山西本是尚武之地，历史上英雄辈出。汉代的卫青、霍去病；三国的关羽；魏晋的刘琨；唐代的尉迟恭、薛仁贵、裴度；宋代的杨家将都是名传千古的英雄。然而，杨家将与他们相比，少的是光环与荣耀，多的是悲愤与激昂。在英雄战死的金沙滩上，在夕阳如血的雁门关下，在威镇三关、声闻四达的边靖楼上，至今还传唱着杨家将千秋忠烈的英雄悲歌。
战争和平 鲜血热泪 千古名将 赤胆忠心 杨门忠烈 名垂青史
解说：在代县40公里处的鹿蹄涧村，有一座杨忠武祠。它始建于元代至元十六年（公元1279年），以后历代重修，现存祭台一座，前后两进院落。前院奉祀杨氏后裔，后院正中的主殿里供奉着杨业、佘太君及七郎八虎。杨忠武祠内外古槐含苍、青松滴翠，楹联遍布，写尽后人崇仰敬慕之意。
中国历来有崇拜失势英雄的习惯，关云长如此，岳武穆如此，文天祥如此，杨家将更是如此。杨业从军的年代是一个内忧外患的年代。北汉之主刘崇胸无大志，仅凭地利固守三晋。南有能征善战的宋氏皇帝赵匡胤，北邻强悍凶猛的契丹王朝大辽国。生存在夹缝中的刘崇，不仅未能兴李唐之志，反而屡战屡败，导致国破家亡。宋太祖以仁义之举，招降杨家将，并委以边帅重任，共同抵抗强大的辽国。杨业及其孙先后转战雁门关、偏关、宁武关等地，多次挫败契丹军。最后，由于北宋文人政府对其缺乏有力的支持和信任，导致杨家将兵败陈家峪，杨业及其子孙以身报国。
杨家将的失败，从本质上来讲，是北宋戍边政策的失败，由此导致了赵氏王朝始终处在一个积贫积弱的状态。“一根杆棒等身齐，打天下四百军州都姓赵”的开国之祖赵匡胤，武力夺取了后周天下。为巩固其统治，在他当政以后，大力推行文人政治，限制武人干政。选是杯酒释兵权，解除了一大批开国武将的军职，继而对戍边将军也采取了种种限制措施。与汉唐那些出将入相的大将军相比，宋朝的将军不仅极少有晋升的机会，而且功劳越大越受猜忌。杨家将身为戍边主力，没有军事主动权和处置权，没有朝廷的支持和支援，仅凭着一腔热血和家庭的奋斗，所以下场堪悲。这样一来，宋代的边防，只维系于关隘的险固和将士们的忠诚，缺乏了主与帅之间最关键的信任因素。杨家将如此，范仲淹如此，韩世忠如此，岳飞如此，辛弃疾如此……两宋多慷慨悲壮的失势英雄。而汉唐的名将，如霍去病、郭子仪，却是功高盖主主不疑，位极人臣众不妒，极尽奢华民不非，他们真正享受到了英雄应有的鲜花和荣耀。而杨家将及其两宋英雄，人们给予的更多的是同情的泪水和愤愤的不平。在后世的民意压力下，宋末终于追封杨业为太尉，并谥“忠武”。千秋忠烈杨家将，备受后人尊崇。到了后代，杨氏后人立“忠武祠”于代县，告慰先祖。
“丰功伟烈著边疆，勇冠千军称无敌；浩气英风留古塞，声威万代佩长城。”这首镌刻在杨忠烈祠廊上的咏怀诗，既是对失势英雄故去的深切怀念，也是对那个专擅权术的赵氏家族的深刻谴责。
如今，这个以杨家祠堂而闻名的鹿蹄涧村，村里1000多口人，其中一多半都是杨家将的后代。多少年以来，为缅怀先祖精忠报国的高尚情怀，鹿蹄涧村年年都举行村祭，年年村祭必定唱戏，唱戏必唱杨家将戏。
同期：鹿蹄涧村 杨氏后人
我们这个村70％是姓杨的，历代唱戏也不唱《金沙滩》，不能唱《金沙滩》，一唱《金沙滩》就有一种反感，电视台来拍《金沙滩》，我们村人说不能唱，他们说只拍出征这一场，开戏时，太阳很好，天气也很好，一开戏，又下雪，又刮风，又下雨，风加雪，雪加雨，这一场戏完了，太阳也出来了。
解说：当然，这只不过是一个民间传说，也没有人去追究它的真实性。不过鹿蹄涧村人从来不看《金沙滩》这出戏倒是真的。因为他们不愿回忆祖先悲伤的往事，更不愿让这惨烈的场面再去搅扰祖先的在天之灵。
杨氏父子三代人与名关雁门是紧紧联系在一起的，雁门关关城坐落在雁门山顶，附近曾有靖边寺、李牧祠、营房、校场等等附属建筑。与傲视沙漠瀚海的嘉峪关比起来，雁门关仿佛不够威严；与跨岭探水的山海关比起来，雁门关仿佛不够气派；与背倚群峰的居庸关比起来，雁门关仿佛不够雄奇。它规模很小，关城长度不过一公里，墙体高度不过七米，如果要放到其它地方，甚至不如大户人家城堡式建筑的门楼。但就是这小小的堡城，从古至今，名气和影响丝毫不在天下任何一座名关之下，更是大户人家的城堡无法企及。其中的原因，首先是它天然的地理环境，雁门关处在南北交通的咽喉孔道上，开关则南北气运畅通，闭关则内外相雄，所以，它赢得了“九塞尊崇第一关”的美誉。其次，雁门关是中国历史上记载最早，打仗最多的地方，从战国到清代，发生在这里的大小战役就有二百多次，而且许多次战役的结果不同程度地改变了中国历史的进程。再次，碧血丹心杨家将的故事，为古老的雁门关增添了无穷的魅力。
代县城里的边靖楼，也因为杨家将而名扬天下，“威镇三关”“声闻四达”两块巨匾就是为颂扬杨门忠烈而题。边靖楼位于中央大街，高约25米，楼身宽7间，深4间。楼基高13米，长43米，宽33米，南北向有10高的楼洞。边靖楼，又名谯楼，俗名鼓楼，初建于明洪武年间，后历代多次修葺，极为壮观。在战争年代，边靖楼既是了望台，又是信号站。全城军民惟此楼号令而动。和平年代边靖楼门洞大开，南方运载名茶丝绸的商队过此洞而往塞漠，北方的胡马满载着胡盐玉石过此洞而赴中原，熙熙攘攘的马队商旅，接踵而至的胡汉人流，挤满了代州城。此外，古城四周还驻扎着大量的戍边将士，军队的存在，本身构成了一个庞大的消费市场，粮食、布匹、战马、军刀……各种商品源源不断地汇聚而来，供应着军队和边民，所以，宋辽以来代州城一直是繁荣兴盛的榷场。当年的杨家将，就是在战争与和平的交错中，留下了许多千古传奇。
杨家将不仅是爱国世家，同时也是武术世家。至今鹿蹄涧村的杨氏后代无论男女老少都有习武的嗜好，杨家将三十六路梨花枪、令公刀法、五郎棍法、七郎黑虎拳法等杨氏武术不仅被继承下来，而且在原有的基础上发扬光大，男女对打、三人开阵、四人交战等武术套路花样繁多。
杨家将一代接一代地为保卫祖国恪尽职守，他们的事迹不断走入传说、故事、戏曲舞台和影视剧创作。北宋著名文学家欧阳修，称赞杨业、杨延昭“父子皆名将，其智勇号称无敌，至今天下之士至于里儿野竖，皆能道之。”宋元之际，民间艺人把杨家将的故事编成戏曲，搬上舞台。到了明代，民间文学家又把他们的故事编成《杨家将演义》、《杨家将传》，用小说评书的形式在社会民间广泛传播。这些传说和故事，把杨家将英勇战斗、牺牲的过程，叙述得十分详细和感人。他们还把宋代大臣潘美描绘成奸臣做陪衬，使杨家将的英雄形象和崇高家风更加高大和完美。七郎八虎闯幽州、血战金沙滩、佘太君百岁挂帅、杨排风……一个个栩栩栩如生的爱国者形象，在世间广为流传，家喻户晓，尽人皆知，以至分不清哪些是史实，哪些是演义和传说……
后导播词：杨家将作为失败的英雄，更为后人敬重。今天我们在雁门关，在杨忠武祠，在《下河东》、《三关排宴》、《穆桂英挂帅》等戏剧当中仍然能够深切地感受到碧血丹心的杨家将，千秋忠烈的杨家将。在三晋历史上，有数不清的像杨家将这样英雄壮士，然而，惟有杨家将的故事广为世代传唱，留给后人不尽的精神营养。
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