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佛教造像碑是一种刻有佛教图像的竖立式碑石，仅仅在南北朝时期兴盛。纵观中国碑刻的悠久历史，从公元1世纪持续至今，佛教造像碑现象只是其中短暂的插曲。然而这首间奏却能提供重要的线索，让我们深刻理解佛教在中国中古早期的历史与文化中所扮演的角色以及外来宗教经过转变而适应中国社会的过程。
现展出于山西博物院“佛风遗韵”展厅的这通王黄罗等百人造像碑，是最早出现的佛教造像碑之一，也叫王黄罗千佛碑。出土于我省东南长治盆地的高平市，北魏时期雕刻而成，纪年约为公元500年至510年，为砂石制。这是一块平整的矩形石碑，高1.82米，顶部稍微变窄，两角略有弧度。碑阳下半部分有一主龛，雕刻了一尊坐佛，双手施禅定印。佛两侧各有一尊立于莲花座上的菩萨，分别手持一杖，面向佛陀。佛龛的顶部为半圆形，雕成双龙的图案。佛龛上面是三对凌空翱翔的飞天，其姿态飘逸，类似云冈石窟中所见到的飞天。支持拱门的两根柱子在柱头的部分是用一束芦苇表现的。有着植物形式柱头的柱子或古典柱式是印度和希腊、罗马元素混合的结果。造像碑顶部中央小龛内另有一尊坐佛，双手合十呈祈祷姿势。表面余下部分雕刻了27排外形雷同的小型禅定坐佛，这就是所谓的千佛图案，此碑上共有千佛小龛350余个。碑阴为空白。“王黄罗等百人造像碑”是供养人王黄罗和其他100人共同出资建造的，因此它是最早的集体供养的造像碑例子之一。供养人可能属于以地域为基础的宗教团体，并有着共同的宗教关系。 ■ |
