河曲县位于“鸡鸣三省”的山西省西北部，与陕西、内蒙古隔河相望，九曲黄河河曲占其一曲。黄河由偏关入境，流经全县蜿蜒70华里，河床最宽处约5华里。
河曲境内，出露地层有奥陶系、石灰系、二叠系、三叠系、新第三、第四系，地质多为砂页岩构造。境内地表水俱属黄河水系，直入黄河的较大河流有4条，中小河沟37条。有道是：“河中之石山里来。”山沟里的大量砾石、经风雨蚀移，河水不断冲击而滚入黄河，黄河潮涨潮落又将这些石头淤积到许多滩头，从1996年始发现并开发出可供赏玩的河曲黄河奇石多属“娘娘滩”和“太子滩”等滩头的黄河卵石。
河曲黄河石大体可分为四类，第一类首推黄河图纹画面石。这类石头最具特色，石头纹理纷繁、色差对比明显，天然成画、诗趣盎然，不是丹青，胜似丹青。河曲黄河图文画面，是观赏价值很高的天然石质艺术品。
第二类是立体造型石。山石造型如塑、层峦叠嶂、似有“凌云千仞此山行、绝壁诗观万古情”之意境。姜石更是物象多端，凡人物、动物、器物等形象应有尽有，允灵允异、惟妙惟肖、堪称不是人为而胜似人为的雕塑艺术品。
第三类是古生物化石。主要有“开河鱼”等鱼类，贝类化石和鳞木、碳化木、硅化木等树木化石。鱼、贝化石多发现于有煤层地方的黑石头上，当地土名叫“羊坩石”。
第四类是卵石。河曲黄河卵石的石质多数为石英砂岩和石灰岩，质地坚硬（5－7度），造型圆滑、石肤光洁，体积精巧，其中不乏天然文字石，非常适于手中把玩。 ■ |
