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在杨广兴兵征伐高丽的时候，李渊便开始窥视大隋的江山了。一天夜里，他与隋臣宇义士及密室长谈，私论时事，轻言低语中流露出的竟是宏大的鸿鹄之志；后来到了山西，文水富商武士彟劝他乘天下动荡起兵反隋，他自度时机未到，便说：“深识雅意，当同富贵耳！”俨然陈涉“苟富贵无相忘”的口吻。
李渊，字叔德，陇西成纪（今甘肃泰安县西北）人。其祖父李虎曾与李弼、独孤信等“八柱国”追随宇义泰在关中立西魏建北周，受封唐国公。李渊七岁时，父亲李昞去世，他袭封唐国公。李渊之母是隋文帝杨坚独孤皇后的姐姐，杨坚对他“特见亲爱”。隋炀帝杨广继位以后，很快便注意到了这位有才干、得人心的姨表兄。李渊担心自己引起杨广的猜忌，便嗜酒纳贿，韬光养晦，装出一副胸无大志的样子。大业十一年（615年），杨广封李渊为山西、河东抚慰大使，从此，一个新的王朝在这里悄然奠基。
其时，农民起义风起云涌，北方突厥日益强盛。杨广在即将南下江都（今江苏苏州）时，命李渊率兵北上，与马邑（今山西朔州）太守王仁恭抗击突厥。李渊选出精兵两千，按照突厥人的生活习俗，很快将他们训练成一支强悍的骑兵劲旅。他们来如闪电，去似疾风，杀得突厥人闻风丧胆，再不敢贸然南下。后李渊南撤太原，途中与“历山飞”起义军在雀鼠谷口（在今山西灵石境内）相遇展开激战。结果，李渊大获全胜，还收纳了万余义军兵士。
李渊南下后，王仁恭孤立无援，屡屡败在突厥人的手下。远在江都的杨广闻讯，派使者到了马邑，要斩杀王仁恭，锁系李渊到江都治罪。此事虽最终未遂，却也令李渊对杨广充满怨恨。
留守太原以后，李渊看到时机来了，便私下对次子李世民说：“唐固我国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与。”于是，他开始蓄集力量：令长子李建成在河东（今山西永济）“潜结英豪”；命李世民在晋阳“密招豪友”……
大业十三年，马邑军吏刘武周趁天下大乱，杀死太守王仁恭，自称天子，并勾结突厥图谋南下争夺天下。此事对于正在伺机而动的李渊来说，无疑是天赐良机，他借口防备刘武周与突厥，在太原广招兵丁，十几天便募得数千之众，随即打造兵器，囤积粮草，还暗中从蒲州召回了李建成与四子李元吉。
时至六月，万事俱备。李渊传檄天下，历数杨广种种罪恶，声称要废昏立明；七月，李渊誓师晋阳，令李元吉留守太原，自己与李建成、李世民一道，率军向关中杀去……
李渊起兵的消息很快传到长安。留守长安的隋朝代王杨侑急命虎牙郎将宋尧生率兵两万屯守霍邑（今山西霍州），命左武侯大将军屈突通屯守河东，阻击李渊。
很快，李渊兵临霍邑。还没有来得及攻城，就传来两个令他头疼的消息：刘武周要联合突厥进攻太原；瓦岗寨主李密要李渊推他做灭隋盟主。众人计议：刘武周与突厥“外虽相附，内实相猜”，他们联合进攻太原，未必可信；至于瓦岗李密，暂时还不能将他树为敌人，干脆顺水推舟许他去做盟主；眼下之计，还当全力攻打霍邑。
宋尧生有勇无谋，很快兵败身亡。李渊拿下霍邑以后，挟得胜之势破临汾
（今山西临汾）、克绛郡（今山西新绛），大军直抵龙门（今山西河津）。随后，他兵分两路，一路攻河东，一路渡黄河夺长安；到十一月，用了不到半年的时间便攻下了长安。
入关以后，李渊先拥立杨侑为帝，第二年就逼他禅位，自己登基称帝建立唐朝，年号武德。
在建唐以后的九年里，李渊逐步扫平了群雄豪强。天下日渐安定，不料矛盾骤起萧墙，李建成与李世民的争斗已然不可调和，最后，李世民发动玄武门之变，杀死李建成，逼迫李渊退位。落寞忧郁地当了九年的太上皇，李渊于贞观九年（635年）去世，谥曰太武，庙号高祖。
李渊从表弟手中抢了江山，李世民则从父亲手中夺了皇位。在李世民的面前，做父亲的李渊倒是小巫见大巫了。 |
