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赵烈侯赵籍是赵简子的五世孙，在他继位六年的时候（公元前403年），周王室封他为诸侯。赵氏几代拼争，终于博取了诸侯国的名份。作为名正言顺的一国之君，赵籍比他那些开疆拓土的先祖可轻松了许多，也悠闲了许多。故而，他的生活便少了几许征战，多了一些闲情。
赵籍喜欢音乐，他爱屋及乌，对那些乐师、歌手也是宠幸有加。一天，他对相国公仲连说：“寡人有喜欢的人，能够给他们尊贵的地位吗？”公仲连略一思忖，回答：“可以让他们富起来，给他们尊贵的地位恐怕不行。”赵籍说：“寡人特别喜欢枪和石这两位歌手，那就赏赐他们每个人万亩良田吧。”公仲连心想，怎么可以这样呢？可国君的要求，他又不能生硬地拒绝，只得应承：“好吧。”
转眼一个月过去了。在此期间，赵籍去了一趟代地，刚刚回朝，他便问起赏赐歌手们土地的事情。公仲连压根就没有去办理这件事情，他见国君问起，只能硬着头皮敷衍：“我已经派人去找了，只是还没有找到合适的土地。”几天以后，赵籍又追问这件事情。公仲连实在没有什么应对的话了，干脆称病，不去上朝。
正当公仲连愁眉紧锁，苦思对策的时候，他的好朋友番吾（在今河北灵寿南）封君前来拜访。二人一番长谈以后，番吾君知道了公仲连的苦衷，便问他：“您做赵国的相国也有四年了，可曾为国君引荐过什么贤士吗？”公仲连颇感惭愧地摇摇头：“没有。”番吾君接着说：“咱们的国君本质是向善的，他只是不懂得如何把握方向，需要贤明之士来引导和规劝。牛畜、荀欣、徐越三人都是有名的贤士，您不妨将他们推荐给国君。”上朝的时候，公仲连便将牛畜等三人举荐给了赵烈侯。赵籍还是念念不忘赏赐歌手们土地的事情，他面带愠色，问公仲连：“给枪和石的土地还没有着落吗？”公仲连还是应付：“快了。”
牛畜、荀欣、徐越的确是贤能之士，他们侍从国君左右，晓之以理，明之以德。第一天，牛畜讲述一番仁义治国的道理，赵籍听了顿时醒悟；第二天，荀欣讲述一番选贤任能的道理，赵籍听了豁然开朗；第三天，徐越讲述一番节俭财用的道理，赵籍听了满心欢喜……三人循循善诱，赵籍知道了许多为政治国的道理，渐渐明白了自己的诸多不妥之处，也深深体会到相国公仲连的良苦用心，便派人赶紧去告诉相国：“赏赐枪和石土地的事情不必办了。”不久，赵烈侯任用牛畜为国师、荀欣为中尉、徐越为内史，公仲连荐贤有功，也得到了相应的奖赏。
不论是帝王将相，不论是走卒贩夫，人人都有七情六欲，人人都有喜怒哀乐。赵籍喜欢音乐并不是什么错事，宠幸乐师、歌手倒也无可厚非。不妥的是，他单凭个人喜好，就拿国家的土地赏赐对国家没有尺寸之功的歌手，都把政权当作儿戏了。所幸公仲连识大体、明事理，对国君的不当要求，没有逢迎附和，推波助澜，而是想方设法去做正确的引导和规劝；所幸赵烈侯赵籍知错便改，从善如流，而没有一意孤行，执迷不悟。否则，滚滚四起的狼烟，早已淹没了赵国这个战国新贵。 |
