觚,是盛行于商周时期的一种饮酒器,通常也被用作礼器,古时重要的“乡饮酒”礼,所操酒器即是觚,在当时只有身份高贵的贵族或长老才能使用此器。商周时期的觚均为青铜铸成,口作喇叭形,细腰,高足,腹部和足部各有四条棱角,觚的高度在商代初期到中期,均较为粗矮,到了商晚期至西周早期,觚身逐渐趋向细长,中腰更细,器身也常饰有各种纹饰。西周后期,青铜觚逐渐消失在中国青铜器的舞台上,后代人往往以玉、石、瓷、名贵金属等材质仿照商周青铜觚的造型为之,其用意就多在赏玩、比古了。
山西博物院“夏商踪迹”展厅展出的一件商代云纹铃觚,1959年出土于山西省石楼县桃花庄,它通高31.8厘米,口径18厘米,底径8.4厘米,呈大喇叭口,细长腹,束腰,平底,下接小喇叭口,高圈足。这件觚最为绝妙之处在于在它的底部内足中系有一个小铜铃,觚动时铜铃就叮当作响,这是受到当时北方草原文化影响的一大特征,所以这件珍贵的云纹铃觚正是研究商代我国北方边疆方国文化和民族交流的重要实物之一。
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