五台山是文殊菩萨的道场，每座庙都供奉文殊。信徒朝山拜佛，五个台顶都拜过，称为“大朝台”。台顶海拔很高，最高的北台高逾三千米。山路难行，气候严寒恶劣，变化多端，非有时间、体力和大毅力者，不可能朝遍五台。
乾隆皇帝就做不到。好在中国的佛教常开方便之门，对皇帝尤其照顾。台怀镇东有座小山叫黛螺顶，顶上有寺，与山同名。乾隆要方丈和尚想个办法，使他不登台顶也能朝拜五方文殊。庙里一个小和尚出了个主意：何不在本寺正殿内合塑五个文殊像，代表五个台顶？如此这般，登黛螺顶朝五方文殊菩萨，可以代替朝五个台顶。方丈采纳了这个高招，乾隆实现了他的愿望。朝山的僧俗也都沾光，从此省下许多时间、金钱与精力。最得益的还是黛螺顶本身，于是香火大盛。
不过，朝山即使不是一步一拜，也总是要一步一步走的，想来乾隆也不能例外，没有骑马或坐轿上去。那段山路，并不好走。台湾高雄宏法寺的住持来过，他有感于登顶艰辛，发愿修路，捐了人民币五十万元。1991年新路完工，为石阶路，全长
508米，共1080级台阶，全部用五台山青石铺成。今天来五台山的，自然是游客多于香客。
游客要求舒适，于是在黛螺顶安装了缆车设施，登顶毫不费力。去年秋天我去五台山，说也惭愧，登黛螺顶就是坐的缆车。下山时，我与同伴不想再坐缆车，而是改走山路。我们走了将近四分之三的下山路时，发现下方有个苗条的人影在跪拜。待那人影磕过头，站起来，我们看清是一年轻女子，城市女孩流行的很“酷”的装束：短发，黑色Ｔ恤，蓝色牛仔裤，灰色短风衣脱下来，袖子绾成结围在腰间。正当我们感到惊讶时，她又开始下跪，双手手心朝上，手背贴地，然后再次磕头。等她第二次站起身，我们离她的距离接近了，看到她的面容清秀白皙，低眉垂眼，额头沾着一层尘土。她一步一拜，即便能坚持到底，拜完这一千多级台阶，也要好几个小时。我们继续往下走，与她擦肩而过，惊讶变成感叹。待我们转身回头，只见她的背影又徐徐俯下。她必定发了大愿。我们开始议论，是什么伤心事使她发此大愿。父母患了不治之症，她来求佛保佑？
有个相声老段子，说大雪天有一中年男子冒雪前来问卦，算命先生断定他不是为了父母有病，而是老婆有难。旧时尚且如此，我们这个时代似乎更难出孝子孝女了。我们猜，这位城市少女多半是为失恋而来拜佛，求菩萨让她的恋人回心转意。或者她已灰心到了极点，萌生遁入空门之念。
说到这里，话题转入五台山的尼姑。早就听说五台山的尼姑有名，颇多妙龄，其中还有个哲学硕士。其实未必尽然。全山只有一座尼庵，名叫集福寺，位于台怀镇向北的公路边上。此寺原是喇嘛庙，曾遭“文革”洗劫，满目荒凉。后来重修，把各庙的尼姑都集中到这里，遂成尼庵，但是整座庙的格局未变。我们去参观的时候，适逢一辆卡车送来过冬用的煤，停在山门边上的一个侧门口。
全寺尼众全体出动，或抬箩筐，或挑扁担，没有工具的就用两手抱，争着把煤块搬入侧院。这样热烈的劳动场面，已久违了。我们仔细观察，尼姑们以中年为主体，老年与青年不多。个个都很平常，像是农家妇女换上僧服。记得是唐朝百丈禅师立下清规：一日不劳动者，一日不得食。就凭这一条，集福寺的尼姑们做得不错，令人起敬。那位朝拜黛螺顶的都市少女，她的下一站该是集福寺？ |