阎军为扼守太原城，在大东门至东南城角部署了“神勇”师及机械化团等部防守，同时在东城大教场、大东门、小东门、城南角一带布设了四个炮群，以阻击我军顺利攻城，企图作最后的挣扎。
根据太原前线委员会和前线司令部及兵团指示，1949年4月上旬，左集团军（由我六十一、六十二军组成）军部首长召开了团以上干部参加的作战会议，会上研究部署了如下作战方案：105门炮用于一八一师大东门的突破口上；100门用于一八五师的突破口上，各军攻击正面为500至600米，平均每6米有火炮一门。在炮兵阵地上，曲射炮放到外壕外沿，为第一线；山炮及部分野炮推进至目标300米左右，为第二线；野炮榴弹炮在东山麓，距目标800至1000米，为第三线。要求运用直接瞄准射击的方法，用直射火炮一层层地掀，用曲射火炮一个个地钻，进行大面积的破坏。
按预定方案，23日，太原城垣周围的炮火几乎进行了一天的效力试射，摧毁了城上的部分火点及垛口。23日下午5时左右，左集团军刘忠司令来到炮兵指挥所检查准备情况。正在指挥所指挥作战的时任参谋长白天说：“请首长放心，战斗中随时可能出现的情况我们都考虑到了。我们的具体打法是：先打15分钟急袭，扫清城墙上碉堡的敌人，尔后进行40分钟直接瞄准破坏射击，打开缺口。主要用直射火炮一层层地掀，打一个‘十’字形状，用曲射炮从上面向下一个接一个地钻，掀和钻结合起来打。如果还不行，中间再打个梅花形状来扩大一下，这样我保证能打开缺口，保证把阎锡山吹嘘的‘钢铁城’戳它几个大窟窿。”刘司令满意地说：“好。就这样干！”
4月24日5时整，前线司令部作战室来电话同我左集团军指挥部校对时间，接着指挥部参谋又同各师和炮群指挥所校对了时间。此时，作战室里首长和同志们都在静静地等着，没有一人讲话，他们表面看似平静，但心情却是多么地激动和振奋。他们共同等待“前司”发出毛主席和朱总司令批准的总攻命令——胜利的5时30分。
突然，刘忠司令员说，“到了”。首长话音未落，大家都把目光集中到门外的天空。砰！砰！砰！……从东南北三面各发出20发信号弹，红光把地上和空中映得通亮。接着炮声雷动，火光冲天，一发发炮弹，像愤怒的火蛇直逼敌阵。我军1300多门火炮以雷霆万钧之力，从三面对太原猛烈轰击，“钢铁城”浓烟弥漫，天昏地暗。15分钟急袭过后，直接瞄准破坏射击的炮火又连续进行。这时炮兵打得火焰时高、时低，打打看看，快快慢慢。每一发炮弹都给广大指战员带来希望。等待着登城的第一梯队前沿的突击队员们又急又喜，他们急的是要炮兵早点打开缺口，喜的是炮兵打得好，发发命中。破坏射击半小时后，城墙暂没垮下来，缺口也没看见。接着又是一阵连续轰击。时间不长，前沿的步兵和炮兵观察所都报告说：“城墙垮了”、“看见了缺口”、“看到了城墙上打开几个大窟窿”！炮兵阵地的同志听到城墙被打开后，情绪更加激动高涨。愈打愈快，愈打愈猛。这样连轰一个半小时之后，到7时左右，左集团军的两个突破口的城墙上，开了一道高约20米，宽约30米的大缺口，完全可以保证部队顺利登城。
此时，爬在战壕里已有15个小时的突击连营的指战员们，眼睛一直盯着打开的城墙突破口，迫切等待着兵团发出的登城信号。正在这时，砰！砰！砰！……登城的15发信号弹腾空而起，炮火延伸。这时早已等不急的突击队员们，从战壕里一跃而出，并肩向着两个已经打开的城墙突破口如箭一般地飞去。作战室的值班参谋们大声地重复着第一梯队团的电话说：“上了！上了！三连比一连快，上去了！啊，滑下来啦……”10分钟后，四面红旗都上去了！红旗在城墙的最高点上迎风飘扬。太原东城胜利宣告攻破。
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