一
晋国的赵简子先生（赵鞅），是晋国六卿里边最得意的一个。
他的爷爷就是著名的“赵氏孤儿”赵武，他是名门之后。
赵简子为了复兴赵氏，出人头地，就弄出了生铁480斤，把从前范宣子制定的刑书，铸刻在大铁鼎上，颁布了晋国的第一部成文法典，替代了过去的“习惯法”。这一壮举，使他知名于天下（当然更多是招致守旧派比如孔子的咒骂），但是博得了晋国绝大多数新兴势力的支持，因为国君再也不能口含天宪了，宪法成了“紧箍咒”套在国君脑袋上了，大臣们一念，国君的脑袋就疼。国内各界的喝彩使得赵简子有了登上政治舞台的资本。果然，他在公元前497年，升任晋国正卿，执掌国政。
没执上半年，高兴还没高兴完，就卷入了滔滔没顶的六卿内讧之中，一讧就是八年之久，讧完了以后岁数也差不多了，离死也不远了。
这场内讧，在山西侯马出土的竹简里边，有详实的记录。最一开始，是在老赵家的内部讧。赵简子的同族亲戚赵午，把持着邯郸城。邯郸谁都知道，在河北南部，与河南相临，就是“邯郸学步”的那个地方，本来属于卫国的地盘。但是卫国人遭到狄人的毒手，丢了都城，在齐桓公的接纳下实行东迁，原有地盘遂被西来的拾荒动物——晋国人得去不少——晋国人灭掉了周边的赤狄各部落，也就继承了狄人的占领区。
不知道是经过什么手续，老赵家最终接管了卫国的邯郸城，由赵午把着，但是城里还有500家卫国老百姓，却是属于赵简子名下的。
赵简子正向山西中部发展，从那里的狄人手中，抢到了晋阳，并修筑晋阳城（在太原市西南，是军事界的千年名城）。城修好了，但是还没有人住进去，因为晋国人的活动范围，都是在山西南部地区（晋南），越向北越开化的晚，越是狄人纵马的所在。所以，山西中部的这个晋阳（太原），是晋国人眼里的西伯利亚，没不爱去。
于是赵简子打算把寄放在河北南部邯郸的500户属于自己的卫国人，迁到晋阳来借种。邯郸的主人赵午当即应诺，但是他的兄长们觉得折了面子，还怕惹了卫国人，就想扣住这500家不发。
赵简子一看，自己在邯郸的存款被冻结住了，大怒，以族长身份召来赵午。赵午向西北登上太行山（南北走向），走了400里地，下到太原盆地，来到晋阳，一进门，就被解除了佩剑，家臣保膘全部挡在外边，然后被赵简子抓住，没过两天，就给勒死了，罪名是“抗命”。
邯郸立刻宣布紧急戒严，把全城的冷兵器对准400里外的赵简子，“范氏”和“中行氏”是邯郸一派的赵氏的姻亲，在候马城里磨戈，暗自准备帮忙。
形势对赵简子明显不利，董安于（此人是从前的大名人董狐的后代）是个聪明人，提醒赵简子先发制人，攻打“范氏”和“中行氏”，因为这两家就在身边，随时会对我们下手。
赵简子说：“我们国君要求过，‘始祸者死’，挑头闹事的死路一条，咱得听国君的话，不能先动手。”
刚说完，范氏、中行氏举起大戟夷矛，猛攻赵简子。赵简子被打得措手不及，仓皇北逃，退守晋阳。
赵稷（邯郸派赵午的儿子）、中行寅、范吉射，穷追赵简子不舍，挥师直趋晋阳城下，困城猛攻，必欲置简子于死地，以灭后患。晋阳城刚刚建成就遭遇战火。
按照晋国当时的成法：首先发动祸乱的人处死。就在简子困守晋阳的危急关头，晋国其他三卿，即知、韩、魏三氏，请命于晋侯，率兵击败首先叛乱的中行寅和范吉射，解晋阳之危，救赵简子于倒悬。
晋阳城西依悬瓮山，东临汾水（南北流向），左山右水，而且偏处山西中部，远离晋南地区其它五卿的势力范围，地利安全，是一所不沉的航空母舰，赵氏战略依托的重要据点。并且，董安于在修建晋阳城时，采用板夹夯土技术，加盐加鸡蛋，异常坚固，城内柱子都是青铜的，柱间墙骨都是丈余高的荻蒿类坚韧植物主竿做成，这一切，都隐藏着深远的战略意义，在此后半个世纪里，晋阳城两次使赵氏避免灭顶之灾，反败为胜，最终凭借晋阳开创了战国七雄的赵国基业。
晋阳被围期间，晋国的六卿也抓紧忙活。“范氏”和“中行氏”是六卿之二，在围攻赵氏。但其它三卿“魏氏”、“韩氏”，各自对“范氏”、“中行氏”有过节，而“智氏”则想驱逐中行氏，以自己的人取代中行氏的卿位。
但是这三家不肯齐心协力，虽说联合征讨“范氏”、“中行氏”，并且打着国君旗号，却劳而无功。“范氏”、“中行氏”乐了，利令智昏，反而起兵攻打晋定公。激起国人反对。范氏和中行氏被迫逃亡去了卫国。赵简子这才得以从晋阳放了出来，回到晋都侯马。
然而，事情没有结束，智氏因为忌惮“董安于”的高智商，就要挟赵简子说：“咱国君说了，挑起内乱的人死路一条。这次内乱是由于董安于想对范氏、中行氏下手，才闹起来的。现在，范氏中行氏已经逃亡，算是得了报应，但董安于不能逍遥法外。”
赵简子十分为难。董安于坦然说道：“如果我的死能够换来晋国的安宁和赵氏的安定，那我何必吝惜。”于是，自缢身亡。晋阳城的始建者最终暴尸于晋阳的街市上。
赵简子非常内疚，把董安于陪祀在赵氏家族的宗庙里，昭彰后世。
这次危难，使赵简子明白了两个道理，第一，国君还是要尊重的，因为可以拿他来说话；第二，要善于团结多数力量，分化敌人，各个击破，才能胜利。
于是他多次搞盟誓，拉来智、韩、魏三家参加，进一步孤立和打击范氏、中行氏（这些盟誓的讲话稿，都在1965年的侯马出土了）
范氏、中行氏不是外人。范氏的祖先的重耳时代的“士会”，儿子封在范地而得姓，名人如范文子、范宣子（范匄、范小宣）。中行氏，先祖是重‘耳时代的荀林父，荀林父的儿子做“中行将”（步兵将），以官职为姓，改姓“中行”，名人有中行偃，是范宣子的好朋友。
范氏、中行氏人缘不错，但是脑子傻，不应该进攻国君。俩家跑在国外流亡了两年，由于人缘好，得到了国际各界的声援，齐国、卫国、鲁国、宋国、郑国运兵，准备武装干涉，谋救范氏、中行氏。代国的鲜虞人，虽然语言服装迥异，也跑来给范氏、中行氏打气，袭击晋国国都。
赵简子急眼了，统兵去断范氏、中行氏的粮道，在河南濮阳和人数众多的郑国送粮军队展开激战。战前，赵简子做了件创举的事情，宣布：战功卓著者，上大夫，可以授予县长官职，下大夫授予郡守官职，士人赏田十万亩。在军中当奴隶搬道具的，也杀敌立功的话，免去奴隶身份，不再当替身演员，转正。这些incentive，充分激励了那些不要命的军士的斗志。
赵简子还以身作则，说：假如我带头后退，情愿领死，自缢以后再戮掉脑袋，以薄棺材素马车等等没面子的方式下葬，还不许葬在祖宗公墓。大家一听，主子这么发狠，咱也别客气了，于是挥家伙猛杀，大败敌方联军，重创其锐。赵简子在战斗中被郑人击中肩膀，倒在车上直吐血，但是依旧击鼓不断。
次年，赵简子又出奇兵，把范氏、中行氏赶出朝歌，又击破邯郸，连克邢台、赵县（河北省）、保定、灵石（山西）、阳曲（山西）、隆光（河北）。以摧枯拉朽之势，彻底挫败范氏、中行氏，结束了晋国六卿角逐的局面，与韩氏、魏氏、智氏三卿瓜分范氏、中行氏之田，重新划分势力范围，赵简子占领了邯郸，据有了跳赴中原的重要落脚点。
范氏完蛋以后，好东西都没了，别人钻到他的废家里偷盗，只剩一口钟了，因为扛不动，还丢在那里。这人想，把钟凿碎了，一样能卖钱啊。可是又怕人听见。于是，他就捂住了自己那两个聪明的耳朵，抡起家伙凿钟——这就是掩耳盗铃的故事，呵呵。
注：赵简子先生二三事：
赵简子性格咄咄逼人，但是也有温良的一面，比如说他收买民心。在他的封地里面，每亩的面积比国家规格大1.4倍，这意味着别人可以多打粮食少交税，吸引移民，鼓励垦殖。他每亩地收的租子也适中（2/10左右），甚至对新开垦的土地免税。特别对边区晋阳的人民，格外减税。他的亩制标准，最终被商鞅效法，乃至最终推广到了全国。这也算是一个历史功绩吧。总体来讲，赵、魏、韩三家的亩制都大，租税轻，开明节俭，因而人心归附，大家都喜欢去他们那里种地。亩制最小的范氏、中行氏先亡，也不奇怪。
赵简子还求贤若渴。要知道，在当时，官位都是被世族豪门垄断着，布衣是没机会当官的。但赵简子对于凡有一技之长者，不论出身，均设法网罗其门下。这种用人之道，被出身低微的曹操所景仰和效法，曹操发出的《求贤令》里边，专门称赞赵简子为才是举的原则。赵简子用人不拘一格，不论品行，甚至立排众议，收服了鲁国来的“恐怖份子”阳虎，用之不疑，使阳虎深为感动，在灭范氏、中行氏的斗争中积极谋划出力，被记录在《左传》中。甚至那些在敌营里服役过的人，比如范氏、中行氏属下的人才，他也并不做战犯处理，而是明令吸纳己有。
甚至远在东方的人，也有不少慕名来到赵简子门下。以至于孔子的心都动了，也想跑他那儿去找找机会呐，带着周游列国的徒弟们往晋国来。但是赵简子突然杀了晋大夫“窦鸣犊”，这位窦鸣犊先生跟孔子一样，是个保皇派，反对新贵族赵简子一类人的土地和用人政策。孔子一看这阵势，兔死狐悲，也就不敢来晋国求职了，而是对着黄河水浩叹了一下：“涣涣乎，美哉！但是我不能去了！”半途折回。
赵简子用人有奖有罚。他宠爱两匹白色骡子（少见），当他得知手下爱将需要吃骡肝治病，当即召来厨子杀了白骡取肝。后来这位将官在攻翟战斗中，带领手下一千四百名勇士，首先冲上城去。赵简子身边有个服务生，因为一贯向他进贡声色犬马，而没有推荐人材，最后赵简子处死，沉入河中以示警戒。
赵简子也比较听人劝。有一次，他指挥军队攻打卫国，出于安全考虑，他躲在箭矢不及之处，用盾牌罩着自己，发号施令。下边人骂他，他立刻撤掉盾牌，走在敌人射程之内，指挥战斗。
还有一次，赵简子上山，属下臣僚都脱光膀子，下去推车，惟独“虎会”担戟行歌，不推车。赵简子说：“大胆，犯上，你是侮辱我！”虎会说：“我错了，对不起！但你侮辱大臣你知道吗？让我们推车伺候你，你这么侮辱我们，谁还为你设谋卖勇？”
赵简子赶紧下车道歉，山也不上了，给大伙置酒群饮，待虎会为上宾。
还有一个人（叫周舍），主动跑来求职，在门口立了三日三夜，没能如愿。赵简子问他能干些啥。他说：“我什么都不会，我只会拿着墨笔和牍版，跟在你后边，把你做得这些可耻的错事，全都给你记下来。”赵简子赶紧施礼道歉。但是这个可怜的应聘者走上工作岗位几天就死了，赵简子当众哭道：“百羊之皮，不如一狐之腋。众人唯唯诺诺，不如周舍之谔谔。”埋怨大家不敢逆着龙鳞，批评进谏。
赵简子胸有大志，他主动北上，去边远地区拓展，在山西中部建立军事据点，奠定了未来赵国的坚厚基础。他还做了重要的体制改革。在他的手下，因为立了战功，或者是由于有才干，而被封官之后，都拿工资（食禄）。“禄”以粮食的形式支付，而不是从前的授与封地，世代传承。这就率先以“属官制”代替了“分封制”，以官僚体系代替世袭体系，不再有干部终身制了，管理权与产权分开。官僚们只是来打工，不能拥有封地，也不能世袭官爵。这显然是一种进步，打破了高官子弟类似贾宝玉之流的铁饭碗。吴起、商鞅的变法包括奖励军功，都是步赵简子的后尘。）
赵简子还喜欢体育运动，在统兵出征的时候，他还带着跟班，在河北省石家庄一带打猎（及“中山国”——白狄的鲜虞族建立的国度）。突然，蹿出来一只中山狼，这是一种有名的优质狼，因为它会说人话，但尽管它会说人话，还是被赵简子一箭射中。
狼先生负伤逃跑，终于被老好人“东郭先生”救起，装在袋子里，瞒过了尾随而来的赵家军。哈哈，这个寓言小故事不用多说了。东郭先生随后差点被忘恩负义的狼咬死，多亏赵简子再次赶到，说狼是撒谎，因为这个袋子根本装不下一头狼。狼急了，立刻蹿进袋子里给大家看——等这个魔鬼再次钻进瓶子，立刻被赵简子乱棒打死。赵简子是个刚强而有智的人啊。
几年前，太原市一个热电厂在扩建施工时候，发现了一片春秋时期的墓葬。在当时一位省领导的支持下，施工者决定毫不留情地要把墓区推平。闻讯而至的考古学家急了，手拉着手，用身躯挡在轰鸣而来的推土机。这座幸存下来的古墓，仅青铜器就出土达两千多件，而古墓的主人，就是我们了不起的赵简子先生。大约这些可爱的考古学家，是东郭先生一样的柔弱而好心的人吧。赵简子救了东郭先生，2500年后，算是善有善报了吧。
二
灭掉范氏、中行氏以后，赵简子随后出席了吴王夫差与晋定公的“黄池之会”，跟吴国人争老大，争到不耐烦的时候，赵简子叫嚣：“天都黑了，怎么还争不出个结果！干脆建鼓整列，以死绝战，谁劣害谁就是老大！”
按史书说，吴王恐惧，让给晋国人先歃血（当然，有的史书说吴王先歃血）。七年后，到了公元前475年，赵简子按照自然规律死掉了，其子赵无恤嗣立，被称为“赵襄子”。
赵无恤嗣立的这一年，被司马迁定为战国的起点，也是本书的起点，时光正是公元前五世纪的上叶。
公元前五世纪上叶的阳光，目睹了吴王夫差在 BC473年的败亡，夫差眼看着不行了的时候，赵无恤（赵襄子）继承了老爹的遗训，想去慰问吴王：“当年黄池之会，我爹和吴国人血誓，‘好恶同之’，现在吴王不好了，我得去看看。”
于是，赵无恤的使者钻入被层层围困的姑苏城，和神态凄凉的吴王夫差拉了一通家常，算是仁义尽至，然后离开。
赵无恤比他爸爸来得柔和卑逊，至少外表是。这是因为赵无恤的出身低贱，是姨娘生的，而且还是来自狄国的姨娘，因为母亲卑贱，导致了自己的卑贱。甚至母亲是俘虏来的，赵简子一时情欲发作，跟她制造了赵无恤，所以只把这娘俩当下人对待，平常都上不了饭桌。赵简子也几乎没时间理他。
有一天，一个郑国著名大相师来到赵简子家看相。赵简子赶紧把儿子们都召来，请先生看骨相。郑先生捏了半天，说：“一个能当卿的都没有。？”
“吗呀，那我们赵家岂不要灭种？”
“我进门儿的路上，看见一个收拾柴禾的小伙子，是您儿子吗？他倒挺有上卿的骨相的！”
赵简子摸了半天脑袋：“对对，是有这么一个傻小子，赶紧喊进来。”
赵无恤进来，抱着个罐子，问：“谁要添开水？”
赵简子说：“不是要你倒水，站好了，先生给你看相。”
郑先生连连惊叹：“此真将军也！”
赵简子瞪着眼珠子，看着这个中原与狄人的杂种，眉目似乎风致英朗，与众不同，但未来能做将军，鬼知道。
于是他把自己的一篇心得，人生的训戒之辞，刻在竹板上，用红笔涂色，分给孩子们拿回去研读，领悟其要旨。三年后要考。
三年后，他的一帮有头有脸的孩子，包括太子伯鲁，都背出来，甚至连竹板放哪都想不起来了。只有赵无恤倒背如流，侃侃而谈，把老爹的人生箴言发挥得淋漓尽致。
赵简子一声长叹，想不到我们赵家，却是这个杂种来继承，不过呢，我爷爷的爷爷——赵盾，母亲也是狄人，那就没什么丢脸的啦。
于是他招呼儿子们说：“我啊，把一个宝符藏于常山之上，你们去找找看吧，先找到的有赏。”
于是，一帮孩子们就驾着车，前往常山寻宝。常山就是我们的五岳之一——北岳恒山，在山西北部，远离富庶的晋南地区，是狄人的活动区。赤狄各部落和白狄一部落，在长达百年的与晋人消耗战中，被攻灭殆尽，残部被压缩在恒山东北地区，进入河北省中西部，在河北蔚县一带，建立代国。
赵家的孩子们，在恒山一带徘徊，看见这里山势陡峻，谷大沟深，道路崎岖，关隘险要（后代著名的宁武关、雁门关、平型关、飞狐关、倒马关都在这里，连环相望，易守难攻，自古号称“天下之脊”。当然，悬空寺也在这里，离五台山也不远。）
大家鬼混了半天，宝符的影子也没找到，只好空手而归。只有赵无恤汇报说：“我找到了。”
“你找到什么了？”
“我找到了宝符。常山地势险要，居高望去，代国尽收眼底，凭常山之险攻代，代国即是我们囊中宝物。”
赵简子从此晓得，惟独这个儿子胸有大志，明白自己的良苦用心，于是终于经过长期考察，废掉太子，改立无恤为接班人。
等赵简子一“溘然长逝”，赵无恤立刻继承老爸遗志，来不及脱下丧服，就远行北上，驻车恒山，观察代国的风土人情。代国，即现在的河北蔚县，属“燕云十六州”之一，在北京正西300里，山西河北交境，历来是兵家虎踞，异族盘桓之地，是后代王朝抗击鲜卑、契丹、突厥的第一道北向的门户。现在是狄人的一块乐土。
狄人的生活特点有两个，一个是贪玩儿，唱歌跳舞是他们的拿手戏，另外一个就是爱美之心，我指得是爱美女之心。
于是赵无恤使用美人计，把自己的姐姐嫁给了代王去。代王欢喜过望，给赵无恤送来代国骏马（优质马种还都是狄人培育的，华夏内地的马则矮小得象驴。吃苦耐劳的骡子也是狄人培育的）。
赵无恤于是在两国边境，宴请姐夫（代王），代王毫无防范地前来赴会，乐呵呵地坐在酒席宴上欣赏舞蹈。赵无恤派出的舞蹈演员，都是特种部队的，在羽毛道具中，夹藏了青铜兵器，瞄着代王的脑袋比划。
代王频频点头，有追求，有个性，有艺术！他旁边的一个赵姓厨官，举起一个大铜勺子，说：“您别光顾了看，忘了喝酒哇，我给您斟酒。”
代王尖着嘴儿去嘬酒，厨官举起一尺多长的大铜勺子，照着代王脑袋，啪地一下子就
抡上去了。旁边跳舞的，挥着羽毛和兵器，扑上来也猛打，尽杀代王左右保镖。
代王临死还寻死呢，咦，这酒怪了，劲儿这么大，刚喝一口脑袋就晕得生疼。咚得一声，倒地死掉。
赵无恤轻易地夺得了北方重地——代地。
赵无恤的姐姐，听说老公（代王）被弟弟杀害了，痛哭不已，最后拔下簪子，磨光了，刺喉自尽，非常刚烈。代人哀之，把她自杀的地方称为“磨笄山”，至今在河北涞源县东还有，名字没改。
燕赵古来多慷慨激烈之士，赵无恤的姐姐算是第一人。这也是受游牧胡人的刚烈强悍的文化所浸染。
占据北方山西、河北交界处的代地，战略意义非常重大。第一，它解除了山西中部太原盆地的“晋阳”城，北部身后的异族威胁；第二，代地，右临河北燕国，左临楼烦、林胡异族，借助代地，赵人可以从侧翼攻击这两地，和南部的赵家地盘，形成呼应和对敌国的夹击；第三；代地南临中山国（河北石家庄、唐河一带），代地和赵氏南部大本营配合，可以夹击中山国。后来，赵武灵王攻灭中山国、楼烦、林胡，都是以代地作为屯兵基地、给养基地和出发地。
而且，代地的骏马，很好地武装了赵家的主力车骑，是重要的战略资源。
赵无恤以庶子的身份，做出这样轰轰烈烈事情，被后人与其父赵简子并称，赞为“简襄之烈”——赵襄子是他的谥号——他们共同的特点是勇于革新，敢想敢干，被后来的赵武灵王所想慕。
但是赵无恤取代嫡长子嗣位，跟宗法传统的继承制度相悖，不仅遭到别人批驳，而且连他自己也时感不安。攻灭代国以后，他把原太子伯鲁的儿子封在代地。特别是33年之后，赵无恤死时，他没有传位给自己的儿子，而是让伯鲁的儿子继位，是为赵献候。在这一点上，赵无恤可谓高尚无私，维护了赵氏家族的团结。死后他被谥为“赵襄子”。“襄”是仁义的意思——和宋襄公看齐，反映了当时人们对他的敬重。
三
有一次，赵家军夺了狄人两个城池。赵无恤闻讯，满脸忧虑：“我们一个上午拿下两个城池，这不符合客观规律啊。暴风骤雨不可能持续一个早上，中午的太阳也不过只是一会儿。目前我们赵氏的德行积累太少，进速太猛，反倒灭亡。”接着，他又以夫差的例子警惕自己，夫差的败王就是由于“率战率胜”，摊子铺得太大，经营能力跟不上业务增长速度。（这个故事是据那个“御风而行”的道家神仙“列御寇”转述的）。
可以看得出来，赵无恤的战术是道家的阴柔，上次灭代国也是装做卑恭，以柔克刚。但赵无恤的这种窝窝囊囊的“守雌”哲学，被一个非常牛气的人狠狠地看不起，这人就是我们伟大的“智氏”掌门人——智伯。
智氏在晋国六卿里边，综合排名第一（其次是范氏和中行氏，最后才轮到赵、魏、韩）。智氏的第一个先人“荀莹”是个有骨气的小伙子，他是荀林父的侄子，在荀林父指挥的“邲战”里被害得很苦，成了楚庄王的俘虏，一蹲就是9年。最后他爹用战俘把他交换回来。临走，他向楚共王告辞：“我感谢你们吗？我不感谢你们，将来战场上相遇，咱还得往死里打。”
荀莹回国后，成长为晋悼公时代的晋国执政官，指挥“三驾之战”胜楚，功成而死。因为他爹的封地在“智”（山西蒲州），他改名为“智莹”，从此“智氏”成为晋六卿的“常任家族”，期间再次有人一度担任晋国执政官。不管当不当执政官，智氏手里一直握着不小分额的国家军队，以及私人武装，势焰甚炽，四传而到智伯。
赵简子死后，按照一种有意无意的轮换制，“智伯”成为晋国执政官。
智伯本名“智瑶”，人长得也漂亮，仪表堂堂（有一副美丽的丰髯）、精于骑射、六艺毕全、能言善辩、坚毅果敢，但他却有一项致命缺点，就是不仁，有点恃才傲物，喜欢虐待别人，象桃花岛上的黄老邪，霸王脾气，刚愎（这是智家世代遗传的秉性，倔强）。
智伯执政第三年，BC472年，他率师伐齐，表现出了果敢的军事才能。智伯带着一小股侦察兵，驱车观察敌营。突然马受惊了，尥着蹶子乱跑，驾驶员手忙脚乱：“报告！总司令，咱往哪跑？”
“给我往敌营里跑！不许回头！”
战车风驰电掣，直冲齐人的壁垒，冲到根儿下才算搂住。然后，智伯带着部队，在齐人警惕紧张的注视下，轻松写意地返回。
事后，智伯回答记者问：“我当时如果往斜刺里跑，或者掉头跑，都会被齐人看见，认出我的旗号，以为是我畏惧，势必出垒来攻我。所以我偏往前冲，震慑住他们。”这大约就是军事伪装中的辩证法，“己弱，而示之强；己强，而示之弱。”。
接下来，按老规矩，做战前的占卜，以及祷告。但是智伯不许。智伯对记者们说：“齐人抢了我们的英丘，我是奉国君之命，吊辞伐罪。我们占了理，当然我们必胜，何必占卜。”
于是双方会战，齐师败绩（就是“超级失败”，“失败的二次方”）。智伯还亲自操矛，捉了一名齐将，为自己树立了勇武善战的形象。
智伯最看不起的就是孬种，典型人物就是“守雌”学派的赵无恤。
智伯执政第11年，智伯跟赵无恤一同出兵，进攻郑国。郑国人在巴尔干垓心被人打了200多年，已经被打到了登峰造极的地步，他们善于揣摩进攻者意图，而表现出相应的投降、适度抵抗后再投降、强烈抵抗后再投降等多种组合方案（虽然总归都是投降，但过程很微妙的，就象陪领导下棋）。
鉴于智伯勇猛，好胜心强，郑国人遂采取30%的抵抗度数后再投降的方略。他们跑出城外，弄了些“碉堡”，藏在后面严阵以待。等晋军打过来了，郑国人坚持了一顿饭功夫，觉得度数够了，就弃了碉堡，拎着大戟往回跑，自动往城门败撤。
智伯满意了，高兴了，挥军猛上！
攻倒城门口，郑国人不敢出来，也不敢从城头往下砸东西，城门口一点动静都没有——30%度定得太低了。
由于抵抗度数太低，过于微弱，智伯反倒犹豫了，担心郑国人有诈。城门里面藏着什么秘密武器也未可知。
于是他对旁边赶到的“赵无恤”说：“赵司令，你带着你的部队，先给我上！”
赵司令才不傻呢，他也看出郑人的抵抗度数太低了，自己冒然进去，敌人突然把度数调高了，怎么办？于是他说：“智总，您是总指挥，您是主将，您先请。我不能抢在您前面进城，那不礼貌。”
智伯一听对方不肯当炮灰，大怒：“好你个懦夫，好你个守雌主义者，一点儿勇也没有，一点儿用也没有！你爹怎么挑你这么个没用的继承人。”智伯口齿伶俐，骂人是一绝。
赵无恤反唇相讥：“我是胆怯懦弱，我是徒能忍耻，但这样才真能保全赵氏。”
“懦夫，杂种！你照照镜子，你真丑，你又丑又土。你是猪，你是狄人的骡子，驴子和骡子的杂种！”
就这样，进攻的两伙人在城底下互相指着鼻子骂起来了，把城上的郑国人看得一愣一愣的。
这次战役，智伯抢到了郑国9座城邑。庆功会上，智伯带着几分醉意向赵无恤挑衅，使劲灌酒劝肉，就象往垃圾筒里倒垃圾。赵无恤被塞得满嘴都是，直往外喷，拒绝再张嘴。智伯干脆把酒杯扔到了赵无恤的脸上。赵的部下想动武，旁人赶紧把智伯拦住护住，闹剧才算结束。
赵无恤擦擦鼻子上的酒水，示意左右坐好，说：“我爹之所以让我做继承人，很重要一点就是看中我忍辱负重。”
一般来讲，燕赵之人受北方游牧族影响，多脾气火暴，一言不合，拔剑相向，稍受羞辱，就刎颈自杀。象赵无恤这样，就算是相当“忍者”的了。但是在他的心底，依旧恨死了智伯，发誓要把智伯的脑袋揪下来，当球踢，当酒罐子，或者干脆当尿壶。
智伯执政第18年，智伯突然想起范氏、中行氏来了。这俩氏自从被赵简子联合众卿打败，出逃齐国，已经28年了，估计是客死异地了，他们留在晋国的财产当然早被掠光，但城邑土地还是原封未动。于是智伯带头，叫上赵、魏、韩三个哥们，把范氏、中行氏的田产，全部瓜分了。
这个“私分国有财产”的罪行触怒了国君晋出公，不自量力的晋出公暗中联络齐鲁两国，想调兵来灭自己的智、赵、魏、韩四卿。这个挥刀自攻或者引狼入室的蹩脚主意没等实施，就被警觉的四卿联手粉碎。四卿抄起武器，把自己的国君打跑了。（只有在犯上的时候，四人才是异常齐心协力啊）。
可怜的晋出公死在出奔的道路上。智伯又立了一个晋哀公（唉，这个可怜的名字啊，凑活着对付几年吧）。
由于是他带头分了范、中行的地，国君又是他一手扶立的，智伯感觉到了自己伟大得一塌糊涂，而赵、魏、韩三个胆小鬼，纯粹是寄活在自己卵翼下，跟着自己沾光。所以，智伯就非常想给这三个吃白饭的家伙以脸色看。
次年，智伯跟魏桓子（跟随重耳长征过的九袋长老魏仇的六世孙）、韩康子（司马韩厥的三世孙）一起在蓝台喝酒。席间，智瑶不仅戏弄了韩康子，还污辱了韩的家臣“段规”（具体细节不详，不排除人身污辱——比如喝尿的可能）。
智伯的家臣比较谨慎，出主意说：“主公应该防备他们报复！”
智伯哈哈大笑，豪迈地说：“我不报复他就是好事了，这两个吃白饭的家伙。”
家臣说：“从前，隙氏、赵氏、栾氏、范氏、中行氏被人灭掉，都是因为他们招惹了别人的怨恨，借机挑拨陷害，导致家族败亡（家族大了，就招风，成为怨府）。马蜂、蚊子虽小，也会咬人啊。”
智伯巴不得跟三家干一场呢，见个高低，遂不以为然。
三年后，智伯开始找茬，他派人对三家说：“咱们的国君太可怜了，你们都看见了。（是啊，要不怎么叫晋哀公呢）。咱们身为上卿，都应该忠君爱国。没有大家哪有小家，大河不满小河怎么满。所以，每人都拿出些地方来，赞助给国君。”
韩康子最窝囊，排在六卿之末，赶紧跟家臣商量，不拿出来吧，怕智伯找着了借口，正好来打。拿出来吧，白吃亏。家臣说：“吃亏不要紧，只要主义真。亏了我一个，还有后来人。等他智伯吃惯了便宜，尝甜头上瘾，就还会跟别人也伸手要。别人不买他的帐，到时候打起来，咱就有戏瞧了。”耶，这主意不错，就当花钱买张戏票吧。
于是韩康子拿出文书，划出一个封邑（万户人口），盖上铜玺的章，送给智伯。
智伯接了，算你小子还不傻，然后把黑手又往魏桓子面前一伸：“快，该你了。”魏桓子很想拒绝，家臣害怕了，劝说道：“人家韩家给了，咱要是不给，情等着智氏来打，被韩家看戏。咱也给吧。《周书》说‘将欲败之，必姑辅之。将欲取之，必姑与之’嘛。”
于是，因此，魏桓子也盖了个戳，交出一万家户口。
智伯看了看清单，基本满意了，但就差赵无恤了。不知道这小子是不是个硬骨头。
四
赵无恤是个“守雌主义者”，这固然是由于他是姨娘生的，从小自卑。同时，赵家人的性情，从赵衰、赵盾、赵朔、赵武一脉下来，也都比较文质，心慈面软，类似大宋朝“偃武修文”的赵姓皇帝。这种家族性格刚好跟智氏的粗鲁桀骜相映成趣。
但是，赵无恤外边虽柔，内里却刚，他不准备再伏首贴耳，毅然回绝智伯的使者。他说：“土地是先人的产业，哪能随意送人？”
使者一走，赵无恤赶紧把僚属“张孟谈”叫来：“智伯移兵打我的话，怎么办？以赵氏的力量，跟他对抗，众寡悬殊，孤木难持啊。”
张孟谈是史载第二个姓张的人（上一个是晋国的张老），张孟谈说：“晋阳是董安于修建的，城垣坚固，仓廪充实。尹铎治理那里，宽恤有恩，政教清明，不把老百姓当作蚕茧来抽丝，而是实行人为减税。所以人们愿意效死。”
“对啊，我爹在的时候，也嘱咐我，如果出现三长两短，紧急情况，不管相离多远，也要跑到晋阳去。那是我爹在边境上新修的一座坚城。”
晋阳在如今的太原西南郊，左山右河，东有恒山、太行之险，西有汾河、黄河之固；由于它属于山西中部，远离晋人活动区（山西南部），敌人来伐，后续不继，是个很好的拥兵自重的地方。
于是，赵无恤收拾东西，避敌锋芒，率军北趋400里，退保晋阳。《战国策》中有这么一句话，赵无恤“令车骑先至晋阳”。这标志着骑兵的出现，但还是和车兵混合编制的，尚未成为独立的兵种。
郊外的空气真好啊，赵无恤一边欣赏着盆地山景，一边在城头检查工事。晋阳城的一个特点就是“固”。城高池深、宫苑壮丽，坚厚的城墙以夯土打造，中间还加固木桩、石础。晋阳人心也很固，百姓心无二志，不会哗变。但是，赵无恤担心城里的弓箭、武器不够用，一旦打起持久战来，就会弹尽粮绝，光有个城墙有什么用呢。
张孟谈说：“当年董安于修筑晋阳城，用荻蒿主竿做墙骨，用铜柱替代木柱。咱把它挖出来，卸下来，正好用来制造箭杆和兵器。”董安于（董狐的后代，晋阳的缔造者和殉身者）的深谋远虑，继上次拯救了赵简子之后（被范氏、中行氏追赶至此），又要护住赵无恤了。
晋阳这个地方，是个天生的“战地”和“攻守之场”，最招人来打了。在后来的1400年中，一直是万人鏖战的中心。
从汉朝起，这里一直是抵抗匈奴等异族的前线堡垒，西晋末年，刘琨喋血保卫晋阳，抵御匈奴入侵，坚持长达
9年。刘琨败死后，五胡彻底乱华，整个北方群魔乱舞，人民涂炭。
隋朝以后，这里向内地的战略意义也体现出来了，被唐高祖李渊，唐太宗李世民誉为“龙兴之地”。他们爷俩就是从晋阳发家，起兵反隋，不管抵御突厥、政府军还是农民军，都是依托这里。什么都可以丢，但晋阳不能丢。李世民号称“晋阳公子”。
唐朝安史之乱，这里又成为政府军与叛军的争夺场。政府军大将“李光弼”被围于此，凭借坚固的城池，挖掘地道出击，抛石机轰砸，坚守晋阳五十多天，歼灭敌军“史思明”部7万余人，最终解围，扭转全国战局。
唐末的乱世，五代十国，这里又出了好几个“绿林皇帝”，走马灯似地乱换，依托“龙城”晋阳，向西鞭伐长安，向南横扫中原（洛阳）。
到了宋初，赵光胤、赵光义两个皇帝先后亲征这里。前者顿挫无功，折锐而返，后者则动用现代化攻城器械：以负重高达九十斤的抛石机，射程达三里的弩箭猛轰晋阳，还出现了集束发射的弩箭，火药兵器也开始应用。赵光义亲冒矢石督战，异常艰苦残烈。守城的是北汉主“刘继元”，坚守五个月之久，可见该城之雄坚。
当时，宋军的抛石机日夜轰击晋阳城垣，以至于城墙伤痕累累，城头几乎没有完整堞口。好几万名弓弩手列阵于城下，一个多月时间，昼夜不息向城中射击，箭雨如飞腾的蝗虫避日，压向晋阳。一次拔付的几百万支箭矢在片刻之间往往射尽。城头飞集的箭羽如同刺猬毛刺一般，新箭都没有落脚地方。更多密集的流箭飞越城头，射入城内，仅刘继元派人以十钱一支的价格向市民回收，就得到一百余万支。
中国的守城史，未见如此壮观惨烈的。最后，五个月后，城内粮尽援绝，方才投降。余恨未销的宋太宗下令摧毁晋阳，火烧水灌，彻底拉倒。这座千年名城，从此画上一个光辉的句号，宣告正寝。（当初，建于赵姓人手里，也毁在赵姓人手里。生于泥土，归于泥土。当然这中间经过不断再造，最盛的时候分做三城，首尾24个城门）。
公元前454年，晋四卿的老大——智伯先生，要想攻打的，就是这么一个有着未来光辉战绩、傲人历史的城池——真够智伯受的！他的攻城武器远远比不上宋朝呢，怎么办？智伯的时代也有抛石机，但力量幼稚，只算花拳绣腿而已。智伯咬着牙，驱赶智、魏、韩联军，仰攻三个月，昼夜激战，毫无进展。然后改为围城消耗战，一围就是一年多（一说三年），晋阳城稳丝不动。
智伯开始研究，最后，想出了水淹晋阳的计谋。智伯不愧是名门贵族，吃肉长大，没有点智商，也不敢傲物啊。他看见晋阳的西边有悬壅山，晋水从那里边流出，绕过城南，注入东边的汾河，这固然被当初的修城者视为天然防御，但事物不都是可以两面看嘛。
时值雨季，山洪暴发，河水暴涨，智伯和青蛙一起乐了。智伯命令士兵挖筑人工河床，修筑堤坝，决晋水入坝，以灌晋阳。
中国古代北方的第一个人工水库出现了：晋阳四周高，中间低（所谓太原盆地），大水汪洋一片，积得象一个大湖，中间是孤岛一样的晋阳城，茫茫如一片小舟。水位最高的时候，升到了离城头只有三块版的位置，眼看就灌进去了（版筑的版子，三块版，两米见高）。
这下好了。智伯约来韩康子、魏桓子，坐上小船，一起看水景。踌躇满志的智伯对着滔滔白浪，忘情地说：“我今天才知道，水也可以亡人之国呀。”
韩、魏两家顺口答应，心里暗暗吃惊。原来，魏家的封邑（山西夏县西北）、韩家的封邑（山西临汾县西南），旁边也各自有一条河。智伯的话正好提醒了他们，既能水淹晋阳，也能水淹我们啊。
智伯的家臣看见韩、魏两家面有忧色，认定他们要造反，赶紧提醒智伯：“如今赵氏象瓮中的乌龟，插翅难逃。韩、魏两家两家看了，不但面无喜色，反倒忧心忡忡。可见跟您同床异梦。”
智伯赶紧拿这话去问韩、魏两家，韩、魏信誓旦旦：“没有哇，我很高兴啊，我发誓，我真得很高兴哇。”
智伯心想：“晋阳城旦夕可下，城一下，灭了赵氏，就可以三分赵地，他们俩各得三分之一。这是眼前立刻就可以拿的利益，他们俩不至于这么傻，要现在倒戈伐我的。”
这时候，晋阳城内一片泽国，城中水深两长四尺，人家的灶膛里游出了青蛙和乌龟。老百姓只好爬上房去“巢居”，在房顶支起棚子。灶台也被搬上了房，“悬釜而炊”——把炉灶架在房顶，悬起来，烧火作饭，非常苦恼。不过这种苦恼并没持续太久，因为已经不需要作饭了，因为米没有了。于是，老办法又出来了——晋阳城中“人马相食，易子而食”，当兵的吃马，当老百姓吃儿子，炖着吃（“易子而食”真是我们的国粹啊）。
危急之中，赵无恤找来张孟谈：“军人都饿得骨瘦如豺了，水势再涨起来，全城就保不住了。我看，不行咱就投降吧。”
张孟谈看着主子脸上，那块青疤（智伯砸的）与屋子四壁的青苔相映成趣。说：“您瞧我的。”
当天晚上，月黑风高，张孟谈自告奋勇，深夜缒城而下，抱着块门板，在水里划着，先后潜入韩、魏两家军营游说。
“我听说，唇亡齿寒（成语出处），如今智伯灭了我们赵氏，接下来，就轮你们俩了。”张孟谈灵牙利齿，一番鼓动，竟在一夜之间迅速完成了阵前倒戈与利益重组。三个人约时动手，一起打智伯。
第二天夜里，过了三更，智伯正在营里睡觉，梦见外边下雨，从卧榻上爬起来一看，不是下雨，是哗哗地发大水——衣裳被子全湿了，锅罐飘起来了。赶紧趟水出去，定睛一看，兵营里水更深，正在猛涨。“堤坝决口了，快去抢修啊！”可他哪里知道，韩、魏两家已经反水，杀死守堤军士，掘开堤坝，使晋水倒灌智氏军营，奔涌如同海潮，哪里堵得住。
智伯惊慌不定，带着亲军，拔腿往高处跑，摸黑乱撞，正好撞在枪口上。四方响起战鼓，韩、魏两家造反军手舞干戈，占据了一切干燥的地方以及通往干燥地方的要道，然后从两翼鼓噪夹击，猛攻智军，把它往水里推。
而赵军（虽然瘦得象猴）也跳城出来，驾着木筏，在水面冲杀。智家兵士，腹背受敌，纷纷跌落水中，哭天叫地，狼狈一团，被杀了一夜，终于全军覆没——淹死的居多，扎死砍死的也有，死尸飘着，象满锅的馄饨，不计其数。
这一年是公元前453年。晋阳城又一次救赵氏于倒悬之灾。
1400年后，晋阳城再次被淹，这次的灌水者是“赵匡胤”。
赵匡胤先生御驾亲征到了晋阳。晋阳守军有一位北汉国的名将，那就是“金刀令公杨继业”！。杨继业出城撕杀，在宋军合击下狼狈逃窜，攀援绳索，逃上城去。于是，北汉军不再想出来了，据住晋阳，顽强坚守，在宋军持续几个月的猛烈攻击下岿然不动，双方伤亡惨重。
迫于无奈，赵匡胤想起春秋时代的智伯来了，也决开晋水，还把汾河也
决了，修筑长堤蓄水，水灌晋阳。
在大水的漫灌与浸泡之下，晋阳南城的一段城墙崩塌，汾河水冲入了晋阳城，宋军乘着小船发起了猛攻，甚至放火烧毁了南城门，就在豁口越来越大的时候，北汉军队用柴草堵死了缺口，修补好崩塌的城墙。
大水带来瘟疫，宋军自己先不行了，拼命拉肚子，只好撤走。经历四个月的苦战，晋阳又一次经受了人祸与洪荒的考验。
但是，等积水放干以后，晋阳城墙接连多处崩塌。契丹使者从旁边看见了，于是领悟出了引水攻城的奥妙：“宋军只懂得引水浸城，只知其一而不知其二。如果先浸城，再抽去水，干涸以后，城墙反倒旋及崩塌。”哈哈，智伯早知道这个要领就好了。
五
智伯被人象落汤鸡一样捉住以后，遭到了枭首的处理。随后这个脑袋交到了官方管理的手工艺场，接受下一个工序的处理。
智伯没有立刻退出历史舞台，相反，他以一只脑袋壳的形式，继续存留在人间，被他的仇人抱着。准确地说，他的脑壳被做成了一只酒壶，每天赵无恤抱着这个酒壶啃，以报复当年被酒杯砸的宿恨。
当然，更一种说法，是把智伯脑壳做成了尿壶。每天半夜，赵无恤内急，就不用上厕所了，从床头寻来智伯的脑壳，接在下面尿尿。“举杯邀明月，对影成三人。”非常解恨。
这个尿壶还是个工艺品，是漆器。在当时的贵族家庭，漆器逐渐比青铜器还实用和流行，因为它轻便灵巧、隔热耐腐。食品盒子、首饰盒子、酒杯、羽觞、漆盒、漆盘、漆笾，都是家常必用的。漆器必须以木片、竹片为胎（当然，这个脑壳做的，独一无二），外面用天然漆绘制成色彩生动的禽、兽、神仙、云纹、凤纹，甚至是后羿射日、人蛇相缠的故事。好的漆器光泽明亮，千年如新，并且镶金嵌玉，价值不菲，足以与玉器媲美比值。在“瓷器时代”到来以前，中国目前也可是说是“漆器时代”。
智伯脑壳成了工艺品，不管是尿壶酒壶，那上面的两个窟窿是怎么处理的，令人好奇。总之，智伯身死名裂，祸延三族，着实可叹。本支的、旁支的智氏亲族，全都跟着倒了霉。杀头的杀头，勒死的勒死，土地全被瓜分。（只有智果，预见了智伯的惨败，及早改为它姓，幸免于难）。
1500年后，司马光在《资治通鉴》中评说：智瑶的灭亡，在于他才有余而德不足。司马光认为，官员的绩效考核，应该考核工作态度和工作能力两维坐标，而且态度要给更大的权重。才有余而德不足是“小人”，德有余而才不足是“君子”，才德兼备是“圣人”。才德兼无，那就罪该万死了。
智伯败死，国亡地分，为天下笑。但是，智伯引水冲灌晋阳的水渠却保留下来了，用做灌溉，到现在还有，称作“智伯渠”，泽被晋阳附近的人民。
赵无恤遂把晋阳作为首邑，公元前五世纪下半叶，他一直在这里办公，直到27年后死去。办公期间，他为了方便群众，还在智伯渠上修了一个石桥，让人们交通。但这个桥差点要了他的命，因为这桥就是后代有名的“豫让桥”。
“豫让”的大名，由于司马迁的吹捧，无人不知。他原创的名言是“士为知己者死”。
豫让出身于大侠家庭（但他更象一个日本忍者），他的祖上是晋国大侠“毕万”，担任晋献公战车上的保镖。豫让的爷爷也是大侠，毕阳，是晋国有名的侠客，具体事迹不传，总之一说毕阳，晋国人大家都知道是谁了。豫让一出场，大家都说：哦，这是毕阳的孙子，我知道他爷爷的。总之，他自己却没有什么名。
豫让，先去投奔范氏，但不太被当回事；后来又侍奉中行氏，还是默默无闻。于是他有点变态。最终跑到智伯家当差，才得到尊重、信任——“智伯宠之”——注意，这是一句比较暧昧的话。
按马斯洛需求曲线，豫让对self-esteem看得最重要。智伯给了他尊严，他也要还智伯以尊严。
智伯在“水淹晋阳”之役，功亏一篑，掉了脑袋，死后变成了工艺品。树倒猢狲散，智伯的手下人纷纷投奔赵无恤家去当差。豫让非常愤怒，他逃入山中，狠狠发誓：“女为悦已者容，士为知已者死，智伯是我的知已，我要为智伯美容——对不起，报仇！”
豫让更名换姓，混在一帮劳改犯之中，钻进晋阳城的宫殿里，参与装修厕所。这是奴婢的工作，而奴婢这个行业，都由罪犯提供人力资源（当然战俘也可以，穷困潦倒的人也可以自卖为奴）。
豫让拿着一把涂墙用的瓦刀，站在厕所里抹墙。瓦刀的刃被他偷得磨得锋利逼人，一挥必杀，专门对付人脖子。豫让每天恭候着赵无恤大驾光临。（韩国赵厕，吴宫燕市，这都是侠客活动的地方）
即使英雄也要上厕所啊。赵无恤这天亲来上厕所。刚蹲下，突然心脏惊悸——早搏。这是一种心灵感应，赵无恤感受到了一股逼人的杀气——久经战阵沙场的人，都有这种敏感。“有刺客！——”
保镖们立刻冲进来，“刺客在哪，刺客在哪？”把远出假模假样干活的豫让当场揪住，衣服扒光，挖出手里改制后的瓦刀。瓦刀的刃闪着青荧渴血的光芒，跟这小子眼里的光芒一样。刺客就是你。
大家平静下来，一瞧，咦，这小子不是毕阳的孙子嘛？怎么干这勾当了。你叫什么名字来着？
“豫让。”
“噢，是吗？哼哼，就你也配来行刺我们主子？”
“算了，我知道了，放他走吧！”赵无恤吩咐。
“走？”
“放他走。哼，下次再干的时候利索点，不要再给你爷爷丢脸了。记住——不要再让我看见你。”
“还不快走！不是看你爷爷的面子，我们就——吭。”
豫让被气得鼓鼓得，爬起来，接过衣服出去。
旁人赶紧追问赵无恤：“主子，他这十恶不赦的罪人，怎么放他走呢？”
“我知道。可是自从智伯死了，姓智的人也都灭族了，一个后人没留下。这小子能为主子复仇，也是个义士。以后我避开他走就是了。我们走。”
赵无恤也站起来，系好下裳。在前呼后拥之下离开了——厕所。
赵无恤最看中臣子对上级的忠贞了，所以对豫让网开一面。当初，晋阳被围时候，赵无恤的很多手下失去了革命信心，想投敌了，见了赵无恤也都怠慢了。惟独一个很笨蛋的人，对赵无恤严格执行臣子礼，一丝不苟。赵无恤最后论功行赏，把这个寸功未立的给予上赏，和张孟谈同级——以鼓励大家忠于主子，这才是一个家族或王国，能否长治久安的根本。
行迹暴露以后，行刺更加困难了。豫让苦闷地很。
豫让不象专诸、要离那样，经过魔鬼训练营的培训，有政府高官的指点和强大的政治势力资助。他只是为了个人恩怨，自费去杀人，吃穿和武器以及收买打点别人用的钱，都得自己出，而他要去挑战的，却是一个伟大诸候国的开创者。
小伙子豫让有股子撅劲儿，他用古代剃须刀，剃光了自己的胡须和眉毛（就象拉登一样，整了容，大胡子没了——古今恐怖份子一也）。接着，处理自己的身体，他想到了用漆。当时做漆器用的是天然漆，植物精华，从“漆树”上割采下来，比现代家装材料更环保、更健康。但是为了调出颜色，也要加入氢氧化铁、朱砂、铅粉、金粉、银粉，凑成各种色泽，那就对身体不太好了。
豫让于是把生漆涂在自己身上，包括脸上。漆虽然很环保，但毕竟不是护肤品，这么一滥用，皮肤就溃疡了，接着肿胀变形，癞疮遍体，象麻风病人一样。豫让的浑身上下每一毛孔里边，都滴着生漆味儿的血和报仇的字眼。这种疼楚都不是常人能够经受的了——这回终于超过他爷爷了（儿童切勿模仿）。
一切收拾完毕，豫让心满意足，跑到大街上行乞，结果，连他的媳妇都认不出他来了。他媳妇说：“咦，这新来要饭是谁啊，怎么说话声音这象我老公哇。不过他不会是我老公的。我老公在外面作官呢。”说完，走进市场买菜。
豫让赶紧变声，采取的办法是吞炭，把冶炼青铜器使用的木炭，塞到嗓子里，去烧嗓子。嗓子一冒火，变得沙哑吓人，象个鬼。
他妻子买菜回来，路过一看：“咦，怎么牙齿还象我老公啊？”
哎呀，老婆！完了没有！豫让赶紧用石块又敲掉了自己所有的牙齿，满嘴喷血，这回连媳妇也认不出来了。
但是，有比媳妇更熟悉和了解他的人，那就是他的铁哥们！
这个铁哥们以前是他的同僚，现在已经投靠赵无恤了，在大街上走，一眼就认出了豫让。昔日的好友变成这个样子，看着怎能不心酸。铁哥们铿然泪流。以拍着他的肩膀，另一只手擦面，说：“豫让啊豫让，你何苦如此，何苦如此摧残自己呀。凭借你的才能，去事奉赵无恤的话，必定得到亲信重用。何愁飞黄腾达。你真要报仇，到那时也可以呀。”
豫让笑了笑说：“我如果委身侍奉赵无恤，那就要忠于他，再刺杀他，就是不忠啊。我今天这么做，就是要让天下后世的人——身为人臣而心怀二心者，感到无比惭愧！”（话说得好啊！激壮慷慨。可惜啊，后世2000多年过去了，心怀二心的人，何时惭愧过啊。）
终于没过多久，赵无恤出行，队伍前呼后应，旃、钺、戟、盖，格外显眼。
豫让怀藏利刃，在石桥下等待着赵无恤，等待着自己生命中最耀眼的光辉迸进。
车上的赵无恤看着自己治理的城市，短短两年时间，晋阳已从战火浩劫的余烬中站立起来，恢复元气，百姓也丰衣足食。人们熙熙攘攘，在车队前后鱼贯。（那时候官僚出行，没有严格的鸣锣开道和清道制度，当然杂人也不能无故太靠近）。
赵无恤的车队来到桥头，扬鞭向前。就在这个刚口，豫让从人群闪出，出现在马车前侧，装作也要过桥的样子，向车队挤过去。
赵无恤的马没见过麻风病人，被豫让的模样突然吓惊了，一声咆哮，嘶嘶高鸣，鬃毛狂扯，前蹄腾跳，飞起一人多高。赵无恤的第一反应竟是：没的说，此人必是豫让也！
护兵赶紧组成人墙，叫唤：“护主——拿人！——抄家伙！”一阵奔跑，尘土飞扬。
大家万分激动，忽地一下就把豫让围起来了。豫让本来希望自己改形之后，降低敌人的提防，能够混到赵无恤近前，伺机下手。不料马儿一闹，加上赵无恤眼尖，十几步外，就被识破了。
豫让站在人环中，不动，三分象人，十分象鬼！不错！我就是豫让！
赵无恤以手招之：“你过来——”
豫让从人环包围中移动过来。
“豫让，你上次行刺于我，为智伯竭忠尽义，算是一举成名。晋阳城里，乃至列国，都知道你的名气了。你也够了，还要干吗？！”
“为智伯报仇。”
“哼，我问你。你从前事奉过范氏，范氏灭亡，你怎么不复仇？你又侍奉中行氏，中行氏灭亡，你怎么又不报仇！智伯尽灭范氏、中行氏，你反倒效忠智氏。呵呵，就是这么当忠臣的吗！你怎么解释！”
豫让一愣，略想一下，说出了士人的肺腑之言：“我事奉范氏、中行氏，范氏、中行氏以众人遇我，我固然以众人报之。而智伯，以国士遇我，我故以国士报之。”
赵无恤很受振动，诧异之余，也被感动了，喟然叹息，乃至下泪。最后他说：“嗟乎，豫子！我已经饶过你一次了。你好自为之吧。”
豫让明白了，今天已经走到人生尽头了。他说：“前者您宽赦我，天下莫不称您贤。今天我自当领死罪。”
豫让转过身去，又转回来，说：“最后一件事，我愿请领您一副衣袍，以剑击之，以致报仇之意，虽死无恨。”
赵无恤被对方的侠义精神所震撼，壮之！当即脱下外衣以成全豫让的志节。豫让拔出配剑，跳起来大喊，连击三下，“智伯！我报你于九泉之下了！”说完大叫一声，举剑自裁，血流五步。此时天地为之变色，英雄气绝，足可发人一大哭！
赵地举国之士闻之，无不掩面而泣下！
六
豫让死掉的那个石桥——“豫让桥”，至今还有，在太原晋祠附近，喜欢凭吊怀古的人，旅游时候可以打听。
豫让和专诸、要离、荆柯，并为千秋侠烈之客，他虽败尤荣，扬名青史，他那“士为知已者死”的人生信条，更是影响深远。
但是到了明初，在历代褒扬豫让的文章中，却出现了反对的声音。反对者，就是那个被燕王朱（木隶）割了下巴、灭了十族、凌迟处死的硬老头——“方孝儒”老先生。方老师不喜欢豫让之极，他在《豫让论》中，对豫让进行了恶狠狠的批评：
“士君子立身事主，苟遇知己，不能扶危于未乱之先，而乃捐躯殒命于既败之后，钓名沽誉，眩世炫俗，由君子观之，皆所不取也。
当智伯请地无厌之日，纵欲荒暴之时，豫让宜陈力就列，谆谆然而告之曰：‘今无故而取地于人，忿必争，争必败；骄必傲，傲必亡。’谆切恳至，谏不从，再谏之，再谏不从，三谏之。三谏不从，则伏剑之死，死于是日，岂不胜于斩衣而死平？
豫让于此时，曾无一语开悟主心，视智伯之危亡，犹越人视秦人之肥瘠也。袖手旁观，坐待成败，国士之报，曾若是乎？智伯既死，而乃不胜血气之悻悻，甘自附于刺客之流。何足道哉，何足道哉！以国士而论，豫让固不足以当矣！”
大致意思是，豫让沽名钓誉，不能规谏主子于危难萌发之前，徒是争死于其后，附于刺客之流，不足以当国士。
这个脾气之刚烈的方孝儒老头，可是，他老人家自己呢？他也没对建文皇帝帮出什么好忙，当反叛大军杀过来的时候，他不过是躲在深宫里和皇帝彻夜谈论先代礼仪。等到皇帝败亡，他也只是逞能，骂街，朱（木隶）不想杀他，他就使劲骂，最后把自己和十族人全部搞死，跟豫让也没有什么区别，甚至不如豫让能砺志复仇。
自从宋代理学盛行以后，儒者往往高悬道德标准以苛求别人。以过高标准来苛求，任何人都可以被指责，结果形成了“三代以下无完人”的局面。这样“悬旨过高”，导致大家即便踮起脚尖，蹦起来，也够不着这个标准，实现不了。靶子立得太高，谁的箭也射不上去了，索性不射。目标不是achivevable的，就没了激励性了，大家索性放弃标准，放任自流。但口头上还是要尊重标准的，于是满嘴仁义道德，实际贪鄙作奸。标准成了骗骗别人骗骗自己——互相骗的虚文（只在处理寡妇贞妇问题上才认真实行），终于把后来的中国人培养成了爱走形式主义的好习惯。宋代大儒难辞其咎也。
公元前五世纪下叶，我国的疆土趋于安宁。继BC453年的“水淹晋阳”以后，整整半个世纪，全国没有大战。期间，赵无恤死去，传位给大哥“伯鲁”的孙子，并且一直从伯鲁孙子这条线传下去。
说是没有大战，但也有一次混战。本世纪末，齐国发生内乱，由于叛乱者投奔赵氏而把内乱边成了国际战争。赵、魏、韩三家联合起兵，与齐国田布所率齐军激战于龙泽，齐将战死，联军大败齐军，“得车二千，得尸三万”（唉，这个世纪真是齐国的噩梦世纪）。
这次胜仗，使赵、魏、韩声威大震。乘胜利之威，赵、魏、韩三家打发使者上洛阳去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。周威烈王正式册命韩虔、赵籍、魏斯为诸侯，侯爵，是为赵烈侯、魏文侯、韩景侯。这就是三家分晋，时间是公元前
403年。山西，也就因此被称为三晋。
这三个充满活力的新兴诸侯，赵国，帅先创造和招募了“中尉”、“内史”等新官职，被秦和后代沿用上千年。魏国、韩国也随后进行了变法改革。
这一切天翻地覆的巨变，都是由于牛类普遍学会了耕地。牛学会了耕地，铁器引入生产，人们拼命赶着牛，扶着铁犁，去开垦新的田野。森林树嶂被剃光，肥沃的土地打出黄澄澄的粮食。但是这些好东西都没有上交国君，而是被卿大夫们把持着，成为新的贵族，而且，他们采取招募官僚的方法治理自己的地盘，遏制本宗族成员对所属土地和官爵的世袭。
遥想晋国的第一流贵族中，多少豪族，先氏、狐氏、隙氏、栾氏、祁氏、羊舌氏、范氏、中行氏、胥氏等等，包括国君一族，在过去的200年中，相继陨落，宗庙被夷平，子孙被废平民。如今survive下来的就剩赵、魏、韩三家。三家垄断了晋国50个县以上的土地，以及土地上的人口和兵员。一个家族，和一个朝代一样，也有兴亡盛衰。此起彼落的家族兴衰集合成朝代的盛衰。
同是BC403年的希腊，旧贵族们也在倒霉，那些百分之百的民主派把他们驱逐出境。不信任民主共和制的、年逾七十的大哲学家“苏格拉底”，也在次劫难中当了殉葬品。绝对的民主派们通过有意挑选的500人陪审团（其中很多人不识字），对苏格拉底进行了死刑宣判。
苏格拉底在地窖里，镇静地手举鸩酒，于门徒的陪伴下，赶赴他所追求的精神世界了。
公元前五世纪末，世界历史的瞬间定格，就是这样的：西边是民主派取代贵族统治，东边是官僚派取代贵族统治。
晋国的旧贵族——国君，成了一个名存实亡的衰人，还在搞官爵、土地的宗族成员间分享制、世袭制，但是他的土地却只剩下曲沃、绛城两块，成为小国，反倒朝拜赵、魏、韩三个新的诸侯国。
这种尴尬的局面维持了30年，最后，到公元前376年，大家都解脱了。韩、赵、魏三国废掉“晋静公”为庶人（也就是跟咱们一样的人了），晋国灭亡了。
煊赫200年的北方霸主——晋国，它的宗庙不再有人祭祀了。晋献公、重耳、晋景公等老一辈革命家，恐龙和蜥蜴，从此可以安静地躺在地下，慢慢变成化石了。而我们鳄鱼时代的撕杀，则刚刚开始。
时光翻过公元前五世纪下叶，进入“战国七雄”新的一个世纪。
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