在有“威震三关”、“声闻四达”和“雁门第一关”美誉的晋北代县，距县城20公里处有个名叫鹿蹄涧的村子，村中有一座始建于泰定元年（1324）的“杨忠武祠”，祠堂分三进院，在中院正中供奉着一尊名播四方的古代名石——鹿蹄石。
鹿蹄石高约90厘米、宽约60厘米、厚约20厘米，石质属石英花岗岩。鹿蹄石用同质四层、束腰莲花纹雕座托起。因年代久远，风剥雨蚀，石座上原题记仅有“泰定元年”四个字模糊可见。
鹿蹄石非天外来客，亦非地上天然奇石，而是一尊经过精心设计、精工雕琢的古代石质艺术品，上面雕有龙、虎、日、月、祥云、仙鹤和一只中箭的神鹿及鹿蹄印迹等图案，蕴含天地阴阳、福禄寿三星高照和“辈辈封侯”等吉祥和瑞之意。
鹿蹄石的得名，源于一个美丽的传说：相传宋代爱国名将杨继业第十四代孙、元代靖边元帅杨友和弟弟武节将军杨山镇守代州时，一日在山野狩猎，见一梅花鹿疾驰，兄弟二人便张弓劲射，箭中鹿蹄，梅花鹿带箭逃跑，兄弟俩又策马狂追，追至一涧水前时，鹿突然隐入地下不见踪影了。杨友兄弟掘地抛土，穷追不舍，结果发现了一块形同那只带箭的梅花鹿般怪石。因“鹿”同“禄”同音，他们便认为此处是块风水宝地，遂迁居于此，并改村名“鹿蹄涧”。杨氏后代在此建武忠祠时，便将此怪石立于祠堂中院供奉，后来到此寻根祭祖的杨氏后人，以及专门前来考察访问鹿蹄石的专家学者和普通游客络绎不绝，鹿蹄石随之名播海内外，当然也就成了山西名胜古石遗珍之一，现为山西省重点保护文物。 ■ |
