敬授民时这则成语有两种说法，也有写作敬授人时的。《汉语成语大词典》解释：谓黄帝将历书交给百姓，使之掌握时令变化，不误农时。其中引证的《尚书·尧典》的记载：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。”而且说明，后以“敬授人时”指颁布历法。
这一引证又把我们带回了帝尧那个时代。在解读“绝地天通”那则成语时，我们已经明白了为了推进农耕，让天下人都能吃饱肚子，帝尧重视了观测天象，而且研究确定了当时的历法。对于这一创举，过去只是史书记载，现在有了考古实证。因为，襄汾县陶寺遗址又发现了古观象台。古观象台的对面有一排弧形的土柱。土柱间留有缝隙，站在观象台基可以看见塔儿山横卧的山头，古人就从这缝隙里日出的位置观察时节的变化。2009年3月18日，我去实地进行了观看。由于时差这一天应是尧那时的春分，比现在的春分提前了两天。7时5分太阳准确从六七号土柱的缝隙升起，全场寂静肃穆，大家对先祖充满了礼敬。这发现正好实证了帝尧观测天象，敬授民时。古老的史料，在崭新的考古发现中焕发了生机，使帝尧钦定历法的创举更为真实可靠。
后人对帝尧钦定历法给予很高的评价，撰写《中国文化史》的柳诒徵先生写道：古人立国，以测天为急，后世立国，以治人为重。盖后人袭前人之法，劝农教稼，已有定时……邃古以来，万事草创，生民衣食之始，无在不与天文气候相关。
这就明确告诉我们，帝尧敬授民时是何等重要了。
历法的确定和使用，我国是世界上最早的。气象学家竺可桢先生在《天道与人文》一书中所说：四季之递嬗，中国知之极早，二至、二分，已见于
《尚书·尧典》，即今日之春分、秋分、夏至、冬至。
持这种观点的不仅是竺可桢先生，许多外国学者均是这样。意大利学者安东尼奥·阿马萨黑认真研读了《尚书》，说“得知四季的主宰就是生命的创造者”，无疑，他将钦定历法视为最辉煌的科学发现了。
那么，帝尧又是如何向天下广众发布时令的呢？
知道临汾尧庙历史的人一定会想到先前那个荚亭。所以要在庙中盖一座这样的亭子，是因为荚是一种可以告知历法的神草。据《宋书·符瑞志》中记载：荚草生于台阶边，每月初一长一个荚，初二长两个荚，半个月时长够十五个荚；十六日以后，每天落一荚，月末落尽。要是小期，则不落。这叫荚历，也叫日历荚。这么神奇的草当然应该纪念，这就有了荚亭。近年，史学家就此事作了探究，认为这可能是最早的仿生学，用植物的叶片长落变化，来显示日月交替。在没有数字标示的年代，这就准确直观的告诉了人们今天是什么日子。历法就这么传播开去了，这或许就是那时敬授民时的最佳方式。
现在离尧那个时候已经很遥远了，可是乡村的农人还是按节令耕种。至今，民间流传着很多关于农事节令的谚语：惊蛰不耕田，不过三五天。是说惊蛰前后，大地解冻，到了耕牛遍地走的时候了。四月芒种齐芒种，五月芒种过芒种。是说收麦的时间。如果农历四月芒种，那芒种时就能割麦；如果农历五月芒种，那过了芒种才能收麦。
你看，四五千年过去了，我们还生活在祖先的轨迹里。
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