一般讲，村落中的居民多从事农业劳动，也有一些从事围绕农业及日常生活的手工业及商业。

    首先从村民姓氏来划分，可分为三类，即单姓村，杂姓村和移民村。

    一、单姓村：这类村落在很长时期里都是一个家族构成的。间或有移民，但为数极少，这些人被称为外姓人，他们多半与村中某户有亲戚关系，迁入后在村边建房。在这一类村庄中，家族的势力最为强大，族长往往便是村中最高行政首长。外姓人一般很难在村政广有发言权。

    二、杂姓村：由几个家族共同居住而构成村落，是山西村落的特点。追溯这些村落的历史，往往是由单姓村演变而来。一是移民定居后迅速繁衍，形成人丁兴旺的大姓；二是联姻，举族迁入此村，这也不在少数。在这类村庄中，往往形成几个家族互相对峙的状态，村民也必须依靠家族的势力才能不致被欺负。也有因联姻使家族之间结为共同体，彼此合作。

    三、移民村：完全由移民构成的村落遍及山西，其中也可按形成的历史分为两类：一是邻省遭天灾兵祸的难民来到山西原本荒芜的地区定居，并不断吸引同籍人前来，形成山西随处可见的河南村、山东村、陕西村等；二是历史上山西为北国门户，有许多重要关隘由军队据守，他们往往带着家属在此屯田自养，明清两朝，久无战事，他们便定居变成农民，形成村落，在太行山和吕梁山一带较多。移民村中的村民彼此未必有亲戚关系，其至原籍也未必同村。这些移民大多都顽强地保留着原有的生活习惯和方言，而与当地人相互交往较少，甚至很难通婚，原因之一就是本地人往往歧视移民，所以不少移民被迫到原籍去解决婚姻问题，只有当移民村的经济优势有了足够的吸引力时，与本地人的交往才会通畅。有趣的是遍布山西的移民村在当今经济发展中显示出强大的优势，他们走南闯北，思路开阔，善于结合本地与原藉的长处。如屯留东五里庄，便是由山东移民构成，此村的历史不足百年，如今仍保留着山东人的口音和生活习惯，步入五里庄，恍如到了山东，他们主要就是靠从山东带来的栽桑养蚕技术，而成为晋东南一带有名的富裕村。

    当然，移民与本地人之间并无绝对界线，定居若干代后，差异变得极其微小。即使当地人也不时有迁到他处的，如河北定县即有历史上从山西洪洞迁去的移民，而洪洞大槐树如今已成了移民的代名词。

    值得注意的是，有不少移民聚集地区往往是交通要冲，过往客商多，谋生容易，而这些移民也往往是商人或手艺人，并且同藉移民的职业也相同，如在应县，商人多为关南（今原平）人，开药铺多为河南人，而开鞋铺的则多是浑源人。发展开来，这些地方便成为极富特色的商业和文化中心，如河曲的巡镇，柳林的二交镇等便是。

    一般来说，村落中的职业多是世代相袭，例如砖瓦匠、铁匠、教师、医生、商人，而工匠一般也兼做农活。许多手工业具有地域性，这是一个显著特点。如长子的理发、寿阳的厨师、五台的石匠。在五台县内，蒋坊的瓦匠、虎汉的铁匠、唐家湾的毡匠、台怀镇的铜匠。这其中有多方面的原因，一方面是环境所需，如五台山一带均习惯以石砌房，台怀镇有众多的佛寺需要铜匠装修；另一方面，是传统的继承。如晋中祁县太谷平遥，商业气息浓厚，聚万贯家财的大商人层出不穷；而晋南一带，崇尚文化，读书蔚然成风，历史上出了众多的文化名人，所以，今天在太原的晋南藉从事文化教育工作的人数较多。

    在山西所有乡村，每家每户大多养有狗和猫。它们不同于牲畜家禽，长期以来人们把它们看做是自己的朋友。狗的功能主要有两个：一是防盗，一是防野兽。山西过去土匪多，野兽多，有狗在，人便有安全感，尤其是在夜间，土匪或野兽进村，全村的狗一起狂吠，既报警，又造成吓退来犯者的声势。猫主要是捉老鼠和黄鼠狼，以保护粮食和家禽。

摘自《山西民俗大观》，中国旅游出版社，李彬著

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