在我市解放路上,有一座高大的天主教堂,这是一处颇有视觉冲击力的地标建筑。上世纪70年代初,正值年少的我常和同学们在解放路一带玩儿。当时解放路上没多少高大建筑,一路看过去,印象最深的就属那座深灰色的教堂了。那时候觉得这座宗教建筑高大严肃,很像穿着一袭教袍的神父。每每走过那里时,我都会放轻脚步,向它望上几眼,心里常会想着:那扇紧闭着的大门哪一天会打开呢?上世纪80年代末,我的工作单位恰好就在教堂的旁边。一位办公室同事与教堂的神职人员是邻居。因了这种机缘,我终于走进这座小时候就想进去一看究竟的教堂里。那位神职人员详细介绍了这座教堂的历史,还领我聆听了唱诗班深情平缓的歌声,他还不无可惜地说,堂内曾有一架管风琴,可已坏了,不然的话,琴声会传出很远。
现在看来,这座罗马风格的建筑比周围高楼大厦略显陈旧,但是浓厚的宗教气息仍给人特别的感觉。早以前深灰色的建筑已换上了铁红色新装,间以白线装饰,颇有些不同凡响的气派。据记载,这座天主堂最早建于1870年,主建筑为礼拜堂,旁有两座西式尖顶钟楼。主教座堂为罗马平顶式建筑结构,呈拉丁十字纵长形,后堂为半圆屋顶。十字形设计体现出严格的平衡对称。从远处观看,十字架、高耸的钟楼似与天穹相接。从空中俯瞰,犹如一个大十字架平置于地面。公楼系三层意大利风格建筑,青砖砌成的外表,不乏古朴质感。
教堂墙体上,由两只造形别致的狮子拱起“天主堂”三个字。教堂建成时,钟楼上有当时从意大利运来的一组洋钟,每隔一刻钟一报时,半小时一敲钟,天主堂的钟声响彻整个太原城,据老人们回忆,当时的太原人都听天主教堂的钟声来校正时间。每每听到悠扬的钟声时,都会情不自禁地驻足。直到现在,太原这座天主教堂依然是全国重要的天主教堂之一。该建筑已被山西省政府列为省级重点文物保护单位。
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