包镶家具，顾名思义是指以软木为胎骨、外面包镶硬木为皮的一种家具，山西人叫包皮或贴皮家具。包镶家具一种是软木外面用硬木全部包起来的，还有一种是内芯为软木，只有一边镶以硬木。
包镶家具在山西存世较多，而在其他省份却十分罕见，因而，应算是晋做家具的典型品种。这种家具内胎骨一般为核桃木和榆木，外包皮以红木居多，少量有紫檀和黄花梨等珍贵名木，工艺相当独特。
包镶家具从所包的木质来推断，最早不过明末。因为明代晚期硬木家具才逐渐兴起。而从包镶家具的形制和大量以红木为贴皮来推论，它的兴盛期应该在清代中期之后。
山西人对家具的追捧由来已久，且为外省人所不及。清代，人们对硬木家具十分推崇，但山西地域不产珍贵名木，最好的材质当为核桃木和榆木，归属软木一类，限于过去的道路运输条件，也不可能从南方和外邦大量购进硬木原材。为让有限的硬木的作用发挥到极致，包镶家具应运而生。这与以漆髹身的山西大漆家具有异曲同工之妙，或多或少契合山西人既要体面又想节俭的传统。
包镶家具既美观又见档次，但比纯硬木家具费工十分。它所用的硬木贴皮一般不到半厘米厚，平展而结实地包贴在软木胎骨上，大到柜案面和门板，小到腿枨及横衬，整器任何一处都丝毫不露胎骨，而且不少硬木表皮上还有精美的阴刻或凸雕图案。这种工艺称为全包镶，它的绝妙之处在于，所贴的硬木对缝均放置在家具的棱角上，且缝隙非常细小，加上年久氧化包浆的自然遮盖，即便是行家，如不仔细观察，也会以为是硬木家具。这种包镶家具整器浑然天成、严丝合缝，这在当时木匠工具较落后的条件下是十分难为的，可见其构思精巧，显示了山西工匠极高的技艺。
除了全包镶工艺之外，还有一种贴面工艺，也称半包镶。它是只在家具的顶面和直视正面上贴一层硬木皮，侧面和背面一般不贴。若站在家具的正前方，视觉范围之内所见均为硬木。
包镶工艺的造作初衷是既省料又不失奢华，比之全硬木家具，它的长处在于：一是软木胎骨较硬木变形率低，因而整器形制较为恒固；二是分量较全硬木轻，易于搬动。但是，这种工艺的最大缺点是难以修复。最怕的是崩片，即贴面磕碰缺失一片之后，要补缺十分困难。如果开胶裂开，也不可能再修复如初。
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