在汾（汾河）、潇（潇河）二河的交汇处，形成了较大的冲积平原，土地肥沃，水利灌溉十分方便，是农业经济发达之地。洛阳村（又称狼村）就坐落在这块人杰地灵的宝地上。我曾在那里执教13个春秋，而让我难忘的还有洛阳古老的熬硝工艺。

    硝坊历史洛阳村硝坊在解放前是个小作坊，晋祠三间磨“晋合永”的老板兼任老板，还有黄楼村的郭果庆，北邵村的韩广文，王郭村的豆腐三，刘家堡村的王月秀五股，用现在的话讲，算是股份有限公司吧，字号仍叫“晋合永”。硝工用推车把生产出的初级产品硝运到柳跖沟的仙居矾窑加工成明矾。解放后，由本村的王会娃、王普、任二娃、李狗狗、李信狗经营。1956年初，洛阳村的硝坊被合并到太原市塑料公司，工人也成为塑料公司职工。洛阳硝坊由农业生产合作社接管直到上世纪80年代。

    洛阳村硝坊最辉煌时期在上世纪70年代，常年有7辆大马车往返运灰。生产的硫酸钾、氯化钾、硝酸钾的纯度达到98%以上，是制作鞭炮、礼花、黑火药的最佳原料，畅销山西、山东、河北、天津等地。是天津港的免检产品，深受广大客户青睐。

    草纸换灰在我很小的时候，每天早上都能听到“草纸换灰”的吆喝声，记得是三张草纸（赤桥村产草纸）或一盒火柴换一箩筐灰。

    聪明的洛阳村人发现草木灰中含有钾元素，草木灰便成了熬硝的主要原料。

    那时的草木灰来源很广，从市郊到清徐、徐沟、榆次、太谷的农村，做饭靠烧锅，取暖靠烧炕,家家离不开柴禾，一到秋末,户户院子里堆满了玉米秆、高粱秆、豆秸。这些烧锅、取暖的柴禾产生了大量的草木灰，为此，硝坊建立了庞大的收灰队伍，收灰点遍布太原市郊，清徐、榆次等地。

    熬硝流程熬硝时，先要挖深约1.2米的池沟，用砖在底部铺上一层炕洞，四周用砖砌就，硝工将收回的草木灰分五次放入，每次放入40厘米厚，然后均匀踩压，最上面再压上一层废灰，每池一次可容纳五马车灰。用水将池沟灌满。池沟下面开有一个小口，灰质水从小口中汩汩流入备好的大缸内。再用辘轳把灰质水提上来，通过水渠流入大铁锅中，用火熬煮，蒸发水分，经化验浓度达到18度时停火，舀到另一口大锅中，经过冷却，附着在锅上的白色结晶体就是硫酸钾。把锅中所剩的灰质液放入锅中继续加热熬煮，浓度达到23度，再次冷却，便制成氯化钾。最后将剩余的液体再加热熬煮，浓度达到30度时，析出的就是氯化纳（盐）。那时，本村社员和临村人吃的都是硝房产的盐。

    上世纪80年代后，由于制硝原料草木灰的枯竭，古老的熬硝工艺被淘汰，逐步淡出了人们的记忆。 ■