■农历四月·浴佛节
中国古代农历四月的民间年节有浴佛节。这个节日的起源虽与佛教祭祀有关，但节日期间，仍有许多与之相关的饮食文化活动。
浴佛节的饮宴食风
农历四月初八日，民间要过浴佛节。民间传说，四月初八日是佛祖的生日，因此，要过此节，以示纪念。届时不但要浴佛、祭祀，还有禁屠宰、寺院撒豆结缘、做乌饭相馈送等饮食文化活动。
据孟元老《东京梦华录》卷八载：四月八日的佛生日，北宋开封府的十大禅院各有浴佛斋会，煎香药糖水相馈遗，名曰“浴佛水”。时值“迤逦时光昼水，气序清和。榴花院落，时闻求友之莺；细柳亭轩，乍见引雏之燕。在京七十二户诸正店，初卖煮酒，市井一新。唯州南清风楼最宜夏饮，初尝青杏，乍荐樱桃，时得佳宾，觥筹交作”。这月茄瓠初出上市，东华门争先供进，一对可值钱达三五十千者。时鲜果品有御桃、李子、金杏和林檎之类。明代浴佛节民间有吃“不落夹”和“榆钱糕”的习俗，用苇叶方包糯米，长可三四寸，阔一寸，味道与粽相同。《景物略》说，这月榆树初钱，面和糖蒸食之，曰“榆钱糕”。
在方志中，对民间浴佛节的各处习俗和饮食文化活动亦多有记载，如《天津县志》说，初八日“佛诞辰”日，民人以“蠹豆饲行人”，曰“结缘”。《天津志略》也载：初八日，各寺浴佛称佛会。“佞佛者，多于是日济贫放生。尚有以榆荚和糖面蒸食之，曰榆钱糕。又以玫瑰、藤萝等花和糖为馅，蒸饼食之，曰玫瑰饼、藤萝饼。”
河北涿州地方，初八日时，民间妇女以菽豆计数念佛。煮熟置盘盂内，供之佛前，然后分给众人食之，谓之“结缘”。保定府民人浴佛节礼佛，有煮豆相馈遗，初荐瓜于祖考的习俗。徐水县地方“浴佛日”，则有食盐豆的习尚，取人遇缘之意。武强县浴佛会时，有民多茹素的风习。广平府民人在“浴佛之辰”时，浮屠设水陆大醮供佛，乡民更届时赴各寺烧香祈愿。
山西文水县民人初八日，有登西山龙王庙，祀献饮赏的习俗。《孝义县志》说，此地民间初八日“具牲醴祀神；妇女作醋，谓为醋姑姑降祥日，颇重此节，而未审所由。”在洪洞县地方，浴佛节有蒸枣糕，祭关帝的习尚，殊于他处。《宁乡县志》称，初八日，西关外义庙四乡的民人各奉关帝神驾朝山，分为东、西、北三舍款待乡客，邻村的商贾会集十天。
陕西《靖边志稿》载称：该地浴佛节时，城乡男女争上城内西山谒子孙娘娘庙，供献花果，求子许愿，“及生儿舍身佛案，十二岁取赎，以鸡、羊、牛犊施布僧寮，归而为子留发，僧甚利之。”米脂县地方浴佛节，民家有“黄米面蒸馎（饣不）饦俗名餭儿，食之，并互送亲友”的习俗。
甘肃静宁州地方，农历四月初八日农人群祀山、川、湫神，以祈谷，谓之“青苗醮”。浴佛节民人朝西岩及主山，或供水，“群鼓乐礼佛”。
在南方地区的浴佛节，民间尚有做乌饭相馈送的习俗。乌饭，又有青精饭等名称，它是用桐叶等树叶的汁蒸饭，从而使米饭色黑有光，呈乌亮状。每逢此节，有许多民家做乌饭相馈遗，而以佛寺尤甚，这有别于北方的民俗。如浙江《昌化县志》称：四月初八日，寺僧以楝叶梁米作乌饭，供佛或有分送檀越的习尚。
到明清两代，据文献记载，明朝宫廷是不浴佛的，而在清代由于满洲贵族统治者重视佛教，所以在入关前就有浴佛的习俗，入关后仍然继续沿用此俗。每年四月初八日浴佛时，清皇宫中煮青豆，分赐宫女、大臣等人，谓之“吃缘豆”。直至清末光绪年间时，此风仍兴盛不衰。据《清稗类钞》载述，届时宫中煮青豆，分赐宫女内监及内廷大臣享有，谓之吃缘豆，认为“有缘者”方得吃之。同时，书中对慈禧太后赏赐大臣吃“缘豆”的故事，多有描述。如光绪年间，有一次，各国驻京使节夫人，订于四月初九日在宁寿宫觐见慈禧太后。四月初八日，外部侍郎联芳先一日入宫，察看布置情况，因他在次日奉派为翻译，将陪同觐见。这日适逢宫中过浴佛节，慈禧太后与许多宫女，一面作“投琼”之游戏，一面则大吃“缘豆”。这时，联芳趋经宫外，“低首疾驰”，生怕惊扰了这位皇太后的雅致。但老佛爷慈禧太后却“遥望见之，大声呼其名”，联芳听之，只得“惊趋而入”。于是，慈禧太后便即刻“赐以缘豆一小碟，联就阶下跪啖，叩首谢恩而退”。可见，清宫中吃“缘豆”的习尚与民间并无二致。
■古代农历四月的时鲜美食与佳肴
每年农历四月份，正值春暖花开、万物俱茂的时节，这时全国各地区都有许多时令饮食与花卉上市，供人们食用与观赏。若以北京地区而论，每年四月，不但家家争尝新菜瓜果，烹制时令菜点，而且夏日户户用（米炀）面煎作各式果叠，往来馈送。同时，还有新鲜芦笋、樱桃与玫瑰花、芍药花等上市，贩者尚街叫卖，其声悠扬，使民间饮食文化活动的内容愈加丰富多彩。
《明宫史》载称，京师民人是月“尝樱桃，以为此岁诸果新味之始”。时令佳肴有吃笋鸡、吃白煮猪肉，以为“冬不白煮，夏不熝”也。又以各样精肥肉，姜、葱、蒜剉如豆大，拌饭，以莴苣大叶裹食之，名曰“包儿饭”。而自初旬以至下旬，京师人“耍西山、香山、碧云等寺，耍西直门外之高梁桥，涿州娘娘、马驹桥娘娘、西顶娘娘进香”。二十八日至药王庙进香，吃白酒、冰水酪，“取新麦穗煮熟，剥去芒壳，磨成细条食之，名曰稔转，以尝此岁五谷新味之始也。”
到清代，京师地区民间四月份的时令饮食品种主要有榆钱糕、玫瑰饼、藤罗饼、芦笋、樱桃、凉炒面等种类，届时盛开的花卉则有玫瑰卉、芍药花等，这些较之明代更丰富和富有时代特色。如
◆榆钱糕，三月，榆树初出嫩叶榆钱时，民间（匚至）而蒸之，合以糖面，称之为“榆钱糕”。四月，以玫瑰花为之者，谓为“玫瑰饼”。以藤萝花为之者，谓之“藤萝饼”。这些都是“应时之食物”。
◆芦笋与樱桃，四月中旬，民人常将芦笋与樱桃同食，并认为这最为甘美。
◆凉炒面，四月，麦初熟时，民人常把面炒熟，合糖拌而食之，并谓之“凉炒面”。
◆玫瑰花与芍药花，玫瑰花，其色紫润，甜香可人，民间“闺阁之秀”多爱之。每年四月花开时，“沿街唤卖，其韵悠扬。晨起听之，最为有味”。芍药花乃丰台所产，花开时“一望弥涯”。四月花含苞时，民间小贩常“折枝售卖，遍历城坊”。
对清代江南苏州地区的蔬果、鲜鱼诸品时令食品，《清嘉录》一书的“卖时新”条描述说：蔬果、鲜鱼诸品，应候迭出。“市人担卖，四时不绝于市。而夏初尤盛，号为卖时新”。对此赵筠的《吴门竹枝词》载：
山中鲜果海中鳞，落索瓜茄次第陈。
佳品尽为吴地有，一年四季卖时新。
而沈朝初《忆江南》词也有咏唱四时食物盛况的内容，词云：
◆兰花笋
苏州好，香笋出阳山。
纤手剥来浑似玉，银刀劈处气如兰。
鲜嫩砌瓷盘。
◆杨梅
苏州好，光福紫杨梅。
色比火珠还径寸，味同甘露降瑶台。
小嚼沁桃腮。
◆枇杷
苏州好，沙上枇杷黄。
笼罩青丝堆蜜蜡，皮含紫核结丁香。
甘液胜琼浆。
◆鸡头
苏州好，葑水种鸡头。
莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯。
细剥小庭幽。
◆桔
苏州好，朱桔洞庭香。
满树红霜甘液冷，一团绛雪玉津凉。
酒后倍思量。
◆梅实
苏州好，玉叠结梅酸。
梦起细含消病渴，绣馀低嗅沁心寒。
青脆小如丸。
◆樱桃
苏州好，新夏食樱桃。
异种旧传崖蜜胜，浅红新样口脂娇。
小核味偏饶。
◆蚕豆
苏州好，豆荚唤新蚕。
花底摘来和笋嫩，僧房煮后伴茶鲜。
团坐牡丹前。
◆诸菱
苏州好，湖面半菱窠。
绿蒂戈窖长荡美，中秋沙角虎丘多。
滋味赛苹婆。
◆江鲚、河鲀
苏州好，鱼味爱三春。
刀鲚去鳞光错落，河鲀剖乳腹膨脝。
新韭带姜烹。
◆黄鱼、鲥鱼
苏州好，夏月食冰鲜。
石首带黄荷叶里，鲥鱼似雪柳条穿。
到处接鲜船。
◆银鲈、紫蟹
苏州好，莼（鱼会）忆秋风。
巨口细鳞和酒嫩，双螯紫蟹带糟红。
菘菜点羹浓。
◆鲟鳇、鲫鱼
苏州好，冬日五侯鲭。
蜜蜡拖油鲟骨（鱼乍），水晶云片鲫鱼羹。
糟熟戴毛鹰。
除上述四月的时令时品与花卉外，每年四月之夏时，民间就有相应的时令饮食与花卉上市，据载每年立夏时，民间多取平日曝晾之米粉春芽，并用汤面煎作各式果叠，往来馈遗，同时，仍将清明“柳穿之点，煎作小儿食之，谓曰宜夏”。这时的“荐新菜果”则有王瓜樱桃，瓠丝煎饼，榆钱蒸糕等。“蚕豆生芽，莴苣出笋”，也为时品。另外，青蒿为蔬菜，民间四月食之，三月则采入药为茵陈。七月时，小儿则取作星灯。所以民间谚称：“三月茵陈四月蒿，五月六月砍柴烧。”
■难读字备查
（迤，YI，二声，曲折不断winding or
meandering，如逶迤即道路、山脉、河流等弯弯曲曲连续不绝的样子.迤，YI，三声，形声，地势斜着延伸extend obliquely
，如迤迤，即斜向延伸的样子。）
(逦，LI，三声，表示与行走有关，曲折连绵的意思continuous and meandering。如迤逦，即崎岖不平连续不断的样子)
(瓠，HU，四声，形声，从瓜，本义瓠瓜hispid bottle gourd
，一年生草本植物，爬蔓，夏开白花，果实长圆形，嫩时可吃。如瓠子，即匏的一种瓠瓜，瓠瓜的种子。如瓠脯，干菜的一种，即瓠子干。)
(檎，QIN，二声，林檎，落叶小乔木，开粉红色花，果实像苹果而小，可以吃。)
（蠹，DU，四声，1本义蛀虫moth，如蠹孔即蛀虫啮食的小洞。2引申以喻侵蚀或消耗国家财富的人或事moth，如蠹民。3蛀蚀bore
through，如蠹木即蛀坏的梁木，蠹心即蛀蚀内部。4损害harm，如蠹国害民即危害国家和人民。）
(菽，SHU，一声，豆类的总称beans。各种直立的或攀缘的豆科植物，以及这种植物的种子。如菽水指豆和水，指菲薄的饮食，形容生活的清苦；指晚辈对长辈的奉养。)
(醮，JIAO，四声，1古冠、婚礼所行的一种礼节a courtesy at ancient hate or wedding
ceremony，如醮辞即古代举行冠礼时，父亲酌酒使其子饮用时所念的祝辞。2道士设坛祈祷作法事taoist sacrificial
ceremony ，如醮事即道士祈祷作法事。3嫁marry，如改醮即已婚妇女再嫁。)
（饣不）饦俗名（饣皇）儿
（馎，BO，二声，馎饦，一种古代面食a cooked wheat food ）
（饦，TUO，一声，古代食品名）
（饽，BO，一声，面食的一种cake，如饽饽，即糕点或用杂粮面制成的块状食物。）
（餭，HUANG，二声，干的饴糖；一种面食。）
（湫，QIOU，一声，从水，1本义低下狭小；2水潭pool，如湫泊即水潭；湫水即潭水。3积滞不通stagnate，如湫淤即积滞不通；湫闭即闭塞不通。）
(楝，LIAN，四声，亚洲的一种速生的小乔木chinaberry，两回羽状复叶大，花芳香、紫色、簇生而开展，果光滑、黄色。)
（熝，AO，一声，同爊，1把食物埋在灰火中煨熟roast in hot
cinders，熝鱼即在灰火中烧鱼；2用文火久煮stew，如熝煎即比喻折磨，熝炕即烧烤。）
（剉，CUO，四声，形声，从刀，1本义刀口折损break，2挫伤，折伤deaden，如剉折。3铡切，斩剁chop，如剉尸即古代酷刑，割剜尸体。4买buy，如剉药即抓药，到药店买药。）
(瓯，OU，一声，形声，从瓦，1本义盆盂类瓦器earthy ware，如瓯杓即瓦盆与木瓢。2方言，盅small
cup，如茶瓯、酒瓯等。3方言，深陷，凹下hollow，如瓯抠即凹凸不平，形容相貌奇异。)
(馀，YU，二声，姓氏；同余。)
（窠，KE，一声，从穴，1本义巢穴nest，如窠巢即鸟兽的窝；2空缺vacancy，如窠阙即空缺，特指官吏职位空缺。）
（鲀，TUN，二声，鱼名，也名河鲀或河豚。体圆，头部扁，至尾渐细，背面苍黑，有浓黑斑纹，腹面白，无鳞，体大者长二尺许，四五月间产卵，此时卵巢及肝皆含剧毒，栖近海。）
（脝，HENG，一声，膨脝，腹部膨大的。引申为饱食。）
(菘，SONG，一声，形声，1本义蔬菜名，又分为白菜、青菜、黄芽菜数种cabbage。十字花科，二年生草本载培植物，变种甚多，通常称为白菜。茎短，其上簇生着许多通常是绿色的叶片，形成紧密的球形头状结构，用作蔬菜。色白的叫白菜，色淡黄的叫黄芽菜。）
■农历四月·山西民间浴佛节
四月初八日，本为佛诞节，属于我国佛教一年之中最大的节日之一，即释迦牟尼的生日纪念。
正宗的佛诞节庆祝活动，至今保留在山西省佛教界。其中尤以五台山最为隆重。届时，各寺庙要在大雄宝殿供奉释迦牟尼诞生像。像为一尊高约三寸、稚气可爱的孩童站立形象（即太子像）。浑身赤裸，一手指天，一手指地。佛教传说释迦牟尼刚降生人间，便能站立行走，开口讲话。他右手指天，左手指地，意味着“天上地下，唯我独尊”。太子像就是根据这则传说用铜铸成的。佛教还传说，释迦牟尼降生时，九龙吐水，为他沐浴。佛诞节庆贺仪式开始时，太子像前面要放一盆用旱地莲花、台参等药材特制的香汤。主持僧人点灯、上香、摆供、三跪九拜，五体投地。全体僧众念经，鼓乐齐鸣，诵谒成章，赞誉释迦牟尼对人类世界的伟大贡献。诵经完，则用香汤沐浴太子像。浴完，再诵经，亦舞亦唱，反复多次，称为浴佛法会。法会结束，聚餐。然后分领浴佛香汤，回僧房兑开水沐浴自身，以求尽快获得正果。
佛诞节流传到民间，又形成了庙会。例如寿阳县每年四月初八日要举行天佛庙会，祭祀佛祖。届时人山人海，热闹非凡。
佛诞节在民间传承中，不少地方演变成纪念其他神灵和别的民俗活动。
大同、阳高及晋西北一些县，佛诞节演变成了奶奶庙会。祭祀对象由男性变成了女性，外来神变成了本地神。奶奶神又称送子奶奶，往往伴生着当地民间盛传不衰的各种故事，显得神秘离奇。其神通除包医百病，驱邪赐福以外，还有一种神奇的本领，就是给盼望子孙的人家赠送孩童。求拜者只要心诚，便可得子。今天看来当然是迷信，但在历史上却影响颇大，反映了中华民族“不孝有三，无后为大”的传统心理。
运城地区多盐池，民间传说是四月初八日，黄帝大战蚩尤时所遗。四月初八日要专门纪念此事。传说大战时为了区分敌我，黄帝的将士头上插着皂角叶，蚩尤的将士头上插着槐树叶，最后黄帝战胜了蚩尤。今人都是黄帝的后代，为了纪念祖宗的胜利，届时男女老少都要戴皂角叶，后来相沿成俗。
灵石县四月八日庙会，介庙后宫院里，牡丹花盛开，艳丽多彩，雍容华贵，人多前往观赏，取意富贵，俗称“看神花会”。
乡宁县的四月初八日庙会，民间称为油糕会。逢会期间，不足一平方公里的山城，油糕摊多达四、五十家。赶会者皆以吃饱油糕为荣。乡间一些人因为年纪大或患病等原因，不能亲到县城赶会，也要托人买回几包油糕，在家分享其乐。
临县四月初八日，妇女要到长寿山（一名真武山）敬香祈福。当地流传着一首古诗：“汗湿轻罗雾绕环，彩裙华映草斑斑。何侬不为还香愿，肯上崎岖长寿山。”生动地描述了人们敬香的情景和心态。
四月初八日还演变成了纪念关圣帝君的节日。明版《大同府志》记载：“四月八日，铺行各行于关圣庙献品数日，供设花盘纸工，极其精洁。”关圣帝君，指三国时蜀汉名将关羽，字云长，本是山西人。历史上传说他大忠大义大智大仁大勇，深为后人赞誉崇拜。儒、释、道三教共敬，进而被封建统治者册封为神。旧日关帝庙内有一联语，上联为“汉封侯，宋封王，明封伏魔大帝”；下联为“儒称帝，释称佛，道称源直天尊”，是对关羽形象最典型的概括。运城解州是关羽的故乡。解州关帝庙是全国最大的同类型庙宇。庙会期间，方圆县市的群众都要前往赶会。
四月初八日，晋南地区习惯用苜蓿花拌面做成“鼓蕾”尝鲜，孩子们要摘杏子吃。俗语有“四月八，苜蓿花，吃稚杏（土语读哈）”的说法。 |
