中国古代文人交往以自谦为美德,所以他们在文辞上往往以诙谐的口吻抑己扬人,比如清代常州学者恽敬在《答伊扬州书》中说:“恐文质无所底,愧见诸君子,则今日之詅痴符,亦终归于覆酱瓿,贮敝筐而已。”所谓“覆酱瓿”,就是比喻自己的文章无所用处,只能用来作蒙酱坛子的纸,而酱瓿就是指酱坛子、酱缸,但是,瓿究竟是一种什么器物呢?
瓿,是我国商周时期盛行的一种盛酒或者盛水的器皿,器型似樽,但较樽矮小。圆体,敛口,广肩,大腹,圈足,带盖,有带耳与不带耳两种,亦有方形瓿。器身常装饰饕餮、乳钉、云雷等纹饰,两耳多做成兽头状。现展出于山西博物院的“夏商踪迹”展厅的一件商代青铜云雷地乳钉纹瓿,高20.5厘米,腹径29厘米,1957年于石楼县后兰家沟村出土。其造型浑厚敦实,饰有云雷纹地的蘷纹和乳钉纹,肩部高浮雕三个兽首,带有比较典型的商代晚期风格。云雷纹是商周青铜器的一种典型纹饰,基本特征是以连续的回旋形线条构成的几何图形,圆形的称“云纹”,方形即“雷纹”,常作青铜器的地纹,用以烘托主题纹饰。夔纹,也是青铜器上的装饰纹样之一,图案表现传说中一种近似龙的动物——夔,多为一角一足,口张开,尾上卷。乳钉纹,属于青铜器上最简单的纹饰之一,其纹形为凸起的乳突排成单行或方阵。这件云雷地乳钉纹瓿,造型精美,工艺精湛,它才是“瓿”的本来面目,至于后来民间把酱坛子也称为瓿,就属于古器物名称不断衍变的结果了。
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