竹林寺在五台山台怀镇西南六公里竹林寺村西侧。据《清凉山志》载：唐代高僧法照在此见到竹林，云为佛法显示灵迹，因创寺，并取名为竹林寺。历代予以重修。寺内除砖塔外，原有山门、天王殿、钟鼓楼、配殿、厢房、正殿、禅院等建筑，现寺宇残坏，寺宇布局和基址尚清晰可辨。史载，日本天台入唐求法沙门圆仁慈觉大师曾到此朝山拜佛，沟通五台山与日本佛教界的往来，日本昭和十七年，天台法孙末享金刚子上阪泰山和尚曾撰刻“圆仁慈觉大师御研钻之灵迹”汉白玉石碑一通，矗立寺内。现在，汉白玉石碑和高塔完好保存。塔为楼阁式，明弘治年间（公元1488——15O5年）建，嘉靖时重修。平面八角形，五层，高约二十五米，正南面开门，各层雕有斗拱和塔檐，檐下又雕斗拱和倚座，椽飞清晰，瓦垅显著。石碑和高塔，是竹林寺的遗物，而竹林寺，则是中日友好往来源远流长的佐证。
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