今年的大蒜离奇得贵，据说属于人为炒作，网络潮人戏称“蒜你狠”，与“豆你玩”一起干扰着百姓生活。其实，大蒜仅是一种调味品，炒菜或者拌凉菜时放些许，用量不大，生产也少。据我所知，现在市场上的大蒜主要来自于山东，个头大，卖相好，几乎垄断了全国。但很少有人知道，山西浑源也是大蒜的故乡，紫皮蒜是当地著名的土特产。

    浑源大蒜也叫紫皮蒜，顾名思义，这种大蒜皮呈紫色，个头较小，但这种蒜出奇得辣，并且蒜味浓重，炒菜特别是调凉菜时放点儿浑源大蒜非常勾味。浑源人拿本地蒜与外地蒜比较，对外地蒜只有两个字形容：寡淡。浑源大蒜还有个特点，小归小，瓣头却大，一头蒜三瓣或者四瓣，甚至一瓣或者两瓣。浑源大蒜中最贵重的是“独葫芦”，一头蒜就一瓣，状若圆润可爱的宝葫芦，因此被当地人称为“独葫芦”蒜，算是蒜中精品。

    浑源大蒜以县具名，其实栽种地特别狭窄，仅限于浑源城东北角的张庄、顾册、东辛庄一片，土地方圆不过几千亩，越界则不宜种，种了也是赝品，与正宗的浑源大蒜色香味相去甚远，不被市场认可。有人说这与水土有关，正所谓一地一风物，一方水土养一方人，而据我估计，可能这一片土地中富含某一种矿物质，这种矿物质在大蒜的生长过程中渗入、滋润，使得当地大蒜有了异乎寻常的品质，使之卓而不凡。我不知道其他地方，但在浑源种大蒜是特别费事的，每到清明前几天，种蒜的人家就开始忙碌，从房檐下取下挂了一年的大蒜，请来三五个妇女，一起剥蒜，一瓣一瓣剥开，去了皮，放到笸箩里，然后去整平疏松的地里，一个一个地栽种，栽种不能太深也不宜太浅，以土覆盖即可，再然后一脚一脚密密实实地在蒜上踏过，种过的蒜地里便留下一行行脚印。浑源人习惯大蒜与胡萝卜套种，夏一茬秋一茬，生长基本错开，是北方地区少有的一年两季类经济作物。

    如前所说，浑源大蒜个头小，产量低，尽管其风味独特，品质高，但因为受外地蒜低价倾轧，即使在浑源当地，市场份额也很小，农民无利不起早，如此费工却又薄利，也就种植日少，很多农户甚至连蒜种都卖了，实在可惜。今年的蒜价行情不错，也不知道故乡的人捕捉住这个机会没有。■