现在在解放路与北大街交叉口的西南角，也就是中国邮政储蓄银行解放路支行的南面，有条东西走向的小巷子。这条不过一百米长、十来米宽的小巷子是条西头不通的死胡同。如果对这里不熟悉的人站在东口看到墙上贴着的一块清洁工程责任牌时可能会说：“这里叫西头道巷啊。”但是来来往往的老人们听见后肯定会认真地告诉你：“这儿叫平民路，不叫西头道巷。”

    可能有人会产生疑问：“不对啊！与巷子隔解放路相望的东面偏南有东头道巷、东二道巷、东三道巷，巷子的南面还并排着西二道巷、西三道巷，这里理所应当叫西头道巷啊！为啥这里不叫西头道巷，而叫平民路？”还是先放下平民路的由来，看看其他几条巷子的前世吧。

    今天的解放路和北大街的交叉口就是原先的大北门所在地，从明初太原城扩建以后到20世纪初的500多年间，一直都不甚繁华。从一张1907年绘制的《山西省城全图》上可以看到，当时只在大北门街的东侧有些许居民区和小街巷，大北门街的西侧则是大片的空地。再通过道光二十三年（1843年）的《阳曲县志》中所附的街巷图可以知道，大北门街东面的那几条小街巷叫头道巷、二道巷、三道巷。因为当时大北门街的西面并没有街巷，所以这几条街巷的前面也就没有加上用来区别方位的“东”字。到了民国八年（1919年）的《山西省城详图》上，大北门街的西边出现了两条小街巷，正巧对着东面的二道巷和三道巷，为了以示区分，这两条小街巷就被标为“西二道巷”和“西三道巷”，而大北门街以东的街巷则顺理成章地改为了“东二道巷”和“东三道巷”，只留下了头道巷没有改。又过去了十年，可能是人们觉得既然有了东二道巷、东三道巷，那么头道巷不加个“东”字太搞特殊了，这样，在民国十八年（1929年）的《山西省太原市详图》上终于出现了“东头道巷”，因为东头道巷的正西面没有过对应的巷子，所以也就从来没有“西头道巷”。

    那么平民路又是怎么回事呢？平民路的得名是来源于这条路上早已不存在的平民中学。1922年春天，在“平民教育”思想的感召下，北京大学的山西籍学生联络北京师范大学的山西籍毕业生发起成立了“私立太原平民中学校”。开始时租用精营西边街的一所民房上课，1924年，在后营坊街以北的大片空地上营建的新校舍落成。由于平民中学在当时的影响力较大，所以平民中学前的一条马路就被命名为平民路，只不过当时的平民路是南北向的。后来在这条南北向的马路北面又出现了一条东西向的巷子，而这条巷子也在平民中学旁，所以人们把这条东西向的巷子也叫做平民路。这样，平民路就成了一条“丁”字形的马路，被人们误以为是“西头道巷”的那条巷子正是“丁”字的那一“横”。随着龙潭片区改造，如今“丁”字形的平民路已看不出原先的风貌了。1937年，抗战爆发后，太原平民中学先后迁到陕西、北平等地，直到1952年在大陆停办。至于现在新民北街的平民中学，是1994年7月，太原市平民中学校友会向太原市政府提出恢复太原平民中学的申请后，市政府于次年元月批准将太原四十四中更名为太原平民中学，与历史上的平民中学没有太直接的渊源。 ■