大同人见长城见得多了，就没有神圣感，像看见自家的院墙一样，随口一说，就把长城叫成了边墙。可能还有另一种原因，在远离长城的人看来，长城具有象征意义，是用来顶礼膜拜的，大同人眼里的长城是实实在在的一面墙——国墙。
当年秦始皇派大将蒙恬率30万大军修长城时，用的办法是就地取材。大同地面有的是黄土，长城多是夯土筑成。过了一千多年，明朝那些朱姓皇帝修长城，用的还是老办法。因而，大同的长城从修成那天起，直到今天，都像黄龙般在山丘上蠕动蜿蜒。
村民筑院墙，黄土一般都从别处拉来。筑边墙比这还要简单，所谓“凿崖筑墙，掘堑其下，连比不绝”。其实是就地挖坑，把土翻上去，夯实，留下一条深深的堑壕。不过，堑壕也是长城的一部分，可以使长城看上去更雄伟。当年的标准是挖壕一丈三尺，夯土为墙，高一丈四尺，上下计二丈七尺。就是说，长城有一半是在地下的。冷兵器时代，许多州府的城墙也是这么修的，不同的是州府城墙下的堑壕最后成了护城河，大同是干旱之地，没那么多水，长城下的堑壕只是个干沟。
大同的长城重重叠叠，有头道边，二道边，大同城就夹在两道边之间。我登上的是头道边，跳下去就是内蒙古丰镇地界。长城发挥作用的朝代，大同是极边之地。若在那时，这一跳就等于跳出国门。
明代在大同一段长城用功最多，因为大同正对着蒙古草原，可怕的蒙古铁骑不时高举弯刀冲过长城打扰明王朝的安宁，因而，修了一道不够，还要修第二道。年复一年，直到明朝末年，修筑长城的工程还没有停止。长城到底没能挡住明朝的灭亡，留给大同的，是境内总长达800多华里的内外长城。
大同多风沙，沧海桑田，岁月并没有湮没边墙的存在，倒确确实实把边墙的另一半——堑壕填平了。于是，长城再不会像过去那么高峻挺拔。走在上面，踩着干涩的蓬草，望两面的光秃秃的山丘，只觉得长城与大地连为一体，没有女墙，没有垛口，感觉不到印在脑子里壮观巍峨，像走在随便一道梁峁上。
大同山势平缓，无山河之险，站在长城上望，只觉黄土连绵，视野开阔，悠远悲凉。当年，守望在长城上的戍边士卒，面对着荒凉凄冷的景象，不知会不会有与我一样的感觉。我更想知道烟墩上狼烟升起时，长城上是怎样一种情形。我想那时的长城是一条紧绷的神经，一道漫长坚固的防御工事，上面站满了披坚执锐的兵士。一时，长城上下，金戈铁马，杀声四起。
明代，大同的长城曾被多次突破，先是破了头道边，接着是二道边。明正统十四年土木之变后30年间，蒙古骑兵越过长城，出入山西如入无人之境，最厉害的时候，竟越过长城数百里，深入到平阳、灵石一带，把头道边、二道边，内长城、外长城统统抛在身后。长城一时成为摆设，不堪一击。
你退我进，此消彼长几百年，大明王朝最终也没能守住长城，清王朝拓展了中国疆域，以后，长城在大同人眼里就彻底变成一道墙了。
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