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过春节蒸年馍的习俗在我国北方流传久远，据文献记载，起源于先秦，成形于汉代。随着时光的推移，再加上山河的阻隔，山西年馍的造型样式逐渐形成了自己的地域特点和审美风格，并赋予了独特的文化内涵。山西年馍作为春节面食之一，不仅是敬神的供品、馈赠亲友的礼品和节日的主食，也是一种具有观赏价值的面食艺术。年馍，既好吃，又好看，充满了喜庆色彩，是山西年俗文化不可或缺的一部分。
山西年馍，是以白面和红枣为主要原料、经艺术加工造型后蒸制而成的面食。从功能上大致可分３个类型，一是供品，二是礼品，三是春节期间自家食用的主食。
先说供品。供品分“供仙馍馍”和“枣山”两种。供仙馍馍是用来祭祀供奉天地诸神的。枣山则是专门供奉财神爷的。供仙馍馍是在普通的馍馍顶上“浮雕”了“流苏”，类似清朝官帽上的穗饰，样子如同蒙古包。枣山作为专供财神爷的供品，是由9条蛇盘盘、一个如意组成的等边三角形、一条“钱龙”和5个“元宝”构成的。“钱龙”和“元宝”的寓意是“财源广进”和“年年发财”。枣山的捏制复杂一些，是将发酵了的白面面团搭碱后，分成若干拳头大小剂子，取其中的10个搓成“小蛇”状，用其中的9个盘成“盘蛇”，再在盘蛇中间栽一红枣，便是蛇盘盘。另将其一用剪刀在头部剪一蛇口嵌上一个硬币，再在蛇背剪一些鳞，“钱龙”也就捏好了。细致人家还要在蛇嘴里嵌上“信子”，用黑豆安上眼睛。捏好蛇盘盘和钱龙之后，再取一小剂，捏一个“如意”，就像扑克牌中“黑桃
A”
一样的图案。再取一小剂分5份捏5个元宝，各部件就捏制好了。下来的工序就是组装。组装枣山时要组装在高粱箭杆穿成的“拍拍”上，如组装在案板上，不便于往屉笼上倒挪。组装程序是这样的：先将4个蛇盘盘排成底层，上面再排3个蛇盘盘作第二层，再在第二层上面并置两个蛇盘盘作第三层，顶部安“如意”。枣山中部盘上“钱龙”，龙身盘成“乙”字状。元宝点缀上下，上面两个，下面三个。枣山蒸熟冷却后，在其上面厾若干个红点，就算大功告成了。枣山要等到除夕接神时才拿出来摆在财神位，接下神来之后就可烧香供奉了，枣山一直要供奉到二月二那天才能结束。供完财神的枣山要全家分食，家庭就会财运亨通。枣山是不能送人的，谁舍得将财运送人？供仙馍馍供完神之后，也成了春节期间的主食。人们相信，敬过神的馍馍，人吃了会长寿安康。
再说礼馍。礼馍是农家正月里走亲访友时携带的节日礼物。山西人素以吃食为礼。走亲访友送年馍，不仅是口福的馈赠，也是年馍艺术的交流。在乡下，年馍发得白净暄腾，捏得生动美观，多获赞美，是一种荣誉。
礼馍的样式有别于供馍，花色很多。晋南产麦区的年馍不仅好吃，花样也很多。最为传统的花色有：登高、五心枣花、花儿、钱串、手、鱼、兔、红世等。
登高：是由三个面饼中间夹枣累加而成的一个圆柱状面食，枣的放置需上下错位，寓意步步登高、事业兴旺，是年馍中的“高贵馍”。
枣花：枣花的形状如同宫殿须弥座上的一种边饰。捏制时将面团搓成中间粗两头尖的形状，再将两头相向盘卷回来成对称的旋涡，旋涡中间上栽上红枣就是枣花，是年馍中的“吉祥馍”。
钱串：是用面团加工成古钱模样，象征“财源广进”，是年馍中的“发财馍”。
手：是用面团揉按成牛耳形之后，用剪刀再剪出五指的一种年馍，象征“勤劳致富”，是年馍中的“致富馍”。
红世：是形象独特的年馍之一，极富山西特色。其捏制过程是揉好一个圆馍之后，先在顶端用食指和拇指捏起一个“耳朵”，并将这个耳朵贯通成环，环内置枣，再在馍的四面如法炮制安置四枣，蒸熟即为红世，象征“红红火火”，是年馍中的“热闹馍”。
兔和鱼也是年馍中必不可少的品种，形象生动，栩栩如生，有活泼可爱、年年有余的寓意。
自家吃的年馍，讲究实惠，造型上追求简洁。晋北枣卷是最为典型的年馍之一。这一面食是将白面面团分成小剂子后，搓成细长条，按扁，在一头两两相对放置四枣，将面头搭回前面两个枣上之后，将另一头蛇行状折叠于四枣之上。然后，用筷子竖压一下，横压一下，十字中间栽上红枣，像一个小轿车，就叫枣卷。
圆馍馍和豆馅包也是农家喜爱的年馍，为体现喜庆色彩，所有的年馍上都要点厾朱红色圆点，以烘托节日气氛。
山西人有在大年初一早晨吃烤年馍和穿烤腰腰（背心）的风俗。据传，吃了旺火烤过的年馍，穿上旺火烤过的腰腰就会无病无灾、四季平安。
山西地处黄河流域，是华夏农耕文明的发祥地之一，节气对指导农事有着重要作用。四季轮回春为首，蒸制年馍，共祈丰收，是山西人抒发情感、寄托美好愿望的一种形式。现在，我国虽然加快了工业化、城镇化的步伐，但蒸年馍这种古老的传统，我相信还会继续传承下去，并且发扬广大。
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