虹梯关，晋豫交通要道。几百年来，有义军据守，有官兵攻打；商队从这儿经过，难民从这儿经过，到今天毁弃成为必然的时候，虽然不用惋惜，但仍然应该对一段历史的见证保持尊重。
山西处于祖国的第二级阶梯上，山西周围的冀、鲁、豫诸省（华北平原）位于第一阶梯。一、二阶梯之间的一个天然屏障就是绵亘千里的巍巍太行山。从远 古到近代，晋冀、晋豫的交通就只有少数几个孔道，这些孔道又都是峭壁岩，艰险难行，古人因有“太行八径”之说。数千年来，出于军事上的需要，在太行险道上设关陈兵，据险以守，是自然而然的事情。
平顺虹梯关，就是在这样的一条古道上设的一个古关。
悠悠五百年过去，虹梯关、晋豫古道至今原貌犹存。而考察古关、重走古道，从陈卿起义，到李登平乱、夏言建碑，从晋豫粮贸，商旅交通，到三十里深山客栈相望，石墙累累，数百年古风古韵，橐曩不息，山贼草寇、官民对抗、绝地鏖兵，历历如在眼前。
太行险径
早就听说平顺县的深山中有古虹梯关，一直没有机会踏访。3月21日，借着为本报“厚重山西”写专稿的机会，我终于来到了这里。这时，县里的同志告诉我，我要踏查的虹梯关，刚刚被省宣传部门和旅游部门确定为山西的“八大古关”之一———我的采访和地方政府的宣传计划偶然合拍，这也增加了我的便利。
22日，在县委通讯组、县旅游局、当地乡政府等部门配合下，我们顺利成行了。和我一起去的，有旅游局的两个女孩、虹梯关乡党委副书记老关和乡中学的张校长。张校长是本地人，以往也曾留意虹梯古关方面的东西，自然是我们此行的真正引路人。
虹梯关设在从今平顺县虹梯关乡东出河南的晋豫古商道上，先有古商道，后有虹梯关，“虹梯”二字也由古道上的五十四盘立陡的“之”字形人工石梯得名。从山底仰望，山道如虹，石梯蜿蜒而上，如上接虹霓，故名。走这条路从虹梯关乡往河南林州任村镇仅70余里，比现在开通的张河“挂壁公路”、经由太行水乡的公路都要近，但山路崎岖，其险无比。古时候没有现在的筑路技术，此路就成了千百年来晋豫交通的重要通道，主要用途有二，一用于商队，二用于军事。
我们乘车从虹梯关乡出发，从乡间土路上到达臭水村的背后，然后弃车走上了古商道。
据张校长介绍，此道废弃时间并不久远，是从上世纪70年代张河“挂壁公路”凿通后才没有人走的。我们下车后往山底的方向一拐，马上就发现了自然形成和人工垒砌相杂的陡峭石阶，顺此石阶下行二里左右，发现一座山神庙。庙前碑记表明，此庙旧有，道光年间又重修过。从庙往上这一段，人称“小梯沟”。
从山神庙往下，山路缘崖边向前，虽然很险，但已颇平缓。沿路石屋处处，大部屋顶坍塌，而墙、券犹存。老张介绍，三四十年前这些地方都有人居住，他们向过往客商出售“黄疙瘩”（一种用玉米面蒸成的干粮，耐饥且不易变干），相当于现在的路边店。此外，路上还有遗存的石槽、石碾盘等物。而在大的平滑的石板上，人们还凿有齿纹，用于防滑。
这段较平整的山路中段，有一组三通大石碑，碑上记载着清朝乾隆五十五年各地捐资拓宽商道的盛况。从两侧的两通碑上可以看出，捐资者的地域分布非常广：从今天山西省的平顺、长治、壶关，到今天河南省的林州、水冶、安阳，可见当日这条商路的受益者范围之大、使用人数之多。
古关犹存英雄气
虹梯关位于从缘崖山路往陡直的山底走的转折处。一出关门再向前，就是人工砌成的层层石梯，此谓“虹梯”———不连关跟前的“搭梯”，共有54段梯直下数百米才能到达山底，从而东向河南。如果凭关据守，真有“一夫当关，万夫莫开”之势。
古商道上本来没有关口，虹梯关是明政府于嘉靖八年设的。目的是为了防止农民对政府暴政的反抗。
正德皇帝朱厚照是个百事不问、对国事心灰意冷的人。他在位16年，中央和地方官员极端腐败。勒百姓，损公自肥，民怨鼎沸。正德十年（1515年），曾做过潞城县衙小吏的平顺县石埠头村人陈卿，和其父陈琦（虹梯关摩崖赢刻石上作“骑”）、叔父陈曩、陈良、陈铎，弟陈来，村人王廷禄等，联合附近的袁广、秦虎龙、秦彪以及河南的王仲兴、王仲杞等，在青羊里申河寨白果山（平顺县东北）依山筑寨，抗差拒赋，招罗人马，准备起义。次年正月，陈卿谋反事泄，王廷禄被捕。陈卿等人更加紧准备，多方联络，时晋、冀、豫各地农民军纷纷来附，遂于嘉靖元年（1522年）揭竿起事。
嘉靖三年，潞州府派黎城县知事杨良臣上山，对义军进行了招安。义军首领陈琦受骗被俘，陈卿被判死罪。但同年九月在押解过程中陈卿逃脱。回到青羊山后，陈卿成为义军首领。这时农民军队伍空前壮大，达到二万人。陈卿率义军接连攻克了今长治、晋城、左权、沁县等州县，兵锋直指中州。
明嘉靖七年，朝廷命令晋、冀、豫三省会剿；十月初五，三省官军5万人向义军进攻，义军因正面出击，寡不敌众，终致失败。
扑灭义军后，朝廷派夏言来当地善后。夏言奏准皇帝，在晋东南一带加强统治。升潞安州为府，设长治县。嘉靖八年（1529年），新置平顺县，在行政上加强管理。军事方面，夏言设虹梯关、玉峡关二关，在玉斗崖、白云谷、虹梯关、潘溪峰设四巡检司，驻兵防守。
从现在仍树立在碑滩村的夏言手书的那一通特大号碑来看，夏言当时是很有些成就感的。增州设县，到处改名字，可想见意气之盛。“虹梯”二字也是夏言改的，原来叫“洪梯”。夏言这一改，故然文意雅驯，意境优美，但也仅此而已———百年而后，明王朝仍然灭亡在了“贼寇”的手里。
陈卿起事地点为白果山，我们询访村民，村民们说没有听说陈卿在虹梯驻扎，而据夏言撰写的虹梯关铭中“比岁青羊之寇，凭负以拒汴师者此也”的话来看，义军是曾经来过虹梯关，而且还据险打过硬仗。
最后，交代一下与虹梯关有关的两个主要人物下落：陈卿兵败落入敌手，同年解往北京遇害。夏言后来官至宰执，在著名的“河套之议”中站在曾铣一边，力主收复河套，被严嵩所谮，后被害。夏言设的虹梯关一直有兵丁把守。据民国本，《平顺县志》载，到清末兵卫犹存，民国二十年（1930年）后还驻警防守。
我们今到虹梯，距陈卿就义、夏言设关已经近480年，而于荒草巨石、险关峻谷中似乎还能感受到一种英雄气概。虹梯关一带的百姓对这个地方有一说法：百年不出真天子，一出一个草头王———这应该是对热血先人的一种民间记忆吧。
自当地的很像是“梁山好汉”一样的草莽英雄后，虹梯关后来还迎接过这样一些人：1926年河南韩欲明的天门会队伍，抗战时的太行四军分区、八路军新一旅、八路军115师344旅、八路军129师独立游击支队等。侵华的日军曾从河南的任村至此察看地形，大都望而却步。有少数意欲攀登者，被当地民兵用滚石一砸，就抱头鼠窜了。
荒草中的未来
在荒草中翻看断石残碑，端详事实上和现代建筑比起来一点称不上宏伟的古关，我的心中有一种说不出的感觉。古道、古关，它们的废弃是必然的，我们谈不上“惋惜”，更反对去做一些别有用心的“复原”工作，但面对这段存在过的历史，我们还是要表示尊重，向它们敬礼告别。
这条商道应该说有上千年的历史，它存在的基础是：中原地区黄河改道频繁，旱灾、蝗灾频繁，而太行腹地虽不富裕，这里的人却基本上能填饱肚子。所以，几百上千年，河南林州一带人从这里大量迁来平顺，成了目前平顺县东部的主要居民（平顺土著人称他们为“草灰”，他们则称原来的平顺人为“煤灰”）。山西人则顺此道往河南贩运玉米、小米等粮食，卖粮换钱。进入现代社会后，这些因素基本上已不存在，商道衰落势所必然。
虹梯关基本上是冷兵器时代的产物，它的价值也许更应该在军事地理方面。对于一般民众，它只是一个两米半高的石门洞而已。在漳河水上虹桥飞架、虹霓大峡谷的山崖上凿出了汽车路的今天，虹梯关的威名只适合存在于古章回小说的氛围中。
所以，当同行的同志问我“我们县如果开发虹梯关，你看前景如何”时，我无言以对。我只能说，它是个有历史内涵的地方，但应当针对少数特殊人群。
古关睡了，我们不要用现代的方法惊醒它。那样会使它失去尊严。■ |
