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王之涣一生做过两次官，都是不起眼的小官，连七品芝麻官的级别都够不上。也许他根本不屑于官场功名，所以连科举考场的大门朝哪开都不知道。
王之涣出身太原官宦之家，“幼而聪明，秀发颖悟。不盈弱冠，则究文章之精；未及壮年，已穷经籍之奥”；成年以后，凭借门第补冀州衡水（在今河北省）主薄，掌管钱粮、户籍，角色相当于今天的粮食局长或户籍管理员。由于恃才傲物，不按官场规则行事，他很快惹来不少麻烦，受到小人诬告排挤。本来就自感大材小用的王之涣气不打一处来，他撕裂黄绶，拂袖而去，不再为一个小小的主薄之位而卑躬折腰。
辞官后，王之涣游高山大河，过蒲州，出洛阳，下长安，走蓟庭……饱览山川秀美，尽享烟霞从容。有一年，他长途跋涉来到敦煌玉门关，顿时为眼前的景象所震撼：汹涌澎湃的黄河宛如一条丝带迤逦飘入云端，塞上孤城倚山扼险。此时，他不禁想到那些戍边的征人，年年岁岁与兵甲为伴与黄沙为邻，日日翘首向东望穿双眼，思念着故土风物、父母妻儿。王之涣心潮涌动，神思飞扬，随即吟出了那传扬千古的绝唱《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
王之涣辞官闲居期间，结识了王昌龄、高适、畅诸、崔国辅等著名诗人，他们寄情山水，饮酒歌啸，写下了许多优秀诗篇。开元年间的一个冬日，天寒微雪，四野俱寂。王之涣与王昌龄、高适出游，三人进旗亭小酌，巧遇十余名梨园伶人和四位歌伎在此会宴。伶人奏乐，歌伎唱曲，演唱的均是当时诗人的作品。王昌龄突发奇想，提议：“我们三人各擅诗名，平日难分高下，今日就来见个分晓，看歌伎唱谁的诗多，就算谁拔得头筹。”王之涣、高适觉得这个主意不错，欣然应允。
在悠扬的古筝声中，第一个歌伎唱的是王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”王昌龄满心欢喜，举手在墙壁上画了一道作为记号。第二个歌伎唱的是
《哭单父梁九少府》，高适听了，也得意地在墙上画了一道。第三个歌伎上场的时候，王之涣心想，这回该唱我的了吧，不料人家唱的是王昌龄的《长信秋词》，王昌龄喜不自禁，又在墙上画了一道，嘴里还说：“两首了，两首了。”
这时，王之涣脸上有些挂不住了：“她们唱得都是下里巴人，哪里懂得阳春白雪？”然后用手指指四位歌伎中最清雅的那位，说：“倘若她唱的不是我的诗，我甘拜下风，从此不与二位争衡。”不大工夫，那位美伎怀抱琵琶，款款上场，琴弦慢挑，朱唇轻启，唱的果然是王之涣的《凉州词》。“两个土包子，我没有说大话吧。”王之涣戏谑的口吻中带着几分自豪。尔后，三人大笑。伶人歌伎听到如此爽朗的笑声，上前打听原委，一问才知道眼前的三位都是时下声名如雷的大诗人，当即邀他们一同入席。
诗酒唱和的岁月的确畅快，但柴米油盐的生计也不能不顾。在家闲居了15年，王之涣的朋友劝他还是出去做官，以解生活的清苦。因此，王之涣再入官场做了文安（在今河北省）县尉。他为官清廉，颇受百姓称道，可不久竟染病不起，于天宝元年（742年）去世，年仅55岁。
王之涣的生平事迹，新旧唐书均无记载，他留存下来诗歌也仅有六首。 |
