“大玩家”王世襄先生是国内知名的家具收藏者、鉴定家，曾将明式家具归纳为“八病十六品”。他于1957年发表在《文物参考资料》（见《锦灰堆》一书，三联书店1998年8月版）上的文章《呼吁抢救古代家具》中特别提到了山西家具。
山西式样的家具，行话曰“晋作”。它与苏作、京作、广作合为中国家具的四大流派。晋作家具成派于清，体量朋硕、沉穆劲挺、框厚板实、大边坚梆为之特色。其用料手面阔大，以当地所产核桃木为主，榆桦松杉辅之。由于材质稍逊，限制了雕镂工艺的进步，于是便在漆工上做起了文章，铺麻披灰，黑漆描金，十分地讲究，如今平遥推光漆、绛州雕漆能成为特色工艺，与此大有关系。而雕饰精微玄妙处，以牙板局部为最。硬鼓纹者，或回字纹，或拐子纹；软鼓纹者，或如意纹，或赤虎头草尾纹，虽有勾勒点染，却无堆砌，皆素朴省略、扼要概括样式，这与评判好文章的标准
“辞约而事举，言简而意赅”似有同工之趣。晋中家具做工精巧，玲珑剔透之构可与苏作的灵空文绮轩轾，雄健凝重之态可与京作的雅致堂皇颉颃，铺张扬厉之势可与广作的华靡丽伯仲，样式则多为仿清三代紫檀工，乾隆味很浓。其结构精密巧妙、纹式简约洗炼，虎腿花牙，束腰托腮，或雕刻镂凿，或螺钿镶嵌。由于交通闭塞、滞于往来，晋北家具形态上更近乎明式，且蕴存宋辽遗韵。晋南家具多以描金彩绘髹漆，或山水人物，或花鸟文玩，俗称描金柜。
晋作家具中颇具地域特色者为置之炕头的储柜与被几，其出于北方暖炕大被式的习俗。柜子格板玻璃上多绘戏出故事，才子佳人，书生逸士，虽说艳俗了些，冶媚了些，却也别致、活泼。庄户人家以大柜、供案、对桌、炕几、神龛为必备，衣冠之家则佐之以屏风、画桌、鼓墩、圈椅、香几等，大件有架子床、闷户橱、多宝格、博古架，小件有梳妆盒、面盆架、半圆桌、官皮箱等等。
晋作家具的用料俗有
“一榆二槐三核桃，柳木家具常用料”之谓。榆槐木质坚硬，经久耐用，多用于桌椅板凳的打造，“好门能甩四十年，好柜能放三百年，活动桌椅不好做，硬木还得卯鞘严”即指榆槐制作。由于质坚费工，清朝以后此料即少为家具之选材。柳木质柔韧，宜雕镌，推光漆箱柜的制作便多用它。“干榆湿柳，木工见了躲走”，于是晋作家具中的上品多以核桃木为之。其质匀称，理细腻，轻重适度，软硬相当，出品往往予人以丰润持重、四平八稳之感。核桃木易于雕花刻饰，若不髹漆，久置则色褐栗，皮赭酱，纹理与花梨木很是相像，故核桃木又有假花梨之称。
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