中国语言文字不仅有其博大精深的一面,也有灵活诙谐的一面,传统工艺和美术领域中就往往借助谐音,在器物题词或是命名上表达人民对幸福生活和事业追求的美好愿望。诸如玉器、瓷器和书画中出现的“马上封猴(侯)”、“吉庆有鱼(余)”、“五蝠(福)临门”、“莲(连)生贵子”等等,均是以生活中常见的动物、植物或是用具,寓以深意。这其中,以“击罄”来谐音“吉庆”也是比较常见的题材之一,传世著名者如清代“扬州八怪”中的黄慎,尤擅作此类画作。
收藏于山西博物院的这件明代周履靖所绘《吉庆图》,正是这样的一件作品。这件画页为纸本设色,画面上所绘人物为传说中驱鬼降妖的钟馗,只见他脱却纱帽、袍带,将这些束缚自己的“劳什子”搁置一旁,一足脱去官靴,赤脚盘曲,另一足高挽裤腿,身后放置宝剑一口。钟馗坐于榻上,榻上又摆书一函,暗示历史上钟馗其人读书人的“本色”,书旁摆置一架玉罄,钟馗则衣襟敞开,笑容可掬,甚而有酒醉迷离之态,正执槌扭身作敲击状。整幅画面显得趣味盎然,摆脱了一般画面上钟馗横眉立目,斩妖执鬼的狰狞形象,予人一种“神仙无非也是人”的平实、滑稽感觉。
画面左上方题有“甲申三月恭绘《吉庆图》,为燕翁先生获兰大喜。越山梅颠写。”作者周履靖,字逸之,初号梅墟,改号螺冠子,晚号梅颠,浙江嘉兴人,为明代晚期著名书画家,尤工书,篆、籀、隶、楷、行、草无一不妙,作画善山水,兼精人物。此画系画家为友人贺喜之作,构思别致,笔法细腻,洵为名作。
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