伴随着社会的进步，太原的人口迅速增加，各行各业逐步发展，宋朝太原的工商业开始繁荣，到清朝中叶手工业也有了很大发展，形成了粮行米市、绸缎买卖等与百姓生活密切相关的街巷。

    由手工作坊形成的街巷，如做锣锅的锣锅巷；制剪子的剪子巷；买卖帽子、靴子的帽儿巷、靴巷；铁匠铺集中的铁匠巷，还有茄皮巷、帘子巷、毡房巷、酱园巷等，特别是韶九巷，原来就是制卖烧酒一条街，因为大家觉得烧酒不雅，就取《礼记》中的“箫韶九成·凤凰来仪”中“韶九”二字的谐音，改名为韶九巷。

    由集市贸易形成的街巷，如柳巷、棉花巷、估衣市、豆芽巷、牛肉巷、馒头巷、通顺巷、南仓巷、北仓巷、东仓巷、小仓巷等，还有羊市街、兴隆街、米市街、南市街、柴市巷、菜市街、麻市街、草市街等，都是当时百姓柴米油盐的日用品市场。

    这些街巷基本上一听就知道是干什么的地方了，只有柳巷比较特殊。柳巷是众所周知的商业街，有人把它与北京的王府井、上海的南京路以及武汉的汉正街相提并论，算作中国的十大商业街之一。

    柳巷地处中心闹市区，据说巷内早先有一水池，池旁多柳树，所以叫柳巷。还有一说是：元末明初，明军攻打到太原附近时，明朝大将军常遇春化装成樵夫进城侦察，走到桥头街时被元军发现，一路追踪，常将军急忙拐进一条小巷，被一位年逾花甲的老妇人搭救。常遇春感念老人的搭救之恩，临别摘一柳枝，并说：“过几天，这儿就要打仗了，您老把柳枝插在街门上，明朝大军便会尽力保护您的。”老人家将此事悄悄告诉街坊四邻，因此这条街上各家街门前，都栽上了柳枝，天长日久，便绿柳成荫，“柳巷”由此得来。

    在太原街头，可以看到许多展现社会主义建设成就的街巷，如迎新街、迎新路、建设路、新建路、青年路、兴华街等等，迎新街和迎新路，是“推翻旧社会迎接新社会”的解放初期拓建的街道，所以取名“迎新”。新中国建立以后，我国进入了第一个五年计划时期，道路改造欣欣向荣，修建了 “建设路”，以火车站为界，分为建设南路和建设北路。

    位于迎泽大街到双塔西街的青年路，清朝时期曾是满洲人的坟地，至今仍有“满洲坟”一说。解放后，共青团山西省委、山西团校、太原五中、山西青年报社等单位云集于此，成为著名的 “青年之家”，由此形成的街道在1955年时改称为“青年路”。1971年又修建了胜利桥西到和平北路的“兴华街”，表明城市街道建设也是振兴中华的重要组成部分。 ■