这是一个九月的午后，太阳隐入了云层，天色有点阴，峰峦之间升起似隐似现的山岚，娘子关的城堡映入眼帘的时候，也显出几分朦胧。
山西古代多战事，地理上多山，于是就多了关隘。但所有的关隘中带有女性色彩的，只此一个娘子关。很多年了，一提娘子关，就会有人告诉你它的典故，大多讲的是唐王李世民的妹妹平阳公主，曾率一队女兵在此驻守，故此得名。但近年来有历史学家考证，李世民确实有这样一个会带兵的妹妹，但她从没来过这里，所以，娘子关与平阳公主并无关系。
这个考证有较充分的论据，但有些无情，因为给一些旅游者带来了太多的失望。娘子军镇守雄关，多么飒爽英姿，多么令人振奋，却原来只是一种望文生义，一种无根据的想象而已。
李白曾吟咏《蜀道难》，其实，三晋古道又谈何容易？以娘子关所处位置来说，以前并没有路，直到公元607年，隋炀帝征用十余郡的劳工，沿着绵河峡谷硬是开辟一条“岩崖走廊”。眼前这座城堡，是由明嘉靖二十一年（1542年）重修，城堡上的门楼有五个大字：天下第九关。我不知道是谁写的书法以及怎样排出的名次，但总觉得这个叫法有点不爽。史料有“天下九塞”一说，民间也有中国九大名关的推举，娘子关都在其列，而且排名也不是最后，缘何硬要把自己说成老九？无论是从其战略位置还是地形来看，都不比其他的名关险隘逊色。
娘子关的地形很有特点，倚半山腰而建，一侧是陡峭山坡，一侧是滚滚桃河，燕赵古道从关城穿过，很有一夫当关，万夫莫开的气势。这样一座易守难攻的关隘，即使交由娘子军守护，似乎也没有太大问题。我一边想着，一边穿过关城的拱形门洞，沿城墙的陡峭石阶，向上攀爬。这里用攀爬来形容，是恰如其分的。这段城墙，依山势而建，虽然不宽，但异常陡峭，需手脚并用才行。待登上一个制高点的城台时，已是气喘吁吁、大汗淋漓了。于是又想，让一群女性在此驻防，太缺乏人文关怀了。不说实战，就是每天这么爬上爬下的，大男人都吃力，何况弱女子？
休息一会儿，再看娘子关的城墙，发现一个特点：朝山西方向的城墙垛口，又高又厚，河北方向的城墙，则低矮不设防。很明显，这是防范从山西方面的敌情。原来，明代战乱主要来自西北的安答罕铁骑，大明王朝当然要防备对方冲过山西直捣京城了。再想想关城门额上的横书“京畿藩屏”，就会明白，在嘉靖皇帝眼中，这娘子关只是保卫京城的一道屏障，而非有人说是扼守山西的门户了。
站在城台上远眺，山野在绿色的植被覆盖下，显出一种悦目的景象。远山有放牧的羊群，像是移动的点点白云。再往前是连绵起伏的山峦……
突然就想起了传说中的妒女祠，如果祠庙完好的话，会在这座山的什么位置呢？
平定一带，有一个流传很广的故事。当年晋文公为纪念被他烧死的介子推，特下令冬至后的第105天，全国禁烟火，只能吃寒食。但介子推有个性情刚烈的妹妹，却认为其兄宁被烧死也不出山是“要挟”晋文公，并以此为耻，自冬至起的105天中，每天积一点柴火，到了寒食节这天，“积薪自焚”。
《平定县志》记载了这个传说，现藏于太原纯阳宫的“妒神碑”，也刻下了这个故事。此碑原在娘子关的妒女祠，立于大唐大历十一年（公元776年）。
这个传说很震撼。一个烈性女子，竟不惜自己的性命来对抗君命。但驱使她这样做的，却是出于对其胞兄的妒意。让人很难以理解。这是一个谜，尚有待专家考证，因为到目前为止，无论碑刻还是县志，所记载的都是传说，或是“一云”，而那个妒女祠到底在哪，也无处寻找了。不过，“妒神碑”有这样一段，却为娘子关的称谓做了诠释：“斯关以娘子关称，因神而名之也。”这样说来，娘子关的名称似有定论，但又闻学者言：“妒女”的确有，但仅存在于晋中一带的祈雨文化中，而介子推胞妹与“妒女”连在一起，只是后人的附会，不足为凭。
太平公主也好，介子推胞妹以及妒神也罢，看来都脱不了一个女字，而扼守晋冀咽喉的这道天险雄关，也难免要冠以一个女性化的名称了。
……
这些谜团一样的往事，还是交给专家去破解吧。况且，名称只是一个外在的符号，我等游人只需登临雄关，领略壮丽河山就是了。
妒女祠早已经损毁，太平公主的传说也逐渐淡化；那条晋冀古道更是废弃多年，取而代之的是平坦而宽敞的高速公路。而娘子关依旧！就在太行山上，一直守望在人们的记忆中。
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