和井井有条意思相近的成语很多，还有井井有理、井井有序、井然有序、井然有条等等。
《汉语成语大词典》对井井有条的解释是：形容条理分明，整齐不乱。那这个成语从何而来，其引证的是《荀子·儒效》中的句子：“井井兮其有理也。”这没有什么错误，但是，若是要问为什么井井兮就有理也？就有条也？就整齐不乱也？
如此一想，就觉得荀子笔下的文字不是出处，不是源头，要追索井井有条的源头还要到尧时期去。在探究饮水思源一词时，我们得知尧那个时候开始大规模使用了水井，也就揭开了人类使用地下水的新篇章。襄汾县陶寺遗址考古发掘出水井，而这个遗址被考古界公认是龙山文化晚期，也就是尧时期的。陶寺的水井很深，一般都在12米左右；陶寺的水井很多，一平方公里就有几眼。更为有意思的是，陶寺的水井能够说明“井”字为什么会写成这个样子？
众所周知，我国的文字是象形文字。若从象形的角度去看，井口是圆的，应该画一个大圆才对。可是，为什么造字的先祖会违背了自己创造的规律？显然不是祖先在自我否定，而是我们没有找到破译它的密码。谁也不会想到，它的密码就隐藏在陶寺深深的井底。
考古学家挖开古井一看，井底都有护栏。那时候打水用的是陶罐，打水时手中的井绳一甩，陶罐侧歪才能吃上水。可是用劲稍大，不是碰坏井壁，就是碰碎陶罐。有了护栏就能防止人们打水时的失误。然而，谁也没想到，那护栏居然成了破译“井”字的密码。护栏都是用木棍支成的，而且恰恰就是井字形的。
明白了井字的来历，我们再探讨井井有条的意思。井不仅能供给人们饮水，还能浇灌禾苗，于是，后人就围绕水井开发了大量的土地。然后，将这些土地用一种规则分配下去，井边的地浇水最方便，留做官田，官田过后才是私田。私田的分法也有规则，先是官宦大户的，然后才是普通人家的。史料对井田的记载更为详细，所谓“井田”，就是具有一定规划、亩积和疆界的方块田。长、宽各百步的方田叫一“田”，一田的亩积为百亩，作为一“夫”，即一个劳动力耕种的土地。井田规划各地区不一致。有些地方采用十进制，有些地方则以九块方田叫一“井”。因为把九块方田摆在一起，恰好是一个“井”字形，这便更贴近井田的名称。一井的面积是方一“里”；一百井是方十里，叫一“成”，可容纳九百个劳动力；一万井是方百里，叫一“同”，可容纳九万个劳动力。
不仅如此，在田与田、里与里、成与成、同与同之间，分别有大小不同的灌溉渠道，叫遂、沟、洫、浍；与渠道平行，还有纵横的通行道，叫径、畛、途、道。各种渠道的大小、深浅和通道的宽窄，都有一定的规格。
按照这种规格、规则，各种其田，不就是井井有条？不就是井井有理？不就是井然有序？这种状况或许就是从尧时期开始的，或许要迟些，但我国历史上从夏商周到春秋时期延续的就是这种井田制。
所以，说山西是华夏文明的摇篮千真万确。
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