春秋时期的山西南部,邦国林立,战乱频仍,其中荀国是较为强盛的一个。荀国,也称郇国,西周时期位于今山西汾河流域。据史籍记载,周成王初年,荀国被封于今山西省新绛县东北之临汾。后为逐渐强大起来的晋国所迫,沿汾河流域南迁至今山西省临猗县。春秋初期晋国内部发生变乱,即史书上所谓的“曲沃代翼”的小宗代大宗事件,荀国作为支持晋国传统势力的一方,曾经于公元前703年,同虢国、芮国、梁国、贾国等五国君主一同讨伐曲沃武公,当时的曲沃武公正是后来的晋武公。逆历史潮流而动的荀国最终为新兴的晋武公所灭,荀地也成为晋国内部的一个部分而继续存在下去。
匜,古代盥洗时舀水用的器具,形状像瓢。这件1974年出土于山西省闻喜县上郭村的西周晚期铜器荀侯匜,高16.5厘米,流尾长35厘米,宽17.5厘米,器形椭长,口缘较直,流槽较窄长,深腹圆底,后部有龙形匜,衔调器口,下具四扁兽形足,兽首顶匜底,卷尾触地,口沿饰重环纹,腹部饰有瓦纹,腹内底铸铭3行16字:“荀侯稽作宝匜,其万寿,子子孙孙永宝用”,应为古荀国国君所作。由于荀国为晋所灭,所以这件器物应为战争结束后的战利品,随晋国大夫作为战利品保存并随葬。值得注意的是,同样收藏于山西博物院的一件同一时期的贮子匜,也出土于闻喜县上郭村,这件器物或称为“贾子己父匜”,内底铸铭文18字,应为贾国遗物,只是荀、贾两国,地处晋国之侧,最终都没能逃过被吞灭的命运。
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