每当乘车驶上尖草坪立交桥时，我都会下意识地转头看看位于立交桥东南侧的那片区域。现在它已是一片高楼耸立的住宅小区，然而就在三四年前，这里还是尖草坪地区最大的一片棚户区。这条巷子有个很恰如其分的名字——棚户巷。

    上世纪30年代，太钢的前身西北炼钢厂兴建，一些工人就在工厂与北同蒲线之间的荒草滩上搭建起了简易的茅棚草舍，在里面“蜗居”。解放后，城市建设大规模展开，随着解放北路、涧河路、尖草坪街等主干道的修建，这片曾经的荒草滩开始繁荣起来。1951年，许多商铺、杂货摊在此出现，从而形成了后来的东市场和西市场。1953年，市场的小贩及太钢工人在这里成规模地盖房居住，但由于条件所限，建筑材料仍是简单的土坯草木，所以盖的房子实际上仍然是棚户，房屋越来越多，形成街巷。

    棚户巷的购物是很方便的。钢城大楼、北方菜市场、大兴号副食店、北宫、花园、立交桥等尖草坪地区的“知名建筑”均在巷子周围环绕。在北方菜市场和钢城大楼建成前，巷子南端沿涧河路是个马路市场，附近居民和过往行人都在此买菜购物，在20年前太原的机动车只有现在五分之一的时候，这里就已经出现了严重的交通堵塞。

    棚户巷的邻里是很和谐的。但凡住过大杂院的人都会怀念那时的点点滴滴。夏天晚上，大人们或聚在路灯下打扑克，或坐在院子里聊天；孩子们则跑来跑去做着各种各样的游戏，热了到水管前冲冲头，累了就坐在土堆上歇会儿，即使是爸爸妈妈来喊吃饭也不回去，但是一有人喊声：“动画片开啦！”所有的孩子就都没影了，不是各回各家，而是都聚到了其中某一家，炕上、地上坐得满满的。人家的家长也不责怪，反而还切好西瓜、晾好桔子水招待大家。

    然而棚户巷毕竟是落后的，“晴天扬灰路，雨天水泥路”是这里的真实写照。1996年的一场大雨，让许多人家的房子下沉、裂缝、倾倒、坍塌。五六百口人的巷子里只有两个水龙头，家家都备有扁担、水桶和水缸。父亲曾指着家里一根用了十几年的扁担说：“等你初中毕业了就学着担水，要不练练，以后会担不动的！”

    棚户巷老老小小盼了多年的拆迁终于在1997年来临，我也在那时搬离生活了15年的院子并在两年后异地安置，住上了楼房。望着这里已经依次排列起的10栋高层住宅，贯穿其中的硬化道路和路两旁郁郁葱葱的绿化带，不禁让人感慨万千。棚户巷这个地名确实永久消失了，希望太原正在进行的和还未开始改造的棚户区在保护好当地历史特色的基础上，将来都能成为环境优美、设施完善的现代化居民小区。 ■