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宁武盛产木材。曾经，管涔山森林经营局设在我的老家——汾源东寨镇。从我们那儿走二三十里进了山，到处都是树，有红松、白松、落叶松……山上的人靠山吃山，木材是一项很大的收入。多少年来，祖祖辈辈，一直这样过活。1950年，我去马仑山上做公粮工作，派饭派到老乡家，家家户户都烧木材，把碗口粗的棒子劈开，放在灶火里蒸饭。让我这山下的人看了，实在可惜。
那时候交通不便，根本没有汽车、拖拉机之类的运输工具，木材全是通过水路运出去的。所以，每当春末秋初，雨水多、河水大的季节，阳曲、榆次、太谷，以至晋南沿汾河的县份，都到汾源买木材、做筏子、运木货。
我七八岁的时候，下了学一吃过饭就和小朋友们到河上耍水水、打水仗。耍乏了，就去看“南路人”做筏子、运木货。他们把椽檩打锯整齐，头尾两端凿开窟窿，用串条串起来，中间拿大绳连接固定，每一片约有八尺宽，然后再把多片连在一起，这就做成了很长的筏子。由老艄手用长竿子掌舵，几个助手在筏子上帮忙，筏子上放着行李、米面、蔬菜、炉子、劈好的烧柴、炊具等等生活必需品，这筏子就从我们村边的汾河激流中向南游划而去。
做筏子、运筏子的人，不在村里问宿住店，他们睡在河滩的木材上，吃在河滩的火炉上，生活很艰辛。人们说，他们的职业很危险，遇有深水大浪，伤呀亡呀也是免不了的。我们虽是孩子，但也懂得怜悯，听了这些，心里沉甸甸的，又增加了几分伤感和同情。
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