说起城隍街来,有人会问:城隍街走过千遍万遍,那为什么就没听说过谁进过城隍庙、见过那里的泥塑神像呢?据史料记载:城隍庙创建年代不详,从结构、形制来看,像是明代建筑。原建规模宏大,占地面积达1万多平方米。现存留的原建筑物,只有钟楼、鼓楼及主殿、配殿遗址10余间。关于庙里,泥塑神像彩绘等有价值的物件,早在抗日战争后期就被损毁一空。
日本鬼子侵占太原初期(1939年夏),我的师傅在福生利鞋店学徒时,陪着掌柜和老板娘进过城隍庙。那时城隍庙里泥塑神像多数都在。一迈进高高的红漆大门,两厢房立着两个高大的守门卫士。穿过门洞,前面横着一排灰色砖雕照壁,足有两人高、60多米长。进庙的游人从照壁两侧绕路进庙院,迎面就是一座大殿,雄伟壮观,高入云端。里面陈列着众多泥塑神像。由主殿再往后行,就是一排用膳房,据说这里是守庙僧侣歇息膳食的地方。穿过用膳房再往后,就是一个宽阔的大院。院内,两厢配殿为行刑房。那里可看到一组一组各种形态的泥塑。最后一个殿叫后殿,比主殿小,比配殿大。据说,该殿因日本鬼子进攻太原炸毁后墙,已经关闭多时未开放。里边只堆放着些损坏的泥塑、供桌、香炉等杂物。
据师傅讲,那时候的城隍庙已不成个样子。除有些人烧香磕头去一下,平时红漆大门老是紧闭。庙里虽有和尚僧人留住,但环境极为恶劣。前院后院杂草丛生,昆虫飞舞,蛇蝎横爬。
1945年日本鬼子投降后,官办西北印刷厂100多名职工搬进城隍庙。1949年太原解放后,印刷业重组时,几个小印刷厂又合并进西北印刷厂,后又改名为太原印刷厂。太原印刷厂拆照壁重修厂门,主殿、配殿、后殿及膳用房全部为装订车间占用。
如今,虽然还能看到钟楼鼓楼的侧影,但是,那古老的城隍庙遗迹日渐破败残损。
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