作为一个具有2500年悠久历史的文化名城，太原有着大量能够反映古老历史风貌、体现传统文化底蕴的老街道。这些老街道的名称颇有来历。

    纵观之，街名来源大致可归纳为以下几种情况：（1）来自城池。据《太原史话》载，旧太原城共有八个城门，东西南北城墙各有两座城门，东面两座门叫迎辉门（小东门）和宜春门（大东门），西面两座门叫振武门（水西门）和阜成门（旱西门），南面两座门叫迎泽门（大南门）和承恩门（首义门），北面两座门叫镇远门（大北门）和拱极门（小北门）。以城门为界，门内称街，门外称关，与之对应就产生了大东关街、水西门街、水西关街、旱西关街、大南门街、小南关街、大北门街等等；（2）来自王府。如宁化府街，其名来源于明朝晋王朱棡的五儿子宁化王济焕的王府。南肖墙、北肖墙、上肖墙、典膳所等也都与王府有关；（3）来自官衙。如察院后，就是以位于掌管司法的按察院之后而得名。都司街，是明朝都指挥使所在地；（4）来自庙宇。如纯阳宫街，得名于纯阳宫（即吕祖庙，供奉吕洞宾的道教庙宇）；文庙巷，得名于文庙（即孔子庙，供奉孔圣人的庙宇）。（5）来自历史名人。如狄梁公街，（狄梁公即唐朝名相太原人狄仁杰）。狄村街（狄仁杰的故里）；（6）来自学府。如山右巷（民国11年山右大学在该巷建立，故命名该巷为山右巷），文津巷（巷西原驻有山西大学，系文化荟萃之区，故名）；（7）来自市场。如羊市街、柴市巷、酱园巷。还有以行当作坊命名的铁匠巷、大小剪子巷，直接以所经营商品命名的帽儿巷、棉花巷、馒头巷、靴巷等；（8）来自军营。如校尉营，就是由明代晋王府警卫队即校尉营房的驻地而得名。因清时满族八旗兵营得名的有新城街、旧城街（即新、旧满城）。老军营、大营盘、二营盘、三营盘、精营街也都与军事和兵营有关；（9）来自居民姓氏。如侯家巷，明时巷内有户部侍郎侯纶的宅第，故名“侯侍郎巷”，到清时，因巷内居民以侯姓居多，故改称“侯家巷”；（10）来自湖泊河流。如南海街、西海街、海边街、鱼池街等也是如此；（11）来自粮仓。如南仓巷、东仓巷、北仓巷等；（12）来自铁道。如正太街，得名于清朝末期修建的正太铁路（正定至太原，系现在石太线的前身）；（13）来自典故。如柳巷，柳巷的得名与花街柳巷的烟花场所没有任何关系。相传元末明初，明太祖朱元璋攻克北京称帝后，明军继而挥戈西进，至太原附近时，西征大将军常遇春化妆成樵夫，潜入太原城内侦察，行至桥头街被元军发现追踪，常急拐入附近一条小街，被一年逾花甲的老妇柳氏相救，方使明军顺利攻克太原城。人们为了纪念柳氏，便在各家门前、街畔栽植柳枝，天长日久，这条小街便绿柳成荫，故被称之为柳巷；（14）来自谐音。如韶九巷，本来是因酒得名“烧酒巷”，后人们感觉不雅，随取其谐音改为韶九巷；（15）来自祈祷场所。如天地坛；（16）来自建筑物。如钟楼街，该街南侧原有明代所建的一座钟楼，楼高三层，楼内挂有一个高3米，直径1．5米的大钟；（17）与坟地有关的。如满洲坟（此处清朝时是满族人的坟地）、东陵里（街东侧曾挖出过一座古陵墓），黄陵路（据《清一统志》称：因有西晋太原王司马辅之冢而得名，明晋王朱棡及其子宁化王朱济焕的陵墓也在此，故名黄陵）；（18）因地形地势得名。如天平巷东西呈丁字形，形状宛如天平，故称天平巷。半坡街、东岗路等等则是以地势而得名。另外还有出自寓意的街名，如光华里就是取自古代帝舜卿云歌“日月光华，旦复旦兮”，永安里取自“永远安定，和睦相处”的寓意。从主街派生而来的一些依顺序、方位排列的小街巷也不少，如水西关一巷、二巷，半坡街一条、二条，旧城街头道巷、二道巷，新城东街、新城西街等等不一而足。 ■