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五代至宋初，战云密布，兵事不息，割据小王朝如走马换将，此取彼代。原不见经传的太原吴氏，涌现出吴延祚、吴元?父子。他们或戎马疆场，或步履朝中，为后周之崛起，为赵宋之创建，竭忠效命，屡建功勋，不仅名垂青史，而且使太原吴氏顿成望族名门。
查考太原吴氏，属延陵季子一支，为澶洲（今河南濮阳）吴氏之后，逮唐元和之后，百余年间，先迁江西贵溪，再迁湖南澧洲，又迁河南汝南。至吴延祚之父吴章时，定居太原，成为太原吴氏开山之祖。
吴延祚，字庆之，北宋并州太原人。生于后梁贞明三年
（917），卒于北宋开宝四年（971）。《宋史》载：吴延祚“少颇读书”，自幼好学，博闻强记。由于身处乱世，家居并州，受世风、乡风之濡染，不弃文而习武，投奔于后汉权臣郭威麾下，为其亲校。及郭威代汉而立，建后周，即为周太祖庄宅副使。是时，吴延祚为行伍中之文人，遂一步一步因文升迁，前后出任内军器库使、怀洲（今河南沁阳）知州、皇城使、郓州知校等职。显德元年（954），周太祖郭威驾崩，养子柴荣登临大统，前皇亲校出身的吴延祚，更得世宗柴荣信任，晋爵升迁不断，先迁右羽林将军，充任内客省使，未几，又官拜宣徽社院使。显德三年（956），柴荣御驾亲征刘崇北汉，吴延祚随军出征，为北面都巡检使。得胜班师后，先外放为澶洲（今河南濮阳）通判，继回朝迁右兼门卫大将军，再擢宣徽南院使兼河南府（治在今河南洛阳）通判，方定再提西京（宋以洛阳为西京）留守事，这短短几年的任职，不在军政要地，便在陪都、朝中为皇帝左右，足见世宗柴荣对吴延祚之抬爱与信任。此间，适奉汴河决口，世宗亲委其“督丁数万塞之”（见《宋史》）。延祚受命，鞠躬尽力，速征兵丁老壮数万，身先士卒，奋战河汛，自开封至临淮，增筑堤防堵塞决口，数旬讫工，保证了京师与沿河百姓的生命财产。工速工效，大出于世宗及众朝臣所料。干练于事，忠实于职，朝野遍称。
显德五年（958），世宗北伐契丹，行前委延祚代理东京（国都开封）留守。是夏，前方征战鏖急，后方却黄河大汛，京师西侧之原武（今河南原阳）决堤。吴延祚果断征调京畿邻县青壮劳丁两万余众抗洪，在他亲自率领下，迅速堵塞决口，安稳国都，保证了前方征战的胜利。俟征讨契丹获捷班师，周世宗抱病嘉奖延祚，以留守京师期间善断治灾之绩升任为左骁卫将军、检校太傅、充枢密史。时年仅42岁的吴延祚，步入后周中枢要职。时不及年，周世宗柴荣病逝，其子柴宗训登基，吴延祚再次擢升，加官检校太尉，成为朝中军政两栖之重臣。
赵匡胤代周建宋，吴延祚审时度势，顺应历史潮流，充分展示其忠厚不迂腐之才，以为治乱世必依有大智大勇大力者，拥戴赵氏，安抚柴氏，妥善协助赵宋处理新建政权面临之大事。有说延祚原本就是赵氏“黄袍加身”的内应同谋。所以宋代周后，吴延祚即被升任中书门下平章事，成为新王朝的宰相。史称，赵匡胤早与吴延祚款曲暗通，过从甚密。因吴延祚之父名吴章，为避章之讳，改“中书门下平章事”之职官名为“中书门下二品”，仅此，足见赵氏新皇帝对吴延祚之青睐与恩宠。
宋朝新建，即四派使臣赴分疆大吏、各镇节度等军政大员处，颁招安抚，施顺者存、逆者亡之大计。时后周大将、检校太尉、镇潞、泽二州之李筠，矢志忠效后周，不受宋命，吴延祚与李筠为太原同乡，李筠之长优短诐，悉知心中。他上疏赵匡胤说：“潞城岩险，且阻太行，贼居之，未易破也。筠素勇而轻，若速击之，必离上党，来邀我战，犹兽亡其薮，鱼脱于渊，因可擒矣。”（见《宋史》）太祖匡胤，言听计从，留吴延祚“留守东京兼判开封府”，自己则率军亲征。果如延祚所料，李筠轻敌冒进，置老巢潞州之险于不守，而来泽州迎战，终致一败涂地，自焚而死。
建隆二年（961），天下大定，除燕云等州属契丹外，域中尽归赵宋。某日，宋太祖对吴延祚说：“卿掌枢务，有年于兹，与卿秦州（今甘肃南部治所成纪），以均劳逸。明日制出，恐卿以离朕左右为忧，故先告卿。”（见《宋史》）即以延祚为雄武节度使。这次将吴延祚由朝中宰辅外放封疆大吏为雄武节度使，镇守两陲甘肃，乃封建帝王驾驭重臣之权术。所谓“与卿秦州，以均劳逸”，名为照顾，实为口实，本质是抑制和削夺吴氏权力，与“杯酒释兵权”之谋，出于一辙。吴延祚何等聪明，自知个中奥秘，遂深谢皇上关照，赴秦上任。
当时之秦州夕阳镇有一个大水泽，水产丰富，木材遍野。前秦州知州高防常为采置水产、木材，调派军士壮丁，与当地土著酋长部族发生争斗，边患不息。吴延祚到职后，撤去驻泽军队，召唤汉族民众，晓谕布告，化解积怨，力主互谅互让，均分利益。延祚之举措，得到双方边民兵卒之拥护，也深深打动羌人酋长尚波于等部族首领。于是宋之西北边陲，化干戈为玉帛，尚波于酋长甚至献出伏羌（今甘肃甘谷），归服赵宋。
开宝四年（971），宋太祖赵匡胤诞辰之日，数年前移任京兆节度使的吴延祚，照例进京为皇帝作寿。时他年过五旬，偶染疾病，皇上闻讯，“车驾临问，命
艾灸其腹。遣中使王继恩监之。未几卒，年五十四，赠侍中，官给葬事。”（见《宋史》）。
对于吴延祚之死，史载颇简，难知其详，后人却有疑议。但正史、野史，均无疑载。是赵氏借问病，命以“
艾灸其腹”而治死？还是久病沉疴、积劳成疾而死？不得而知。
宋太原吴氏家族，人丁兴旺，代不乏人，仅吴延祚一脉，便有子6人，皆为后周、北宋两朝朝廷命官，其中四子吴元扆最为出色。
吴元扆，字君华，宋太原人。生于后周广顺元年
（951），卒于北宋大中祥符四年（1011）。太平兴国八年（983），在父亲吴延祚去世13年后，被太宗赵光义看中，招为驸马，娶其四女蔡国公主为妻，被封左卫将军、驸马都尉。婚后一年，即外放北宋南陲爱州（今越南境）任刺史，是年冬又授爱州团练使。雍熙三年（986），宋辽开战，在南陲戎边3年的吴元扆，上表朝廷，请求到前线效命。依宋例，吴元扆任爱州刺史也届期满，遂移任郓州（今山东东平）知州。年余又移任河阳（今河南荥阳）做刺史。太宗淳化元年（990），元扆之妻蔡国公主患病久治不愈，吴元扆从河阴任上被召回汴梁，处理后事。不久，公主果然病故，元扆埋葬妻子后，即返河阳赴任。后因政绩突出，太宗颁诏特准按节度使录序。
淳化五年（995），天涝雨多。及至秋汛，大雨连绵，黄河暴涨，泛滥成灾。河阳城被决口的洪水团团包围，危在旦夕。身为地方官的吴元扆，亲自督工，与百姓一道挖泥塞沙，填补城墙塌陷，堵塞已决缺口。洪峰至时，又指挥城中兵丁壮汉，以树为排救助落水难民，提供衣食，史册凿凿有载。当是之时，澶州、陕州等处，同时受到洪涝侵害，唯河阳受损最轻。
真宗继任后，吴元扆迁升澶州知州。在澶州任上，他勤于政事，安民一方，吏治清明，民生兴旺。咸平三年（1000），转运使刘锡将吴元扆治理澶州的情况上疏朝廷，真宗见疏，下诏嘉奖吴元扆，并擢提他为宁国军留后兼边陲要地定州（今河北正定）知州。是时，戎边镇将王超、王维忠，为邀功请赏，竟然不顾边事事关两国要务，贸然率军渡河（唐河）与辽交战。吴元扆身为宁国军留后，认为二王之举纯属轻率妄为，必遭败绩，遂精心运筹，速速增派大批州兵沿河戒备，保护唐河大桥，防御辽兵乘胜过河南扰。果如其然，王超、王维忠等率众与辽军稍有接触，便被辽军杀得人仰马翻大败而归。辽军紧追不舍，欲乘胜过桥大掠，哪知桥头及河堤之上宋军戒备森严，军容肃整，接迎败兵之后，即成战斗阵容，遂勒马驻足，不敢冒犯，怏怏退去。
吴元扆戍定州三年，期届考核是为优等，本应按例升迁。但定州吏民纷纷上表，扬颂元扆“善政十事”，请准吴氏继续留任定州。真宗准奏，诏吴元扆留任定州，得准定州吏绅为元扆表立功德碑，诉其德政，树榜标名。景德元年（1004），是元扆任职定州第五个年头，朝廷颁制，将其轮换京师，旋升任武胜军节度使，保卫京畿安全。第三年即景德三年（1006），又逢雨涝，连月秋雨，皇陵城内，积水成洋。为保护陵区，公使大臣、官差内宦，集伍挖沟排水。一时间，保护皇陵，排除积水，修复已毁坏陵区，成为朝廷大事。吴元扆被任为修诸陵都部署，主持护陵退水工程，内侍阎承翰为助手。他二人精诚合作，速排积水，整修陵道，百官皆赞，出色除却真宗之忧，之后，元扆受任潞州知州，旋驻节太原府，统领泽、潞、晋、绛、慈、隰、威胜七州军政大权，与辽、西夏对垒。由于元扆身为皇亲大员，处事慎肃，虑事周全，擅长外事周旋，所以任内边陲肃安，战事平息，颇得朝野称颂。
大中祥符四年
（1011），年整50的吴元扆，躬身政事，积劳成疾，逝于任上。真宗为褒扬其绩，颁发诏制，追赠其“中书令”之职，谥“忠惠”。因其显绩，及后代，子弟中加官晋爵者5人之多，直到第二年正月上元之日（正月十五），恰值元扆葬礼，真宗特下赦令，移官民观赏灯节为十六之晚。仅此可见皇家对元扆之敬重。 |
