众所周知，在人类历史上，曾有一个母系氏族时期，在此期间，女性的地位崇高，是当家人，是氏族的核心和灵魂，相应地，舅舅对外甥也负有义不容辞的抚养、教育和保护的责任和义务，这样，对外甥来说，舅舅也就恩重如山，是尊贵的、神圣的。

    舅舅与外甥的这种特殊关系，虽然随着人类社会组织形态的变迁有所变化，但直到今天，其久远的历史影响依然存在。

    对舅舅的重视，舅舅的尊贵，在我的老家晋南，表现在诸多场合。不管舅舅是穷是富，不管舅舅的社会地位是高是低，在以下情形，舅舅都处于至尊地位，是一点也马虎不得的。

    如父母二老故去，其儿女必须去请舅舅，父逝请父之舅舅，母逝请母之兄弟。按乡俗，人亡当天晚上，要为死者到土地庙送灯，其意是请土地神给以方便，送灯之前，必得有娘家人最好是舅舅先在逝者前焚香，之后身穿孝服的一行孝子，才可在乐声的陪同下前往土地庙送灯。丧事如何办，要充分听从舅舅的意见，不得违背。在出殡前夜，丧事主持人及村中长辈坐一起，听舅舅评说外甥平时待老人如何，众孝子则要跪门外恭听。丧事完毕，孝子还需备上礼物，专门去舅舅家致意。

    再如兄弟大了成婚之后，大多会分家另过，父母这时会把家产在兄弟中进行分配。一般情况是自己家内部进行，但如果出现异议，就需请舅舅出面，来裁定家分得是否公平合理，这时舅舅的意见是权威性的、决定性的，具有一锤定音的性质。

    家庭之中，总难免出现这样那样的纠纷，或是父母与子女间，或是兄弟姐妹之间，如果发生的纠纷事关重大，纷争不下，而自己又解决不了，这时，当事人就会去请舅舅，让舅舅来主持公道，说个长短。

    外甥的婚宴，舅舅要坐上席。就连上彩礼这件事，众亲戚也必得看舅舅上礼多少，才好决定自己上礼多少，决不可妄自行事，否则就会造成不好的影响，让人们觉得僭越了。新婚夫妇，还需随后专程带上礼品，去娘舅家认亲。 ■