北齐王朝第一次修筑长城，始于天保三年（公元552年），“九月辛卯，帝（文宣帝高洋）自并州幸离石。冬十月乙未，至黄栌岭，仍起长城，北至社平戍四百余里，立三十六戍。”（《北齐书·帝纪》）
山西吕梁一带传说，负责修建这段长城的人是北齐著名将领斛律金，山西《吕梁地区志》上也有相同的记载：”北齐斛律金所筑长城的起点金锁关，即在区内黄栌岭上。“
那么，这个斛律金是谁？都做过什么事？
如果没听说过斛律金这个名字，那也没关系，若还有一点文化，读过一些古代诗歌，肯定知道这样一首诗：
敕勒川，
阴山下，
天似穹庐，
笼盖四野。
天苍苍，
野茫茫，
风吹草低见牛羊。
这就是著名的《敕勒歌》，作这首民歌的人正是斛律金，当时高欢（高洋父）兵败，满堂文武皆郁郁寡欢。加上征战在外，远离亲人，众人心中的颓丧可想而知。军帐之内，大家情绪低落，唉声叹气。这时，满头白发的老将军斛律金弯刀出鞘，磕碰于地，畅饮烈酒，听着帐外的风雪之声，舞刀长歌，用鲜卑语唱出了这首脍炙人口的民歌，那苍劲悲壮、慷慨激昂的歌声，使在场将士无不动容，仿佛看到了家乡敕勒川里丰饶的草原，奔驰的骏马，精神顿时为之一振。高欢听得这歌，竟然不觉潸然泣下。武定四年，高欢玉璧关兵败后，精神颓唐，再次“使斛律金《敕勒歌》，神武自和之，哀感流涕。”（《北史·齐本纪》）
斛律金，字阿六敦，朔州敕勒部人。性情敦厚刚直，善骑射，行兵打仗喜欢用匈奴人的方法，看到战马扬起的尘土，就能知道有多少兵马，嗅地能知道敌军的远近。一生中，跟随高欢父子南征北战，立下了赫赫战功。武定三年，高祖出军袭击山胡，大军分为两路。斛律金担任南路司令，正是从黄栌岭出击。因而，斛律金对吕梁山黄栌岭一带的地形再熟悉不过，派斛律金督修长城，应该是最合适的人选。
斛律金死于天统三年
（567），享年80岁。也就是说在受命督修长城这一年（552），斛律金已是66岁高龄的老人。如果说，《敕勒歌》是斛律金留给后代的一笔精神遗产的话，那么，北齐长城则是他留给后人的物质遗产。
除了文宣帝高洋和大将斛律金，如今，查遍史书也找不见一个修建长城工匠的名字，历史是他们创造的，历史却从不记载创造了历史的人。长城不论多么伟大，多么激动人心，从一开始就是为帝王们修建的，所以，长城只能和帝王的名字联系在一起，秦长城如此，汉长城也是如此，北齐长城不幸中万幸，与它联系在一起的，除了残暴疯狂的帝王——
高洋外，还有一位敦厚耿直的老将军斛律金。
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