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郭威灭后汉，建后周，杀刘崇之子刘承赟。身为后汉北京太原留守的刘崇，遂据晋阳为都，以河东节度所属并、汾、忻、代、岚、宪、沁、辽、石、麟十州之地为国，自称为帝，承后汉年号乾不变，建“五代十国”之一北汉。
刘崇，原名崇彦，后改为崇，先祖沙陀人，乃后汉高祖刘知远的同母胞弟。生于唐乾宁二年（895年），卒于乾七年（954年）。少时家道贫寒，不学无术，是一个混迹江湖的市井无赖，以嗜酒嗜赌昭著乡里。后来穷愁潦倒，无以生计，遂寻兄行武为兵卒。天福五年（940年），刘知远失宠于石敬瑭，免禁军统帅之职，由朝廷重臣放逐为地方大员，再任北京太原留守、河东节度使。到任第二年，为发展自己的实力，刘知远推荐其弟刘崇做了河东步军都指挥。天福十二年（947年），后晋被契丹所灭，刘知远在太原称帝，建立后汉，旋开赴开封建都，以刘崇为北京太原留守，加同平章事。
乾元年（948年），后汉开国皇帝刘知远，临帝位仅一年突然去世，其次子刘承即帝位，后汉大权落入枢密使郭威之手。刘崇与郭威虽同朝为官，共事刘知远，均为位高权重者，但长期以来一直形同水火。刘知远突然驾崩，刘崇不知所措，遂召亲信判官郑珙密商。郑珙遂献计说：“朝廷肯定要出事，太原兵强马壮，地形险固，十州赋税，自给自足。你是宗室，现在不做准备，将来必受制于郭威。”刘崇信郑珙之言，便停止上交赋税，积极网罗人才，迅速招兵买马，图谋寻机举事。
隐帝刘承继位后，前朝权臣位赫势重，难于驾驭；各行其事，朝纲紊乱。枢密使郭威又以藩镇李守贞等叛乱，亲握重兵弹压，而操控军事大权。刘承终日惶惶，如坐针毡，遂秘密遣使欲暗杀郭威。谁知事败祸起，郭威以此为藉，前线起兵，攻伐国都开封，城破之日，隐帝刘承被弑。以郭威之意，此举便要夺位称帝，但很快发现隐帝虽死，诸朝臣并无拥戴自己之举。更深恐雄踞晋阳的刘崇和兵镇徐州的刘崇之子刘承赟，两路夹击讨伐，遂假意与太后商量：请太后临朝听政，迎立先皇之侄、刘崇之子、徐州镇将刘承赟回朝为帝，并立即派当朝宰相冯道迎接承赟于徐州。时人对郭威的这一伎俩看得非常清楚，这不过是稳住刘崇、刘承赟父子不要起兵讨伐的“瞒天过海”之计。然而，无知昏聩、利令智昏的刘崇和刚愎自用、见利忘义的刘承赟却沾沾自喜。一个以为自己的儿子要当皇帝，今后还怕什么，一个以为自己马上要当皇帝，与众弹冠相庆！都放弃了兴兵讨伐郭威兵叛弑君的逆施。更有甚者，刘崇还派使臣前往开封拜望郭威。郭威见到刘崇使者，得知刘崇果然中计，没有出兵讨伐，便大放和平空气，欺骗刘崇使者说：“我出身低贱，脖子上还黥了飞雀，自古哪有雕青天子，请你家将军不要怀疑我。”这番根本不会有人相信的鬼话，刘崇听后却非常相信，高兴异常。太原少尹李骧立谏刘崇说：“郭威出兵弑帝，决不会甘心屈居人下，甘为人臣，更不会立刘氏后代当皇帝。”并告诫刘崇：“我们现在立即出兵，下太行、控孟津、陈兵于汴，观时局变化，这样或许承赟尚能坐得帝位，到那时再罢兵也为时不晚。”李骧之计，可进可退，诚谓万全之策。哪知胸无韬略的糊涂蛋刘崇竟不知里就，不辨皂白，大骂李骧道：“你这腐儒，竟敢离间我父子！”遂命左右将李骧拉出立即杀掉，还派人把此事迅速告知郭威，以示坦诚。岂知数月未过，噩耗传来，其子承赟被郭威杀掉，郭氏即在开封称帝，建元广顺，国号大周。至此，刘崇方如大梦初醒，深悔没有听信李骧之忠言。然而，良机已失，大势已去，儿子已死，悔又何用？遂切齿痛骂郭威，誓与之不共戴天，据晋阳为都，称帝太原，改名刘，延后汉乾年号，建北汉国，并谄媚于契丹，自称侄皇帝，丢尽刘氏之颜面。
显德元年（954年），后周皇帝郭威卒，养子柴荣继统，史称周世宗。刘崇以为复仇时机已到，遂乞得契丹骑兵一万，自带北汉轻骑兵三万，兵伐潞州向后周宣战。初战之时尚获小胜，兵临潞州城下，环而攻之，必欲拔之而后快。潞州被攻克后，又轻骑南驱直奔战略要地高平。激战三月有余，战况却急转直下，前锋勇将张之徽兵败被杀，周世宗亲率精兵大举反攻。汉军不逮防御顿时大乱，刘崇慌不择路率十余骑逃归太原，三万部众顿作鸟兽散。此役，周世宗柴荣乘胜追击，兵不下马，马不卸鞍，直趋晋阳城下。后来周兵虽然撤走，但却裹胁迁走北汉臣民十余万于河南，使本来地狭人鲜的北汉政权在兵源和粮源上，陷入更大的困难。第二年十一月，刘崇忧病而死，葬于交城北山，时年60岁。
北汉国主刘崇，志大才疏，刚愎自用，本凭宗室而升迁，虽手握重权，依险而居；但胸无韬略，难成大事。终其一生，多战而寡胜，鲜于纳谏，只落得折戟沉沙，忧郁而死。 |
