俗语“十冬腊月”，进了农历十月，则表示冬季到了。为了御寒，人们开始添加冬衣。而在民间，进入十月的第一天，也即十月初一，还广泛流传着给亡故的先人“送寒衣”的习俗。

    十月初一，各地称谓不同，有称“烧衣节”的，还有称“授衣节”的。在太原市郊，则称“寒衣节。”它与春季的清明节和秋季的中元节，是民间三个祭祀祖先的重要日子。“寒衣节”的重要习俗即送寒衣，而且这一习俗源远流长。早在宋代，周密所著《武林旧事》中就记载“十月朔，都人出郊拜墓，用棉裘褚衣。”明刘侗、于奕正在《帝京景物略》中记载“十月朔，纸坊剪纸五色，作男女衣，尺长有咫，曰寒衣。奠焚于门曰送寒衣。”清潘荣陛《帝京岁时纪胜》同样说“十月朔，士民家祭祖扫墓，如中元仪。晚夕加以五色彩帛作成冠带衣履，于门外奠而焚之，曰送寒衣。”

    传说，十月初一这天，阎王爷怜悯鬼魂衣衫单薄，难以御寒越冬，特许打开鬼门关，让亡魂回家去取衣服。但亡魂惧怕村宅阳气太重，不敢进村，只能在村外等候。故而，我们这儿（晋源区武家庄）的习俗是寒衣只送到村外即可，不必像清明、中元两节那样到坟地去。曾见过有文章介绍，旧时京城在十月初一有纸店专门制作寒衣出售。但在我的记忆中，我们这儿的寒衣均自己制作。用约一尺见方的五色纸，裹一些新棉花，然后用棉线缠绕起来。今已90岁的老母亲，每年这一天，都要亲手制作寒衣，裁纸，铺棉，打卷，缠线，一丝不苟，仿佛真的在给亲人制作御寒的衣服。做好后，嘱我等在上面写上父亲、祖父母、曾祖父母及外祖父母的字样。另外，还有几卷不写字的，是送给更老的祖宗和孤魂野鬼的。

    天黑后，用篮篮提上寒衣，再拿一只小碗抓一把米在里头，盛半碗清水端着。出村后，在通往坟地的路边找个小棍画个圈，将寒衣放圈内点燃。要用木棍仔细翻腾，直到纸、棉全部燃尽。据说，只要有一点没燃尽，今年的寒衣便白送了，老祖宗收不到寒衣，便要一冬遭受严寒，肯定会对后辈儿孙不满。烧尽后，将碗中的水米泼洒在灰烬上，原路返回。这一天，既不焚香，也不供献，更不磕头。在整个往返或操作的过程中，无论碰到多熟的人，都不能说话。有时两个熟人在相距几米远的地方，火苗闪闪，面目清楚，也互不搭声，默默地各办各的。

    关于寒衣节的来历，民间有各种传说，各地习俗也不尽相同。但为先人送上御寒之衣，寄托生者的一份思念与感恩，却是一致的。上千年的民俗中，有一种浓浓的亲情在里边。 ■