“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”盛唐诗人王之涣的这首《登鹳雀楼》，是唐代五言诗的压卷之作，它所描绘的是当时河中府蒲州名胜鹳雀楼的美丽风光。王之涣因这首五言绝句而名垂千古，鹳雀楼也因此诗而位列中国四大名楼之首。
诗中的鹳雀楼，为北周将军宇文护镇守蒲州时所造。楼位于古城西南的高岗上，高三层，因经常有鹳雀栖息其上而得名。鹳雀楼的东南是横亘着的中条山，西南是奔腾不息的黄河，因此，登上鹳雀楼时，高山大河的雄伟景象，可以尽收眼底。
诗作者王之涣，是河东太原人，早年及第，曾任过冀州衡水（今河北衡水）县的主薄，不久因遭人诬陷而罢官，不到三十岁的王之涣从此过上了访友漫游的生活。写这首诗的时候，王之涣只有三十五岁。全诗虽然仅有短短的二十个字，可它既有雄伟壮丽的山河美景，又有意味深长的人生哲理，诗人非凡的功力和超人的才华，由此可见一斑。每个初读此诗的人，都会为“欲穷千里目，更上一层楼”而激动不已，因此永远牢记在脑海中。正因为这样，“更上一层楼”成为家喻户晓的俗语。
名诗、名楼，在艺术上有一个共同之处，那就是把盛唐文化中简洁洗练而又气象万千的人生意境发挥到了淋漓尽致的地步。名诗，深深扎根到了中华文化的土壤中，代代相传，甚至到了但凡识字者，即能诵王诗的境地。而名楼却命运多劫，自从元代毁于战火以后，七百多年来成为文人学士寻踪觅影的梦中画图。直到改革开放以后，随着又一个盛世的到来，消失了几个世纪的天下第一楼，才重现黄河畔。
此外，有关王之涣和他的这首诗，历史上还流传着这样一则趣闻，据宋代范成大《吴郡志》记载：《登鹳雀楼》刚刚问世之际，人们只觉得此诗朗朗上口，意境非凡，并不知道作者是谁。那个年代是一个以诗取士的时期，女皇帝武则天，读到此诗以后，也是喜不自禁，于是就问亲信大臣李峤：是哪位才子写下了这首绝句，朕要好好封赏他。李峤一听，心生邪念，当即回答是自己的好友朱佐日。女皇帝立刻将朱佐日召来，赏给了彩绸百匹，并赐封了御史官衔，以示对天下才子的嘉奖和恩宠。而此诗的真正作者王之涣，却因为无人器重，穷困潦倒到了极点。后人为他打抱不平，于是，又演绎出了王之涣、高适、王昌龄在酒楼伶人中打赌赛诗，最后王之涣拔了头筹。这就是有名的“旗亭画壁”的故事。
当年，大诗人李白游历黄鹤楼，原本想写一首赞美黄鹤楼的诗，突然之间，他读到了诗人崔颢大气磅礴的《黄鹤楼》，李白感叹：眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。黄鹤楼由此声名大震。与黄鹤楼齐名的鹳雀楼，尽管上面题有王之焕的千古绝句，但后来的诗人总是按奈不住激动的心情，写下了一首首佳篇美文，似乎要与王之焕一比高低，于是，鹳雀楼成了唐代诗人的赛诗楼，留下了许多才情洋溢的作品。
“迥临飞鸟上，高出尘世间。天势围平野，河流入断山。”（见畅当《登鹳雀楼》）畅当是河东才子，曾应征从军，后来中了进士，终为果州刺史，颇富诗名。家乡的名楼对畅当来说，是再熟悉不过了。鹳雀楼高耸在飞鸟之上，仿佛超然出世。从楼上俯视，天空四边相连。将宽广的大地围在其中。滔滔的黄河水，从群山的断缺处奔泻而出，汹涌南流。如此意境开阔的诗歌，完全可以与王之涣的《登鹳雀楼》相媲美。
“久客心常醉，高楼日渐低。黄河经海内，华岳镇关西。去远千帆小，来迟独鸟迷。终年不得意，空觉负东溪。”（耿潍《登鹳雀楼》）耿潍，字洪源，唐代河东（今永济）人，
大历十才子之一。耿潍对故乡的山川风物很有感情，经常相约文朋诗友到鹳雀楼诗酒唱和，
面对雄伟的华山、奔腾的黄河、高耸云间的鹳雀楼，诗人一方面感到热血沸腾、豪情万丈，另一方面又因为自身的失意和惆怅，感到如同鹳雀楼旁一只迷途的小鸟，在空中无助地盘旋。在所有写鹳雀楼的作品中，大都是像王之涣那样的壮怀诗，只有耿潍的这首感伤诗。让我们面对高楼黄河，心生万端感慨。
“楼中见千里，楼影入通津。烟树遥分陕，山河曲向秦。兴亡留白日，今古共红尘。鹳雀飞何处，城隅草自春。”（司马札《登河中鹳雀楼》）。司马札是晚唐诗人。晚唐，政治上宦官专权，藩缜割据，朋党内讧，裙带成风。很多有才华的诗人沦为江湖游子，司马札就是其中的一个，同样是落魄文人，面对暮气沉沉的时局，晚唐诗人们早没有了盛唐诗人的豪气和浪漫，自然而然，在他们的眼中，鹳雀楼不再是当年“欲穷千里目，更上一层楼”的胜境，而变成了一处烟云笼罩、阴影重重、夕阳日短、草木萧条的伤心之地。
名诗传千载，黄河万古流。位于黄河岸边的鹳雀楼承载了太多的诗歌传统，因而，成了中国大地上不朽的文化名楼。
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