“扬州的灯，太谷的影。”这句民谚道出了人们对太谷灯的赞美。每逢灯节，太谷城内各商铺灯火辉映，商业各行社搭起的彩棚也是张灯结彩，还请来民乐手吹奏。观灯的人流，摩肩接踵，如潮而涌。太谷城内东、西、南三大街商铺林立，灯火也最为热闹。除了十步一彩楼外，西街文元堂、东街文会堂、南街文成堂，写有灯谜的各色纸带飘然其间，大人小孩夹杂其中，或锁眉，或指点，猜测灯谜。届时，北寺还有焰火施放。各村的社火也入城亮相，有南席村的铁棍，石象村的狮子，朝阳村的高跷和九凤朝阳，桃园堡的大头和尚，侯城村的张翁背婆，沙河的秧歌高跷等，热闹非凡。社火经过，鞭炮随之炸响，硝烟弥漫，纸花纷飞。妇女坐车观灯者，前后相继，络绎不绝，人流与车马相拥而塞。

    “太谷灯节久闻名，不逊苏扬比帝京。”元宵节的太谷城，处处灯火辉煌，溢彩流光，真是人间天上，浑然不辨！曹家才子曹润堂有诗赞曰：“节届元宵兴倍增，满城箫管闹灯棚。年来更觉灯光好，别有西洋巧样灯。”在这首诗中，曹润堂注曰：“元宵佳节，各商结彩挂灯，不减扬州之盛。近更喜挂洋灯，愈觉分外光明。”

    每到元宵灯节，太谷彩灯不仅吸引了成千上万当地人争相观看，晋中各县也有无数人涌向太谷，一睹太谷彩灯的绚丽与奇异。刘大鹏在其日记中就述及太谷灯节观感：“太谷城灯节最盛，各铺户门口均悬灯结彩，大街小巷，鼓乐喧天，夜间十分热闹，徐沟城中灯火，不过太谷城十分之一耳。”《太谷观灯行》也生动状描了太谷灯节之盛景：“白日忽隐暮迢迢，疏星散点方寂寥。同人此际相呼招，满城无处不笙箫。霓裳法曲隐风飘，空际传出音何调。渐看灯烛齐悬挑，千家万家望里遥。玻璃雕刻杂轻绡，方圆巧制花样标。鱼龙百戏奇观饶，几若温犀牛渚烧。风华靡丽俗称豪，谁惜脂膏供煎熬。肩摩毂击如云交，此时目眩心为。鼓楼高绝插云霄，登临放眼三界包。举头望月月轮高，月耶灯耶光辉淆。上下空明一色昭，照耀如画浑忘宵。” ■