|
代王刘恒做皇帝共有23年，公元前
157年去世，被谥为孝文皇帝。从中国古代史的一般规律来看，王朝建立前期的皇帝们相对来讲是比较有作为的，西汉王朝也不例外。
西汉王朝是在一个不断动荡的基础上建立起来的。在汉高祖刘邦打下江山前的20多年里，先后经历了秦始皇统一天下、秦朝的暴政和楚汉争霸这样的三个大的动荡时期，天下急需修养生息。西汉初建时，刘邦的名臣，如萧何、张良等，也都看到了这一点，并且不断地劝谏刘邦。但是，刘邦在位还不到10年，而且不断进行着消灭异姓封王和抗击匈奴人的战争，未能有系统地履行休养生息的政策。随后吕后执政，宫廷斗争不止，朝廷之中也不可能全力以赴地实现休养生息。直到汉孝文帝继位以来，天下相对安定，这才能使朝廷从容地休养民生，调整经济。接下来汉景帝在位18年，继续了汉文帝的政策取向，史称“文景之治”，给西汉王朝
200多年的统治打下了坚实的基础。
汉文帝坚定执行适应时代要求的休养生息政策，与他在山西做代王的经历有着密切的关系。据《西京杂记》记载，文帝做代王时，在晋阳（在今山西太原）建造了一个“思贤苑”，专门招待天下的贤人。这个思贤苑建筑规模宏大，内部装饰也很讲究，以证明他对贤人的思盼和重视，代王的部下张武和宋昌，很可能就是来自这个“思贤苑”。事实上，对待这两位从山西跟随来的部下，汉文帝予以了特别重用。就在继位的当天晚上，汉文帝即任命宋昌为卫将军，掌管保卫首都的南军和北军；并任命张武为郎中令，负责宫廷的内部事务。此二人一内一外，成为文帝继位初期的左膀右臂。在另外一个场合，当文帝回忆起自己继位的过程时，依然念念不忘从代国跟随来的功臣。文帝说：“当时，大臣诛杀诸吕之后，要迎接我继位，我颇有些狐疑，大家也反对我继位，只有中尉宋昌劝我接受，使我得以有机会保奉宗庙。”不过，在文帝看来，不论是反对还是赞成，大家都是出于忠诚，所以，从代国跟随他来的六个主要大臣，都官至九卿，掌握着朝中大权。
汉文帝继位以来，天下相对稳定，内乱之少见，非汉高祖在位时可比。这一方面是因为异姓封王绝大部分已经被消灭，另一方面也与文帝的宽松政策有关。汉高祖在世时诸王的反叛，有时是反叛者的政策野心在作怪，有时也与朝廷对他们的不适当猜疑有关。无论如何，文帝在位，由于对内对外的战事稀少，使他能够有时间从容地到各地考察，而出入于山西这块他曾经为王的故地，更是汉文帝经常的选择。
汉文帝继位之初，在对外关系方面，与匈奴的关系依然是头等大事。汉高祖在位时，大臣刘敬力主与匈奴和亲，收到了比较好的效果。吕后主政时，本来想与匈奴开战，将领们不同意，只好再行和亲。文帝即位，继续和亲政策。可到了汉文帝三年（前177）五月，匈奴右贤王侵入陕西和山西北部，汉文帝命令丞相灌婴集结车骑兵85000北击匈奴，匈奴右贤王不敌，退出陕西、山西北部。为了进一步安定这个地区，汉文帝开始巡视北边，回到了晋阳。
这是汉文帝继位后第一次回到晋阳，并停留了十几天，这对于一个皇帝来说是不同寻常的举动，证明了文帝对故地的留恋。当时的人们都有一种迷信心态，认为发迹的地方、事业开始的地方对于今后的发展有一种神秘的促进作用，所以，文帝对代地怀有特殊感情，也就在情理之中了。在晋阳，汉文帝首先会见了做代王时的所有旧臣，并根据功劳大小，对他们进行了赏赐。其次，对于代国都城晋阳的居民，则象征性地赏赐了牛肉和美酒，并免除了晋阳和中都（在今山西祁县）两地三年的税赋。根据唐代周密《齐东野语》的说法，西汉早期的租税本来就很轻，在租税很轻的情况下，还要免除晋阳和中都的税赋，更进一步说明了文帝对山西故地的感情。
此后，汉文帝又多次回到代地。有时是直接到来，但更多的时候是去其他地方巡视时，专门绕行到代地。另外，汉文帝有四个儿子，长子是太子，也就是接下来的汉景帝，次子刘武，三子刘参，四子刘胜。文帝即位的第二年，把次子刘武封为代王，三子刘参为太原王。汉文帝把两个儿子封在山西中北部，充分说明了他对自己受封故地的重视。但是，文帝又把原来的代地一分为二，大概也是担心如果一人在山西为王，可能会出乱子。
在后世，史学家对汉文帝的看法是比较一致的，都认为汉文帝是历史上最能关怀民间疾苦、不劳烦民力的帝王。更令人印象深刻的是，汉文帝的日常生活也非常朴素，没有一般帝王的奢华。
在他去世之前，文帝曾发下遗诏，诏书中说：“万物有生即有死，死是天地的常理，不必过分悲哀。所以，我平生最反对厚葬伤生。我死之后，也不必让全天下人为我举哀。”事实上，在生前给他建造陵墓时，汉文帝要求只用瓦器陪葬，严格禁止使用金银铜器。所有这一切，在中国古代史上恐怕很难找出第二例的。而汉文帝这样做的原因，除了他的个性之外，完全可以说是山西故地朴实的民风对他产生的深刻影响了。
■ |
