一位山西老乡去了美国，美国友人向：“客从何来？”答曰：“山西。”美国人竟不知山西，于是老乡为之解释：“就是万荣的那个山西。”美国人大悟：“噢，离万荣很近吗？那你一定得讲个万荣笑话。”由这则现代童话，可看到万荣笑话已走出国门，成了一种世界文化了。
几年前，肝火旺盛的万荣人曾经为有人要出万荣笑话的书闹过事，吓得作者和出版社偃旗息鼓。如今，改革开放不仅使聪明的万荣人把生意做到天涯海角，而且开阔了万荣人的心胸，经出版社正式出版的万荣笑话至少有三个版本了，万荣笑话得以迅速流传，以至于不知山西不为怪，若不知万荣就像桃花源中人不知有汉一样让人笑话。文字的表述常常是捉襟见肘，万荣笑话中许多真正的精萃其实是无法形诸文字的，就连“笑话”这个表达也不确切，应该称作“zeng”。“zeng”在晋南方言中不仅有笑话、幽默的意思，而且有不服输、不认帐、犟、别扭、疙撂的含意。
可以说，万荣笑话已经成了一种品牌，并在流传的过程中不断丰富，实在和万荣人扯不上的，就被断定为“万荣郊区的”，“沾上了zeng气。”
细想一想，咱山西有些事儿，确实沾着些“zeng”气。八十年代末，太原市一座新开业的商场有了全省第一条电动扶梯，今山西老乡大开眼界。可是正当大家兴奋地涌向电梯的时候，却被冷冰冰的保安拦住去路：“交钱，一毛。”当时曾有人就此在报上发过长篇大论，把山西人的“抠门儿”描绘得淋漓尽致。这不是万荣笑话的真实演绎？
太原街头的骑警队，人们还记忆犹新。组建时，不少群众就对此举的必要性持怀疑态度，议论纷纷。一匹马的开销远超过了一辆高档摩托车，而摩托车的机动性和效率又决不是马所能比的。可是，骑警队还是雄纠纠地走上了迎泽街。骑警的作用不知到底发挥了多少，市民倒是常看见有时不大听话的马队阻碍了交通。而更值得一提的是，某部门某领导在谈及组建骑警之必要之迫切时，是这样说的：“我们的警察同志骑在马上，人高马大，看得远……”当时就有人笑言：“该领导的祖上一定是万荣人。”
是万荣笑话中折射着晋文化？还是晋文化的土壤产生了万荣笑话？
应当申明：万荣笑话所体现出的文化主流还是积极向上的。改革开放以来，万荣人靠着灵气加犟劲儿，垄断了不少大中城市的食品市场和建材市场，把当地产的优质鲜果源源不断地销往南方。万荣人在娘子关外经商办企业者占本县人口的比例，在山西大概是最高的，他们的市场经济意识和经商能力，是很可以说道说道的。为什么他们的这种精神，就不能向其“近郊”、“远郊”辐射开来呢？ |
