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●为何这片古建筑坐西向东？●有我国最早的立交桥雏形？●闻名的“三绝”绝在何处？
“东接碧水莲塘，西接悬瓮山麓，南北两翼千顷稻田飘香。”位于太原市东南25公里处悬瓮山下的晋祠，早在1961年便被列入首批国家级重点文物保护单位。郦道元、李白、范仲淹、司马光等历代文人雅士的盛赞，作家梁衡的一篇同名佳作，更让这处古晋名胜名扬海内外。“三晋之胜，以晋阳为最，而晋阳之胜，全在晋祠。”如此盛名之下的古晋名祠，有着怎样的奇绝？9月2日上午，记者走进晋祠。
三晋之胜在晋祠
晋祠坐西向东，位于悬瓮山脚下，晋水源头。上午10时，记者来到这儿时看到，参天古木掩映着近百座殿堂楼阁，在鸟语花香的晋水侧畔，显得格外宜人。晋祠博物馆工作人员高鑫介绍，此处海拔780米，占地3000余亩，其中，晋祠博物馆馆区面积187亩。
晋祠原名“唐叔虞祠”，为纪念晋国开国侯唐叔虞而建。唐叔虞姓姬，名虞，字子于，是周武王的儿子，周成王之胞弟。汉代历史学家司马光在他《史记·晋世家》中的“剪桐封弟”一节，详细记述了公元前十一世纪的这段历史：成王继位初年，唐国发生叛乱，周公亲自带领“部队”，平息了这场祸事。后来的一天，成王与弟弟叔虞玩游戏，随手剪下一片桐叶，剪成了玉圭的形状称：“把这个玉圭给你，封你去做唐国的诸侯！”成王本是戏言，但大臣史佚说“天子无戏言”，成王只好兑现承诺，让弟弟到唐国为侯。叔虞来到唐国后，依靠晋水，兴修水利，大力发展农业，一方百姓安居乐业，国泰民安。唐叔虞去世后，后人为纪念他，便在其封地选择际山枕水的悬瓮山下，修建了祠堂供奉他。而叔虞的儿子继位后，因考虑到境内晋水流淌，将唐国改为“晋”，祠堂也改名为“晋王祠”，简称晋祠。
纵观国内的寺庙、宗祠，乃至大院等古建筑，多为坐北朝南，为何晋祠是坐西向东？
晋祠建于哪年，已不可考，但最早的文字记载见于北魏郦道元的《水经注》：“沼西际山枕水，有唐王叔虞祠。水侧有凉堂，结飞梁于水上……于晋川之中最为胜处。”由此可以看到，晋祠如此朝向，是为实现大多宝地的“际山枕水”。同时，高鑫介绍，这样的朝向也体现了古人对于太阳的崇拜。
北齐初年，魏收在《魏书·地形志》中也说“晋阳西南有悬瓮山，一名龙山，晋水所出，东入汾，有晋王祠。”结合郦道元的《水经注》可见，早在1500多年前，晋祠便有了祠堂、飞梁等建筑。晋祠自创建以来，在北齐、隋、唐等各代，均有修缮和扩建。
今至晋祠，可分中、北、南三部分来游览。中轴线，从山门进入，沿水镜台，经会仙桥、金人台、对越坊、献殿、钟鼓楼、鱼沼飞梁到圣母殿。此为晋祠的主体，供奉的是周武王的王后、周成王和唐叔虞的母亲邑姜。北部从文昌宫开始，有东岳祠、关帝庙、三清祠、唐叔祠等，直至吕祖阁。南部则由胜瀛楼起，有白鹤亭、三圣祠、真趣亭、难老泉亭等等。
际山枕水、鸟语花香，加上亭台楼榭、古木奇泉，所以《晋祠志》便有了“三晋之胜，以晋阳为最，而晋阳之胜，全在晋祠”的说法。
古建范本数“三宝”
如今的晋祠，前有晋祠公园，后有天龙山，中为博物馆，已成为国内知名的名胜地。
晋祠博物馆副馆长常原生说：“晋祠内遍布了从宋代至民国各个年代的典型建筑，处处建筑，处处独特。其中的献殿、鱼沼飞梁、圣母殿，更是所对应年代的绝对‘标志性建筑’，被文化部命名为国家级古建筑‘三宝’。”
从山门进入晋祠，选中轴线来看，第一座建筑便是水镜台，是古代为神唱戏的地方。水镜台为明、清建筑，东面是典型的明代重檐歇山顶风格，西面则为标准的清建筑式样：单檐卷棚顶。
向西一路，经智伯渠、金人台、对越坊，来到献殿，只见一座面阔三间、进深五间的大殿，只有四面的围柱，而不见墙体。该殿创建于金大定八年（1168年），是旧时举行祭祀场所。近代建筑学家梁思成和林徽因在《晋汾古建纪略》中提及：“献殿的梁架，只是简单的四椽栿上放一层平梁,梁身简单轻巧，不弱不费……”这样的结构，既保证了祭品长年受风干不坏，也使得殿身轻巧、结实，不易被毁。该殿是我国现存古建筑中，最早的一座献殿，保持了金代建筑的特点，为晋祠三大国宝建筑之一。
过献殿，眼前高高的围栏式台阶，便是晋祠的另一国宝鱼沼飞梁了。该建筑为一不可分割的整体，是献殿与圣母殿间的“立交桥”。穿桥而过，东西南北四向通达，为我国最早的“立交桥”雏形，梁思成语：“此式石筑桥，古画中偶见，实物仅此一例，洵为可贵。”该桥东西长19.6米，宽5米；南北长19.5米，宽3.8米。因其下沼内有鱼，桥身整体如展翅的飞鸟，故而名“鱼沼飞梁”。
从郦道元《水经注》看，该桥早在北魏已有，但建筑年代不详。当地百姓，则称该桥为建筑师鼻祖鲁班所修：鲁班的妹妹心灵手巧，“女红”（指针线活）极好，且有傲气。一天晚上，班妹约哥哥比试技艺，称一个晚上，“我来做双绣花鞋，你来建座东西南北可行的桥梁，先完者为胜。”鲁班听了，静坐于荷塘边，久久沉思。夜半，班妹已绣好左脚的鞋，悄悄出门，看哥哥还在呆坐，便回屋玩耍。谁知一会儿工夫，她再次出门，看到鲁班已在建一座“立交桥”，并将最后一块料装入。情急之下，班妹回屋，用绣花布将右脚上的鞋糊好。这便是人们现如今穿鞋，往往右脚上的先被穿破的缘由。传说不可信，但鱼沼飞梁的神奇却是国内外罕见。
献殿向内，就是雄伟壮丽的圣母殿了。它背靠悬瓮山，前俯鱼沼飞梁，左为善利泉，右见难老泉，是全祠独冠居中之所。该殿始建于北宋太平兴国九年（984年），是晋祠现存建筑中规模最大、最古老的建筑。它原为供奉唐叔虞的殿堂，宋天圣年间改奉圣母。圣母殿系重檐歇山顶建筑，通高19米。大殿副阶周匝（即四周围廊）的范例，是我国现存古建筑类似做法中最早的实例。殿的梁架，则采用“乳栿对六椽栿三柱”形式，是中国现存古代建筑中唯一符合《营造法式》殿堂式架构的孤例。而《营造法式》，是我国现发现的最早建筑专用书。有此地位，圣母殿便成了我国宋代建筑的最佳典范，也自然成了国宝建筑。
“乳栿对六椽栿三柱”简单来说，就是用了建筑学上的柱升起、柱侧角、减柱法等。来到圣母殿，人们无不为面前的八根龙柱赞叹。这些柱子，由中向两侧，逐级升高6厘米，这便使得大殿屋檐上翘，雨水来临不会湿了柱础。柱侧角则指，大殿四周的柱子，全部向内倾斜，这保证了一旦发生灾害，大殿能利用三角原理，保持不倒。至此，人们便奇怪“来到圣母殿，并未看到殿中有柱啊”？这便要提到减柱法，大殿建设本需要36根大柱，但当年的巧匠，只用了周围的24根，且全部隐藏在墙体内。其余殿中需要12根柱子支撑之处，利用斗拱梁架等相互连接，成了一个隆起中空的殿顶。
永远的诗情画意
晋祠之美，美在中国古建筑三宝，美在祠内三绝，美在古树参天，也美在诗赋楹联等。
晋祠的雕塑可谓珍稀，有泥塑、铁塑、铜塑、石雕等。进入晋祠，人们无不为金人台上4尊威风凛凛的铁铸武士而叹服。据说，这4尊铁塑是晋祠镇水守祠的金神，历经900多年历史，至今锃亮不锈。其中，最漂亮的一尊，铸于宋绍圣四年（1097年）。传说当年晋祠有一护祠和尚，与金神一道守卫于此。一天夜间，老和尚听到4铁人密谈：“咱不能只给晋祠一带百姓镇水，要为全国百姓祈雨。”之后，其中一铁人率先离开祠内，其余三人追出。老和尚一急，出门拿刀就砍，其中一铁人至今腿部、脚上有三处“伤”。三铁人被定在原地，另外一铁人一路逃到了黄河边，被神将拦下。事实上，四个铁人中，三个为原物，另一个是后世所修。但究其本身，晋祠工作人员讲，丢失的铁人，和现如今铁人身上的部分损毁等，是早年无人管束时，当地百姓锯铁人卖料所致。
与金人台遥相对应的，是圣母殿中的宋代侍女群像。尤其是其中33尊，塑得生动活泼、活灵活现，是我国雕塑艺术的珍品。我国雕塑大师刘开渠先生曾感叹：“这是人的社会，是令人难忘的、抒情的、美的境界。”
晋祠上千年的古树，共有26株。鱼沼飞梁边的擎天巨杨，智伯渠旁的婀娜翠柳，王琼祠畔的古银杏树，以及遍布祠内的苍松翠柏，让古老的晋祠更显古朴、优雅，充满诗情画意。而其中的周柏、隋槐，更是游人争相留影的大美景色。徜徉于晋祠，“古柏齐年”的周柏，今天依旧苍劲挺拔，它也与难老泉、宋塑侍女群像一起，并称为“晋祠三绝”。
晋祠所处，为晋水源头。晋水为晋溪三泉的总称，包括难老泉、鱼沼泉和善利泉。李白当年曾在此划船而游，写下“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉”的美丽诗句。但如今，鱼沼泉和善利泉，因水位下降，早已干枯。难老泉是晋水的主要源头，出于悬瓮山断层岩，早在《山海经》便有“悬瓮之山，晋水出焉”的说法，目前还在汩汩流淌。
千百年来，晋祠因其悠久的历史和奇特的景致，吸引了大批文人墨客。宋文学家范仲淹、史学家司马迁，写到晋祠曾称赞“千家溉禾稻，满目江乡田”“皆如晋祠下，生民无旱年”等。公元646年，唐太宗李世民在征高丽归途，想起当年发迹的神祠，更是亲撰铭文，刻石立碑，御书《晋祠之铭并序》。这通代表他晚年政治思想主张和绝妙书法的名碑，被后人称之为继王羲之《兰亭序》之后的又一文笔俱佳的行书大作。
此外，晋祠奉圣寺前院回廊，还陈列着武则天天圣二年什叉难陀翻译的华严经石刻100余幢等，都是我国石经雕刻史上的著名文物。
“水秀山明，无墨无笔图画；鸟语花香，有声有色文章。”离开晋祠时，已是夕阳在山，读着祠内水镜台上的楹联，诗情画意的晋祠让人流连忘返。
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