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十大元帅之一、中国人民解放军副总司令兼第一野战军司令员彭德怀在太原解放战役后期代理徐向前指挥，立下了卓著功勋。
1949年3月底，三大兵团会师太原，解放太原的战役进入最后决战时期。中央军委毛泽东安排正在河北省平山县西柏坡参加党的七届二中全会的人民解放军副总司令兼第一野战军司令员彭德怀，在返回西北途经山西时协助正在养病的徐向前指挥太原战役。3月25日，太原战役总前委徐向前、周士第、罗瑞卿致电周恩来转彭德怀：决定29日开总前委会议，讨论作战方案，请彭德怀早日赶来太原。其迫切期盼之情，溢于笔端。
3月28日，彭德怀抵达太原前线。自从长征以来，徐向前与彭老总曾几次见面，但每次都是来去匆匆，这次在榆次县峪壁村重逢，自然十分高兴。
彭德怀对徐向前说:“去年你打完临汾战役，我就向中央请求让你去西北，当时没能得到批准。现在中央已经决定，等拿下太原，把十八、十九兵团调给一野参加解放大西北。以后，咱们一起去消灭胡宗南和马(步芳)匪军!”
徐向前说:“我很希望能在彭总领导下工作，也很想去西北，只是身体不行，恐怕去不了哇!”
彭德怀说:“你应好好保重，等身体好些再去也可以。我这次到你们这里，也是来学习的。在西柏坡，毛主席特别给我讲了你指挥的晋中战役，他非常赞赏呢!”
徐向前忙说:“彭总太客气了，毛主席那是过奖。我们没有完成包打太原的任务，正需要彭总多指示呢。”
两位领导就党的七届二中全会精神、部队的训练、作战以及攻打太原的部署准备等情况，进行了亲切的交谈。徐向前说:“彭总，我的肋膜两次出水，胸背疼痛，身体虚弱得很，没法到前边去，你就留下来指挥攻城吧，等拿下太原再说。”
彭德怀慨然答应，报请军委批准后，彭总便留在太原前线指挥作战。当时对太原总攻在即，为避免因临战易帅而影响军心，太原总前委下命令、发布告仍沿用徐向前名义签署，而实际上是彭老总在挑担子，彭总甘当无名英雄，难能可贵!
3月29日，太原总前委在榆次县大峪口村召开扩大会议，由彭德怀副总司令主持，前委成员和各军级首长30余人参加了会议，讨论并确定了太原战役后阶段作战方案。
4月5日，太原总前委在大峪口村再次召开扩大会议，部署总攻太原的作战方案。会议由彭总主持，三大兵团师以上干部150余人到会，会期三天。罗瑞卿传达了中央七届二中全会决议，做了政治报告;周士第传达了总攻太原的方案。彭德怀在会议的最后一天作了重要讲话。
4月5日，中央军委致电彭德怀、徐向前、周士第、罗瑞卿:“阎锡山已离太原”，“你们应立即派人进城接洽，求得15日前谈妥。”中央军委的基本精神是，有北平和平解放的先例，不到万不得已，仍不放弃和平解放太原的努力。
4月6日，在太原前线，彭总找了晋中战役中被俘的原国民党军太原绥靖公署野战军司令赵承绶谈话，谈了我军攻取太原的决心和我军的力量，太原的美援、工事等之不可靠，以及可以采取长春或北平方式解决太原的问题等内容。并动员赵进城向阎军高层决策人劝降。赵承绶在彭总的感召下，答应携带我方信件进城劝降。8日，赵在我军战士护送下，进入阎军第六十一军防区，然而，却被挡住不让进城。赵承绶遂将我方的信及上述讲话内容转达给敌方，要孙楚、王靖国于4月10日12时前作答复。
4月7日，彭总在总前委最后一天的会议上发言。他说:我这次来太原前线办两件事，一是总攻太原，二是来带兵，打下太原后，第十八、十九兵团将调西北参加对胡、马军的决战。讲到攻打太原的条件时，彭总说，打太原只有一种可能:能打下来。没有第二个可能。过去(指前几个月)没打下来，只是时机问题。因为中央是有意让拖长解放太原的时间，先解决北平、天津的傅作义问题。为啥这次肯定能打下来啊?主客观都有了条件。除非我们犯了战术、指挥上的大错误，将数十万大军打完。那么这就还要由别的军队来打。所以说，只有一个可能——能打下来。
彭总在讲话中，还讲到了敌情和有利条件。他说，一是阎锡山部队士气低落，而官气也不旺，调来支援阎锡山守太原的吴继增也跑出来了。胡宗南部队(指国民党中央军第三十军)士气低落……如果军队中军官没有了勇气，仗就很难打了。二是人民反对。不仅城外人民反对，而且城内的人民也反对。因其抢、抓，遭到数十万人民的反对，甚至其内部官兵也在反对。三是敌我力量发生了变化。全国形势、国际形势对敌不利。第三次世界大战打不起来了，美国不能援助他。华中形势、华北形势变了。我大军逼近长江，正准备渡江。彭总说:“现在太原是一座孤城，还有一点空隙，再过几天，连空隙也没了。临时总统李宗仁南京搬家，不会援助阎锡山。援阎之事根本不可能。我们将敌外围打掉，控制了敌机场，架起大炮，他就没外援了。”
彭总还说，关于打太原，毛主席告诫，万万不能轻敌。在西柏坡，毛主席曾问我和罗瑞卿，“打太原准备花多大代价?”罗说:“二万。”毛主席说:“花五万代价也可以。”(这是表示中央的决心)同时毛主席叫我告诉大家:“打太原是番苦战，不要轻敌，不要忘记了困难。如忘记了困难，轻敌，那么在军事上就会犯错误。特别是干部要注意这一点。”
彭总还讲了攻打太原的方案。一是直接攻城;二是将外围全部打掉再攻城。在外围求得歼灭敌人一部分再攻城，最后全歼。党中央不愿在城内全歼敌人，这会摧垮城内的民族工业，因太原兵工厂在支援全国解放战争很重要。南下大军、西北大军都要靠太原兵工厂支援。因此，不能用第一方案。根据毛主席指示，采取第二方案，强迫敌人，不让敌人力量集中。毛说，力争外围歼敌。万一争取不到，也没多大关系。自然切断不如干脆切断。
4月23日，彭总向毛主席电告：太原战斗发展甚速，已歼敌13个师。经(24日)晓攻城，如无意外过失，当日可能攻下。太原得手后，我拟参加一次军以上座谈会，交流整训经验，于5月初启程回陕。
毛泽东在25日批复彭总：同意你于5月初回陕。在回陕前，请对十八、十九两兵团的部署加以确定，尔后该两兵团即由你直接指挥。同日，中央军委发布命令，第十八、十九兵团改隶第一野战军建制。
4月24日，太原解放。华北野战军干部子弟学校——育英学校副校长郝治平(罗瑞卿夫人)和学校党支部组织委员陈志平二人随军来到太原，拟为河北晋县李家庄的育英学校选校址，准备办理迁校事宜。罗瑞卿对郝、陈二人说:“我看，这里风景别致，环境幽雅，育英学校设在这里是最好不过了。他又对彭德怀、周士第等首长说：“二位司令员，你们看怎样？”彭总笑着说:“好啊，罗政委，你真有眼力。学校设在这里确实不错。我们打江山为的是啥？还不是为让我们的子孙后代能过上幸福、安宁的生活，有一个读书的好环境。迁校这件事一定要办好!”
4月29日—5月1日，彭总主持太原总前委扩大会议，会期三天。会上，他介绍了西北敌我、社会等情况，谈了太原作战总结，西进部队的整训时间、出发时间等问题。
5月1日，中国人民解放军太原战役参战部队举行入城仪式，太原工人群众也组织游行队伍庆祝南京和太原解放。彭总等首长在主席台上检阅观礼。
5月10日，彭总参加太原市5万军民举行的盛大集会，欢庆太原、南京解放和解放军向江南进军的伟大胜利，追悼为解放太原牺牲的烈士。
5月下旬，彭总视察西北炼钢厂，除对有关军代表的工作予以肯定外，还说，我们没有管理这样大企业的经验，技术上也不懂，要虚心学习工人、工程技术人员的经验。
5月25日，彭总离开山西经禹门口回到陕西第一野战军司令部驻地乾县城西南秦家庄，结束了解放战争期间的太原解放战役之行。他的统帅风采和光辉功业，将永远彪炳于山西历史的史册。 |
