山西旧石器文化遗存质量高，数量多，现已查明全省的旧石器文化遗存近400处，其中旧石器早期遗址的数量位居全国之首。这些遗址的发掘和发现，对研究人类的起源，对探索山西在文明进程中的作用和地位，有着关系全局的重要意义。距今180万年前，芮城西侯度一带的先民就已经点燃了中华文明的第一堆篝火，从而也照亮了我们探寻中华起源的发现之旅，从180万年前的西侯度遗址到80万年前的稦河遗址，再到13万年前的丁村遗址、2万年前的柿子滩遗址，山西的先民们从蒙昧逐渐走向文明。进入到新石器时代，以中国历史上第一次由中国人独立主持的现代田野考古——夏县西阴村考古为代表的文物展示在世人眼前。
这件1988年出土于山西省芮城县金盛庄的国宝彩陶罐，是距今六七千年前新石器时代的一件精品彩陶器，它的上腹部装饰有圆点、直线、几何纹、涡纹等纹饰组成的图案，无论是从侧面看去还是俯瞰，这些纹饰就像一朵朵盛开的花朵，这其实正是先民将现实中的花朵图形经过几何的变形拉伸而发明的一种图案，这种变形的花草纹图案带有明显的仰韶文化特点，是其时山西南部受到仰韶文化影响的最好实证。而因为花朵的“花”字与中华、华夏的“华”字在文字学上同出于一，有专家认为，这就是华夏民族“华”字的由来。通观整件器物，造型优美，曲线生动，构思巧妙，即使放诸今日，也是一件精美的艺术品，而在全国范围内，如此经典的仰韶文化完整器也是难得一见的，陶罐出土时，竟没有丝毫破损，这就更使得这件国宝更加弥足珍贵。
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