社县。
地质物产丰富的榆社，没有让这位蓝眼高鼻的外国人失望，不到一个月，安德森带着大大小小的包裹离开了山西。他花去的是几两碎银，换来的是整块整块的古生物化石。
随着安德森的造访，百万年来悄无声息地在地层下潜伏的榆社化石，吸引来了众多打着“学者”旗号的发掘者、收购者。继瑞典人之后，法国人德日进、桑志华、汤道平来了，美国人弗里克也来了。
1934年，首任北疆博物院(现天津自然博物馆前身)院长、法国神父桑志华跟着安德森的脚步，来到了榆社。他的到来，立即引发了该县周边有史以来最大规模的龙骨挖掘热，持续时间长达10年。十年中，一批批精美绝伦的化石跨越太行山，经天津港远赴欧美各国。据有关人士讲，今天，仅美国自然历史博物馆就收藏榆社化石千余件。
令人庆幸的是，桑志华等收集的珍品，并没有全部运往国外，在当时各级政府的关注下，近2000件化石被留在了国内，成了如今天津自然博物馆的镇馆之宝。
最早发现龙骨身价的中国人，是时任国民政府地质调查所技工的刘师古。1931年，他途经榆社，偶然发现了几块破碎的龙骨，立即逐级上报。但不幸的事再次发生，刘师古的发现，很快招来了他的“老板”——身为中国地质调查所顾问的法国人德日进。他们紧跟瑞典人的脚步，学着瑞典人的样子，大量搜集、发掘化石。同时，他们将民间积累的传说、调查得知的事实加以研究，写成了一批批贴着洋标签的科研论文。
这之后的10年间，刘师古又受雇于美国人弗里克，在榆社盆地180多平方公里的土地上，进行着新一轮的收集。“牵着驴马、驮着宝贝的我们，究竟该向何处去？泱泱大国竟放不下几块化石!如果能够，我们真想一赌气，一发狠，一跺脚，将这些化石全都摁回到地下去，摁到更深更深的岩层去，让它在黑幕中再等百万年。”新世纪的今天，有网友用这样激愤的笔触为沧海桑田下的榆社化石鸣不平。
幸运的是，1949年，随着新中国的成立，命途多舛的榆社化石也迎来了它们的新生。就在这一年，中国科学院两次派专家，到榆社考察古化石遗存。之后，著名考古学家、中科院院长郭沫若亲赴榆社研究化石。
与此同时，各级政府加大保护、管理力度，严禁任何个人和单位进行私挖、倒卖化石活动。1961年3月18日，榆社全境被国务院公布为“古脊椎动物化石重点保护区”。曹家欣、邱占祥、周明镇、孙艾玲等各级各部门专家相继进行研究，发表论著上百篇。
进入上世纪七八十年代，不知情的当地百姓们再次兴起的挖“龙骨”，在当地有关部门的限令下，很快得到了制止，村民们的“收获”被悉数上交。1983年，榆社化石博物馆建成，当地发现和百姓上交的化石从此有了自己的家。
这里的化石独一无二
榆社剑齿象头骨和象牙，是该县化石博物馆镇馆之宝之一。这件稀世的珍品，于1987年出土于该县云竹镇王家沟村的沙土中。驻足古化石前，单单长一米多、重达百公斤的头骨，明显非今日的众多象类所能拥有，而那蛋黄的色泽、细润的质感衬托下的两柱3.5米长的象牙，更让注目于它的游客震撼。
看着百万年前的生物遗迹，听着导游细致形象的讲解，人们仿佛看到了百万年前，那头拥有庞大身躯的剑齿象，正走在细雨霏霏的热带林木中。剑齿象是灭绝古象，生活在三百万年前的第三纪末到一万年前的第四纪期间。与现代象相比，它的体格要大出一半，甚至更多。它们的化石，直至今日只在亚、非两大洲被发现，而且仅限于头骨或者牙齿之类的零星部分。“剑齿虎与鬣狗头骨”同样是榆社化石馆收藏的镇馆之宝。1980年，榆社县白北村的村民发现了它。在那个大型猛兽繁盛的时代，剑齿虎的尖齿为自己猎杀食物、求生自护立下了汗马功劳，但地质的变迁、环境的更替，使这种大型猫科动物与剑齿象一样早已灭绝。根据科学家的推测，这块奇异化石的生成，有它的天时地利:就在身体硕大的剑齿虎猎杀鬣狗即将成功的一刹那，当地火山喷发，将它连同鬣狗压在了地底下。
与“剑齿虎与鬣狗头骨”异曲同工的，还有两具真实而生动的大唇犀骨架。两具骨架完整地挤压、重叠在一起，导游讲解说：“当时这对兄弟、抑或姐妹，正一起扬蹄嬉戏，或者追逐猎物”，结果赶上了突如其来的火山爆发或地震。在身后的地层中，历经百万年的化学、物理作用，它们成了全球仅有的大唇犀重叠化石。
榆社大羚、云竹犀、银郊中国肯氏兽……能够在全国乃至全球叫得响的极品，馆里还很多。
2005年4月，县委、县政府投资300多万元，在原有的场馆基础上，扩建展厅，使得该馆的面积由原来的880多平方米，扩大到了现在的1880平方米。场馆扩大了，但20元的门票没有变，而年接待的游客量，由原来的1万多人次，发展到了现在的3万多人次。“宁可少修一条街，也要把这儿建成全省一流的博物馆。正是在这个坚定的信念下，我们多方筹集资金300多万元，建成了今天集声、电、科技于一体的现代化博物馆。目前，我们馆已经省有关部门批准，正式成立了榆社地质遗迹博物馆。今后来这儿的游客，不仅能在现有的博物馆内体味300多万年前遗迹的风韵，还能在导游的带领下，到令无数专家们留恋的化石遗迹现场，亲自体验发掘古化石的全过程。当然，那些发掘到的珍贵化石，必须全部上缴博物馆。”谈到博物馆的未来，榆社县文物局局长、化石博物馆馆长王太明满怀信心。 |
